Durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército Vermelho Soviético enfrentou muitos desafios, especialmente no uso de tanques, que muitas vezes eram incapazes de atender às necessidades do campo de batalha devido a limitações técnicas e de produção. Neste contexto, o surgimento do tanque leve T-70 não apenas preencheu a vaga dos tanques leves, mas também redefiniu o padrão do campo de batalha em muitos aspectos.
À medida que a guerra avançava, os projetos do tanque de reconhecimento T-60 original e do tanque de infantaria leve T-50 gradualmente mostraram suas deficiências. O T-70 foi projetado para solucionar esses problemas, proporcionando melhor desempenho off-road e maior poder de fogo. O novo tanque foi projetado pela equipe de design de Nicholas Astrov na Fábrica nº 38 em Kirov. O T-70 inicial tinha um projeto bimotor, mas foi rapidamente redesenhado para um layout monomotor mais adequado para produção.
"As melhorias do tanque T-70 permitem que ele conduza efetivamente o reconhecimento e apoie a infantaria no campo de batalha."
Em março de 1942, a produção do T-70 começou oficialmente e rapidamente substituiu a linha de produção do T-60. Em outubro de 1943, um total de 8.226 tanques T-70 foram produzidos. A produção destes tanques não apenas resolveu as necessidades atuais, mas também forneceu um suporte mais confiável para batalhas subsequentes.
O armamento básico do T-70 é um obus L/46 de 45 mm e uma metralhadora coaxial de 7,62 mm, o que o torna competitivo contra os alvos alemães com blindagem leve. Embora seu design protetor não seja tão bom quanto o de um tanque pesado, sua estrutura relativamente sólida entre os tanques leves permite que ele sobreviva em diversas situações de combate.
"O tanque T-70 foi projetado para simplificar o processo de produção, o que significa que a produção pode continuar mesmo em circunstâncias difíceis."
O T-70 desempenhou um papel significativo no campo de batalha ocidental. Não só serviu como unidade básica de forças de reconhecimento e apoio, mas também forneceu apoio ao exército soviético para conduzir operações móveis eficientes ao enfrentar tanques alemães pesados. A chegada do T-70 mudou as táticas do Exército Vermelho, permitindo-lhes utilizar o terreno de forma mais eficaz para o combate.
À medida que a situação da batalha mudou, a necessidade de tanques leves começou a diminuir. As unidades de tanques soviéticas foram gradualmente reorganizadas. O surgimento do T-34 e do novo T-34-85 tornou o papel dos tanques leves no combate menos importante. Finalmente, em outubro de 1943, a produção de tanques leves foi totalmente cancelada, marcando um novo fim para este período.
"A eliminação gradual dos tanques leves é o resultado inevitável das necessidades militares e do progresso tecnológico."
O tanque T-70 não só desempenhou um papel fundamental na Segunda Guerra Mundial, mas o seu conceito de design também teve um impacto no desenvolvimento subsequente do tanque. O tanque leve anfíbio, que a União Soviética começou a desenvolver em 1945 e foi finalmente introduzido em 1954, mostra o impacto a longo prazo do T-70 neste tipo de veículo blindado.
Como arma secreta na Segunda Guerra Mundial, o sucesso do tanque leve T-70 reside não apenas no seu desempenho e design, mas também na sua capacidade de atender às necessidades táticas do campo de batalha naquele momento. Ao aplicar estratégias de combate flexíveis, o tanque mudou o padrão da batalha e comprou tempo e espaço valiosos para o exército soviético. O progresso tecnológico e as inovações táticas desta época fazem as pessoas se perguntarem: que armas secretas semelhantes surgirão para mudar a situação em guerras futuras?