À medida que as necessidades industriais se tornam cada vez mais diversas, a inovação na tecnologia de trocadores de calor tornou-se um tópico importante. Neste campo, os trocadores de calor tipo almofada estão atraindo cada vez mais atenção devido ao seu design exclusivo e desempenho superior. Esta tecnologia emergente não só se destaca na eficiência da transferência de calor, mas também excede em muito os equipamentos tradicionais, como trocadores de calor de casco e tubo e de placa e estrutura, em termos de flexibilidade e adaptabilidade. Este artigo se aprofundará na estrutura, aplicação e potencial de desenvolvimento futuro dos trocadores de calor de placas almofadadas.
O trocador de calor de placa de almofada é um processo no qual o líquido de alta pressão é aplicado entre duas placas de metal finas para formar uma superfície ondulada de "almofada", e as duas placas de metal são fixadas por soldagem a laser ou por resistência. Esta nova estrutura confere à almofada um excelente desempenho de transferência de calor e resistência à pressão.
Essa tecnologia pode operar em pressões de 100 MPa e temperaturas de até 800 °C, tornando-a ideal para uma variedade de aplicações industriais exigentes.
Os quadros de almofada têm aplicações práticas em muitas áreas, incluindo as indústrias de alimentos e bebidas, química e farmacêutica. Em particular, a sua compatibilidade e facilidade de limpeza tornam-no particularmente notável em aplicações com elevados requisitos de higiene. Suas principais aplicações são divididas em duas categorias: pilhas de almofadas e tanques encamisados.
As pilhas de placas de almofada são usadas principalmente para trocas de fluidos líquido-líquido, gás-líquido e de alta viscosidade. Casos de aplicação específicos incluem condensadores, evaporadores de filme descendente e secagem de sólidos. Esses sistemas de empilhamento são projetados para que cada painel possa ser separado individualmente para fácil limpeza e manutenção.
O uso de tanques encamisados com placas de apoio tornou-se cada vez mais comum nos últimos anos, pois sua capacidade total de transferência de calor em superfície e processo de fabricação flexível os tornam a primeira escolha em muitas aplicações. O design desses tanques também inclui a adição opcional de um casco cilíndrico em seu interior para aumentar a eficiência da troca de calor.
Nestas aplicações, um design denominado "jaqueta côncava" proporciona troca completa de calor superficial e desempenha um papel vital na indústria alimentícia.
Apesar dos muitos aspectos dos trocadores de calor de placas almofadadas que se destacam, a compreensão de seu desempenho hidrodinâmico ainda é limitada. A pesquisa atual concentra-se na análise geométrica de almofadas, análise de fluxo de fluidos e otimização do desempenho de troca de calor.
Devido à sua geometria ondulada, os canais internos das placas de apoio promovem a mistura de fluidos, o que é benéfico para a transferência de calor, mas também pode levar a problemas como perda de pressão.
Atualmente, para o projeto de placas de apoio, os pesquisadores estão usando tecnologia de análise de elementos finitos para simular o processo de produção e melhorar seu desempenho de troca de calor.
Com as mudanças na indústria, a demanda por trocadores de calor de placas almofadadas aumentará gradualmente. A sua adaptabilidade e capacidades eficientes de troca de calor tornam-no numa escolha potencial para o futuro, especialmente na tecnologia de refrigeração para baterias de veículos eléctricos e motores eléctricos.
O desenvolvimento de trocadores de calor de placas almofadadas não é apenas uma inovação tecnológica, ele representa a busca da indústria por alta eficiência, baixo custo e alta flexibilidade. No entanto, num campo em tão evolução, devemos perguntar-nos: De que forma as futuras tecnologias de troca de calor impactarão a nossa vida quotidiana e os nossos processos industriais?