Amônia, ou solução de amônia, é o resultado da dissolução da amônia em água. Esta solução é conhecida como forma hidratada do gás amônia. Embora o nome do hidróxido de amino implique que sua composição é [NH4][OH−], na verdade é impossível isolar NH4 Ah, amostra. Isso ocorre porque em uma solução extremamente fina, a proporção de íons NH4+ e OH− é muito pequena.
A concentração de amônia pode ser medida na escala Baumé, e normalmente os produtos comerciais de alta concentração contêm cerca de 30% de amônia a 15,5°C (59,9°F).
Na fase aquosa, a amônia desidrata uma pequena porção das moléculas de água, formando íons amônio e hidróxido de acordo com a seguinte reação de equilíbrio:
Como outros gases, a solubilidade da amônia num solvente diminui à medida que a temperatura do solvente aumenta. A 15,6°C (60,1°F), a densidade de uma solução saturada é de 0,88 g/ml e a proporção de amônia pode chegar a 35,6%. Esta propriedade permite que a amônia libere gases devido às mudanças de temperatura, o que tem implicações importantes em aplicações industriais.
Comparada com a amônia anidra, a amônia tem usos relativamente restritos e está concentrada principalmente em produtos de limpeza.
A amônia é amplamente utilizada em detergentes e suas propriedades claras a tornam um ingrediente importante na limpeza doméstica. A amônia vendida no mercado costuma ser vendida com o nome de “amônia”, e existem até produtos com adição de fragrância (como limão ou pinho). Especialistas alertam que a amônia não deve ser usada para limpar telas sensíveis ao toque de veículos, pois pode danificar o revestimento anti-reflexo e anti-impressão digital da tela.
Pode ser usado para limpar vidro, porcelana e aço inoxidável e é particularmente bom para remover gordura.
Na produção de alimentos, a amônia é utilizada na produção de agentes químicos de volume, como a amônia fermentada (carbonato de amônio). Como regulador de acidez, reduz efetivamente a acidez nos alimentos e é reconhecido pela Food and Drug Administration dos EUA como Geralmente Reconhecido como Seguro (GRAS) quando usado em versões de qualidade alimentar.
O uso da amônia no tratamento de água também inclui a geração de cloraminas, que são desinfetantes superiores à cloração direta e permanecem eficazes por longos períodos em tubulações de água estagnada. Além disso, para configurações de aquário, a amônia é parte integrante da circulação estéril dos peixes.
Na fabricação de móveis, a amônia também era usada para escurecer ou tingir madeiras contendo taninos, técnica muito utilizada durante o movimento do artesão para dar cores profundas aos móveis.
No laboratório, a amônia é usada na análise inorgânica qualitativa tradicional como agente complexante e agente alcalino. É até frequentemente vista na limpeza de joias de metais preciosos.
Embora a amônia tenha uma ampla gama de aplicações, seu uso também apresenta certos perigos. A amônia é irritante para os olhos e mucosas, e os especialistas aconselham cautela ao usá-la para evitar misturá-la com produtos que contenham cloro, pois pode produzir gás tóxico cloramina.
À medida que a compreensão da amônia se aprofunda, muitas pessoas começam a questionar por que um composto tão antigo ainda ocupa uma posição tão especial nos tempos modernos. A amônia será reavaliada e utilizada em mais áreas no futuro?