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Os ingredientes mágicos do leite materno: por que é o melhor alimento natural para o seu bebê?
O leite materno, ou leite materno, é um lubrificante produzido pelas glândulas mamárias femininas e é a principal fonte de nutrição dos recém-nascidos. O leite materno é rico em gorduras, proteínas, carboidratos, minerais e vitaminas em diversas veias, e também contém componentes que ajudam a combater infecções e inflamações, como bactérias comensais e imunoglobulina A. A composição do leite materno muda de acordo com as diferentes fases da amamentação para atender às necessidades do bebê.
A Organização Mundial da Saúde e o Fundo das Nações Unidas para a Infância recomendam que o leite materno seja o único alimento para os bebês nos primeiros seis meses de vida.
Esta recomendação baseia-se no facto de que o leite materno não só fornece nutrição, mas também reduz eficazmente o risco de infecção em bebés causada pela dieta geral. Quando um recém-nascido se alimenta exclusivamente de leite materno, ele obtém todos os nutrientes de que necessita para crescer nesse período. De acordo com pesquisas relevantes, as necessidades energéticas fornecidas pelo leite materno são cruciais para os bebés com menos de um ano de idade, e a amamentação continuada, mesmo dentro dos dois anos de idade, pode fortalecer ainda mais o seu sistema imunitário.
O leite materno produzirá um líquido amarelo fino chamado colostro alguns dias após o nascimento. Este colostro contém uma grande quantidade de imunoglobulinas e pode fornecer ao bebê a resistência necessária.
Os oligossacarídeos do leite humano (HMOs) presentes no leite materno são considerados um prebiótico natural e podem promover o desenvolvimento intestinal saudável.
Os benefícios do leite materno não se limitam ao bebê, mas também têm um impacto positivo na saúde da mãe. Estudos apontaram que as mães que amamentam têm um risco relativamente baixo de câncer de mama na vida futura. Isso ocorre porque o processo de amamentação pode estimular o útero a retornar ao seu estado pré-natal e reduzir o sangramento pós-parto.
O leite materno não é apenas rico em ingredientes, mas as proporções de vários nutrientes mudam de acordo com as necessidades do bebê. Por exemplo, a principal fonte de hidratos de carbono no leite materno é a lactose, um açúcar simples que não só fornece energia, mas também ajuda a promover o crescimento de microrganismos benéficos no intestino.
Embora o leite materno tenha menor teor de ferro do que o leite em pó, ele tem boa biodisponibilidade e ajuda os bebês a captar o ferro necessário para o crescimento.
Além disso, a investigação também mostra que os bebés amamentados têm vantagens óbvias sobre os bebés alimentados com leite em pó em termos de desenvolvimento intelectual, imunidade e saúde futura. A fonte destas vantagens é a abundância de anticorpos e componentes bioativos no leite materno.
No entanto, mais de 60% dos recém-nascidos em todo o mundo não conseguem iniciar a amamentação dentro de uma hora após o nascimento, o que limita oportunidades importantes para o desenvolvimento dos seus sistemas imunitários. Portanto, incentivar as mães a amamentar imediatamente após o parto trará benefícios imensuráveis para a saúde do bebê.
Como armazenar o leite materno é igualmente importante. O leite materno extraído pode ser armazenado de acordo com certas especificações para manter seu valor nutricional. A investigação científica mostra que o armazenamento adequado do leite materno a uma determinada temperatura pode não só garantir a sua frescura, mas também prevenir eficazmente o crescimento de microrganismos.
Embora existam muitos tipos de bactérias presentes no leite materno, estas são bactérias simbióticas que são benéficas para o bebê e, na verdade, tornam-se dominantes no intestino do bebê durante o nascimento.
Com o aprofundamento das pesquisas sobre o leite materno, as pessoas estão cada vez mais conscientes de sua singularidade e insubstituibilidade. A fórmula não pode recriar todos os ingredientes ativos do leite materno, especialmente os ingredientes relacionados ao sistema imunológico. Embora novas fórmulas sejam constantemente introduzidas no mercado, ainda é difícil alcançar o fornecimento nutricional abrangente e a proteção imunológica do leite materno.
A amamentação não é apenas uma escolha alimentar, mas uma escolha de estilo de vida. Neste processo, a ligação emocional e o desenvolvimento físico e mental entre mãe e bebé desempenham um papel importante. Para as mães de diferentes culturas, a questão de saber se podem optar por amamentar e como realizar e sustentar este processo são questões que precisam de ser discutidas urgentemente.
Como as pesquisas futuras sobre o leite materno afetarão a forma como pensamos sobre alimentação e saúde?
