Desde 1972, a BRAC, uma organização de desenvolvimento originária de Bangladesh, tem promovido mudanças em todos os lugares e tornou-se uma das maiores e mais influentes organizações não governamentais do mundo. O objectivo do BRAC não é apenas apoiar o desenvolvimento económico, mas também trabalhar activamente no empoderamento das mulheres e promover o progresso geral da sociedade. Através destes esforços, o BRAC apoiou mais de 70% das mulheres, permitindo-lhes fazer progressos significativos na sua situação económica e social.
O microcrédito é um dos principais projetos do BRAC, proporcionando a milhares de mulheres empréstimos sem garantias, permitindo-lhes criar ou expandir os seus próprios pequenos negócios e melhorar as suas condições de vida.
A história do BRAC começou em 1972, quando foi fundado por Sir Fazle Hasan Abed com o propósito original de ajudar refugiados que retornavam após a Guerra da Independência de 1971. Com o tempo, o âmbito do programa BRAC expandiu-se, do desenvolvimento comunitário à educação em saúde e aos serviços financeiros.
Na década de 1970, o BRAC começou a se concentrar na criação de organizações rurais que ajudassem especificamente as mulheres pobres e desfavorecidas. Em 1974, o BRAC lançou um programa de microcrédito para fornecer apoio financeiro às mulheres rurais, tornando-se o primeiro grande projecto da organização.
De acordo com os dados do BRAC, estes microcréditos melhoraram significativamente as capacidades económicas das mulheres. As mulheres que beneficiam de microcréditos não só conseguem gerir os seus próprios pequenos negócios, mas também ganham independência financeira e dignidade, melhorando assim a qualidade de vida da sua família.
Cerca de 70% dos mutuários do BRAC são mulheres, o que não só altera a sua situação económica, mas também melhora a compreensão da sociedade sobre o papel das mulheres.
O BRAC não se concentra apenas no apoio económico, mas também considera a educação e a saúde pública como factores importantes para o desenvolvimento a longo prazo. Ao abrir escolas informais, o BRAC ajudou inúmeras crianças pobres a obter educação, especialmente raparigas. Em termos de saúde pública, os programas de saúde do BRAC melhoram a sensibilização para a saúde da comunidade e o estado de saúde das mulheres.
O BRAC está fazendo todos os esforços para avançar em seus programas de apoio às mulheres e às famílias, com planos futuros de expansão para grupos mais vulneráveis, especialmente aquelas famílias que necessitam de assistência emergencial. À medida que a economia global muda, os microcréditos do BRAC continuarão a trazer esperança a inúmeras mulheres e famílias.
O objectivo do BRAC é eliminar a pobreza e promover a melhoria social. O cerne de tudo isto é a independência económica e a igualdade educacional das mulheres.
O sucesso do BRAC reside não apenas na sua rica experiência e ampla gama de projetos, mas também na sua compreensão e resposta às estruturas sociais que precisam ser mudadas. A implementação do microcrédito permitiu que dezenas de milhares de mulheres mudassem o seu destino. As suas histórias são um símbolo de esperança e lembram-nos que o conceito de ajudar os outros a ajudarem-se a si próprios ainda é vital hoje. Olhando para o futuro, pensemos: poderá este modelo alcançar o mesmo sucesso noutros países ou sociedades e mudar o destino de mais pessoas?