Durante a Segunda Guerra Mundial, a tecnologia dos tanques soviéticos passou por uma evolução surpreendente. Entre eles, o surgimento do tanque leve T-70 é um exemplo óbvio. O T-70 foi projetado para substituir seus antecessores, o tanque de reconhecimento T-60 e o tanque de infantaria leve T-50, e demonstrou as necessidades urgentes da União Soviética e o progresso tecnológico na produção de tanques.
O sistema de armas do T-70 é equipado com um canhão principal de 45 mm e uma metralhadora common-rail DT de 7,62 mm, o que lhe deu o poder de fogo básico necessário para o combate na época.
Tecnicamente, o T-70 foi projetado pela equipe de design de Nicholas Astrov na 38ª Fábrica em Kirov. Os primeiros T-70 eram equipados com dois motores de automóvel GAZ-202, um acionando cada esteira. Entretanto, logo se descobriu que esse projeto apresentava sérios problemas práticos, resultando em baixa estabilidade e coordenação. À medida que melhorias foram feitas, o design do T-70M foi alterado para ter o motor montado no lado direito e equipado com um sistema de transmissão normal.
No entanto, nem todos os problemas com o T-70 foram completamente resolvidos durante a produção. A produção inicial do T-70 ainda enfrentava as dificuldades da capacidade de produção insuficiente e da baixa precisão, mas com a atualização e melhoria do equipamento, a mudança de configuração do motor do carro ainda permitiu que o T-70 atingisse uma eficiência de produção relativamente alta.
Em 1943, a produção total do T-70 atingiu 8.226 veículos, tornando-se uma força importante do Exército Soviético na Segunda Guerra Mundial.
No entanto, à medida que a produção aumentou, as deficiências do tanque leve T-70 começaram a surgir. Como um tanque leve, o projeto espacial não tripulado coloca seu comandante sob grande pressão durante o combate, porque ele precisa lidar com várias tarefas ao mesmo tempo, como mirar, carregar e dirigir. Isso torna as operações coordenadas de esquadrões de tanques extremamente difíceis, e os requisitos funcionais dos tanques leves estão sendo gradualmente substituídos por novos requisitos de combate no campo de batalha.
No final de 1943, a reorganização do Exército Soviético fez do T-34 e mais tarde do T-34-85 a nova força de combate, e o papel dos tanques leves foi gradualmente considerado obsoleto.
O foco da produção de tanques também mudou gradualmente para a artilharia autopropulsada, como o SU-76, cujos canhões maiores podiam fornecer suporte mais eficaz para a infantaria, destacando as limitações dos tanques leves.
Com a aposentadoria do T-70, a União Soviética também começou a pesquisar tanques leves flutuantes em 1945 e finalmente lançou o PT-76 em 1954. No entanto, essa é apenas uma solução que surgiu ao longo do tempo, pois os benefícios reais dos tanques leves ainda são difíceis de responder às maiores demandas do campo de batalha.
O design do T-70 evoluiu significativamente, desde seu uso até o posterior tanque leve T-80, simplesmente para se adaptar às rápidas mudanças na situação do campo de batalha. No entanto, a reputação do tanque leve acabou desaparecendo com o tempo, e a União Soviética parou de produzir esse tipo de tanque, voltando seus recursos para sistemas de armas mais eficazes.
À medida que a tecnologia avança e as exigências da guerra mudam, o T-70 enfrenta uma decisão de vida ou morte: ele poderá se erguer novamente em guerras futuras?
Hoje, reexaminamos a história do tanque leve T-70. Foi um sucesso ou um fracasso? Há algo que valha a pena refletir?