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O mistério do Aphanomyces euteiches: por que esse patógeno torna as colheitas tão vulneráveis?
Aphanomyces euteiches, um mofo aquático ou fungo entomófilo, tem causado grande sofrimento na comunidade agrícola como patógeno de plantas, causando particularmente o apodrecimento das raízes em muitas culturas de soja. Esta doença afecta os Estados Unidos, Europa, Austrália, Nova Zelândia e Japão, afectando o crescimento e o rendimento de muitas culturas.
Os sintomas da podridão radicular podem variar entre os hospedeiros, mas geralmente se manifestam como uma redução no tamanho e na função das raízes, resultando em um fraco crescimento das plantas e no amarelecimento das folhas.
Hospedeiro e sintomas
Aphanomyces euteiches pode infectar uma variedade de plantas leguminosas, incluindo ervilhas, alfafa, lentilhas e feijão vermelho, feijão, trevo vermelho e trevo branco. Digno de nota é Aphanomyces euteiches f.sp., o principal patógeno que causa a podridão da raiz da ervilha e a forma economicamente mais prejudicial. Na América do Norte, o genoma de A. euteiches apresenta especificidade de hospedeiro, enquanto este fenómeno não foi observado na Europa.
Como A. euteiches é um patógeno que infecta raízes, os primeiros sintomas geralmente ocorrem nos tecidos da raiz e do caule abaixo da superfície do solo. As raízes infectadas geralmente têm uma aparência cinza e encharcada de água que eventualmente evolui para uma cor suave e marrom-mel ou marrom escuro. Esta infecção provoca uma redução no tamanho e na função das raízes, incluindo a redução da formação de nódulos, o que por sua vez afecta a absorção de água e nutrientes, causando sintomas secundários nas partes aéreas.
Os padrões frequentes de plantas infectadas nos campos estão frequentemente associados a áreas de solo mal drenado, o que pode estar relacionado à compactação do solo, textura do solo (alto teor de argila) ou umidade excessiva.
Ciclo da doença
A podridão radicular do Aphanomyces é uma doença monocíclica, com apenas um ciclo de infecção por cultura durante a estação de crescimento. Embora A. euteiches possa infectar um hospedeiro a qualquer momento, a infecção geralmente começa quando as plântulas germinam. A principal fonte de infecção pelo patógeno são os oósporos encontrados no solo ou em restos de plantas infectadas.
Os oósporos começam a germinar após detectarem sinais químicos liberados pelas raízes de sua nova planta hospedeira. A germinação pode ser dividida em direta e indireta. Na germinação direta, as hifas produzidas pelos oósporos penetram diretamente nas células das raízes da planta hospedeira; na germinação indireta, os esporângios formados pelos oósporos liberam zoósporos, que então se fixam às células do hospedeiro e depois germinam.
Em condições ideais, uma infecção por A. euteiches pode apresentar sintomas em 10 dias e os oósporos podem se formar em 7 a 14 dias. Após a formação dos oósporos, eles entram em estado dormente e podem sobreviver no solo por mais de dez anos.
Fatores ambientais
Aphanomyces é uma doença transmitida pelo solo cujo ciclo de vida inteiro ocorre nas raízes do hospedeiro e no solo circundante. A. euteiches é mais ativo em solos quentes e úmidos, mas também pode sobreviver em faixas de temperatura moderadas. A infecção geralmente ocorre durante a fase de muda da planta hospedeira, especialmente na faixa de temperatura de 22 a 28 graus Celsius.
Assim, a presença de água estagnada no solo aumenta o risco de infecção do hospedeiro porque facilita a passagem dos zoósporos para as células do hospedeiro.
Medidas de gestão
A medida de gestão mais eficaz que os agricultores podem tomar é utilizar variedades tolerantes a doenças. Variedades resistentes a doenças foram identificadas no mercado em alfafa, feijão, ervilha e trevo vermelho. Embora a eficácia do controlo químico seja afectada por factores ambientais, também é importante utilizar solos bem drenados e solos macios para evitar solos infectados.
Além da rotação de culturas, os testes de solo e o manejo da drenagem são práticas de manejo importantes porque os oósporos podem sobreviver no solo por muitos anos. De acordo com um estudo, a abundância de A. euteiches diminui quando as assembleias de plantas infectadas apresentam um desenvolvimento micorrízico significativo.
O uso excessivo de fertilizantes de nitrogênio e fósforo e o preparo repetido do solo podem reduzir o desenvolvimento de micorrizas, por isso é fundamental encontrar opções de tratamento para reduzir o impacto desse patógeno.
História e Importância
Aphanomyces euteiches foi descrito pela primeira vez por Drexler em 1925, altura em que o agente patogénico estava a causar problemas de podridão radicular no Wisconsin e no Centro-Oeste americano, particularmente na produção de ervilhas. Devido à natureza generalizada da doença, grandes perdas económicas tornaram-se cada vez mais graves ao longo do tempo.
Através da investigação contínua sobre o agente patogénico, os especialistas agrícolas ainda enfrentam o desafio de como gerir eficazmente o A. euteiches. Apesar dos avanços no melhoramento de culturas modernas, os agricultores ainda precisam de ser cautelosos e alertas para os possíveis impactos do A. euteiches. Perante um agente patogénico tão astuto, como podemos equilibrar a gestão do rendimento e o risco de doenças nas práticas agrícolas?
