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A conexão entre os Apalaches e a Pangeia: como seus destinos estão interligados?
Os Montes Apalaches têm uma longa história geológica. Já há 1,2 bilhão de anos, no Mesoproterozóico, a colisão de dois blocos continentais formou o supercontinente Rodínia. Este evento ocorreu há 500 milhões de anos, durante a formação da Pangeia. Afloramentos rochosos nos atuais Apalaches mostram dobras estendidas e camadas comprimidas de sedimentos marinhos, rochas vulcânicas e rochas antigas do fundo do oceano, mostrando que essas rochas foram deformadas durante a colisão das placas. Após o surgimento desta cadeia de montanhas, várias orogenias diferentes se seguiram, eventualmente levando à formação da Pangeia, e os Apalaches se juntaram às Montanhas Anti-Atlas no Marrocos, que na época provavelmente estavam em uma altitude comparável aos Alpes e Montanhas Rochosas de hoje, mas que continuaram a perder altura devido ao intemperismo e à erosão.
Visão geral da história geológica
Os Montes Apalaches passaram por mais de 1,2 bilhão de anos de formação de montanhas, principalmente nos seguintes períodos:
- Orogenia de Grenville: Começou há 1250 milhões de anos e durou 270 milhões de anos.
- Orogenia Tacônica: Começou há 450 milhões de anos e durou 10 milhões de anos.
- Orogenia Acadiana: Começou há 375 milhões de anos e durou 50 milhões de anos.
- Orogenia de Alleghan: Começou há 325 milhões de anos e durou 65 milhões de anos.
Mesoproterozóico e a Orogenia de Grenville
Os Montes Apalaches foram formados durante a Orogenia de Grenville, um dos primeiros eventos de colisão continental, durante a formação do supercontinente Rodínia. Este evento fez com que o cráton norte-americano colidisse com outras placas continentais, como a Amazônica, criando parte dos atuais Montes Apalaches, especialmente as Montanhas Blue Ridge e as Montanhas Adirondack. As rochas nesta área começaram a apresentar características de dobramento e compressão.
A Divisão de Rodínia
Após a orogenia de Grenville, Rodínia começou a se dividir conforme o movimento das placas mudou. Esse processo levou à erosão de montanhas antigas e ao achatamento da superfície terrestre. Os sedimentos erodidos forneceram material para a formação de bacias sedimentares, como a Bacia de Ocoee, no atual sul dos Estados Unidos. À medida que a água do oceano entrava nessas bacias, os sedimentos começaram a se acumular no solo, formando ricas camadas de rochas sedimentares. Da mesma forma, ao longo do tempo, novas evidências geológicas foram descobertas apontando para a presença de atividade vulcânica que deixou sua marca nos picos das Montanhas Blue Ridge.
Orogenia paleozóica
Quando a Era Paleozoica começou, o continente norte-americano estava localizado perto do equador, uma área que antes era uma borda de placa relativamente estática e ocasionalmente era inundada por mares rasos. Com o passar dos anos, o surgimento de nova crosta oceânica criou novas áreas de subsidência, marcando o início da Orogenia Tacônica. Esse movimento promoveu a atividade vulcânica e a formação dos primeiros Apalaches, além de fazer com que as primeiras rochas sedimentares fossem elevadas e deformadas. Com o tempo, a erosão resultante acelerou a fragmentação das montanhas.
A formação e as mudanças subsequentes da Pangeia
Há 230 milhões de anos, a Pangeia começou a se fragmentar, facilitando a formação dos Montes Apalaches e cadeias de montanhas relacionadas e iniciando o processo de intemperismo e erosão. No final da Era Paleozoica, essas montanhas foram erodidas até um estado quase plano. Ao entrar na Era Cenozóica, a área foi novamente elevada, o que levou à evolução de novos terrenos, formando as distintas formas de relevo atuais e promovendo o desenvolvimento de rios e mudanças ambientais.
Bacia dos Apalaches
A Bacia dos Apalaches é uma bacia de antepaís associada a rochas sedimentares paleozoicas, contendo sedimentos do início do Cambriano ao início do Permiano. A região é rica em carvão e se tornou uma das maiores áreas produtoras de carvão dos Estados Unidos e até do mundo. Além disso, a descoberta de petróleo e gás marcou o início da indústria petrolífera na Bacia dos Apalaches, particularmente ao redor do Poço Drake, na Pensilvânia.
A formação e as mudanças dos Montes Apalaches não são apenas indicadores importantes da história geológica, mas também demonstram o incrível poder da geodinâmica.
Na longa evolução geológica, os Montes Apalaches estão intimamente relacionados à formação da Pangeia, e seus destinos estão interligados. Ao longo da história, como as mudanças dessas maravilhas naturais afetaram os ecossistemas e a vida humana atuais?
