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O mistério da diversidade beta: por que os conjuntos de espécies são tão únicos em algumas áreas?
Em ecologia, a diversidade beta (ou diversidade beta verdadeira) refere-se à proporção entre a diversidade de espécies em nível regional e local. O termo foi introduzido por R. H. Whittaker junto com diversidade alfa e diversidade gama. Whittaker propôs a ideia de que a diversidade total de espécies de uma região (γ) é determinada pela diversidade média de espécies em nível local (α) e pela diferenciação entre locais (β).
"A diversidade de espécies pode ser regional ou local, e a relação entre as duas é uma chave importante para compreender a saúde e a estabilidade dos ecossistemas."
As espécies raras desempenham um papel excessivamente proeminente nas diferenças nas associações de espécies entre locais ou comunidades. Isto ocorre porque a presença ou ausência de espécies muitas vezes reflete combinações de espécies raras. Além disso, a diversidade beta pode ser usada como uma medida de aninhamento, que ocorre quando locais pobres em espécies têm assembleias que se tornam um subconjunto de locais ricos em espécies.
Embora o estudo dos padrões de diversidade beta seja um tema central na ecologia e na biogeografia, diferentes estudos muitas vezes chegam a conclusões diferentes. Por exemplo, a hipótese de compressão de nicho proposta por alguns estudiosos prevê maior diversidade β em baixas latitudes, no entanto, os resultados de estudos comparativos em sítios locais naturais e sítios locais modificados artificialmente também são diferentes.
"Quais fatores levam à combinação única de espécies nessas áreas?"
Por exemplo, Kitching et al. amostraram florestas originais e florestas exploradas no Vale Dancang (Bornéu) e descobriram que a diversidade β nas florestas originais era maior do que nas florestas exploradas, pelo contrário, Berry et al. . descobriram que a diversidade β nas florestas exploradas era maior do que a floresta virgem. Estes resultados demonstram inconsistência significativa nos padrões de diversidade β.
Tais resultados destacam que em estudos ecológicos, como os propostos por Sreekar et al., as diferenças entre os estudos muitas vezes resultam de diferenças na granularidade da amostragem e na extensão espacial. O estudo deles mostrou que a escala espacial muda a relação entre diversidade beta e latitude.
Distribuição da diversidade no passado geológico
Os principais eventos de diversidade no passado geológico, como a explosão cambriana e o evento de biodiversidade do Ordoviciano, estão frequentemente relacionados com mudanças nas contribuições relativas da diversidade α e da diversidade β. Este processo é chamado de alocação de diversidade. Os dados empíricos desses estudos de caso confirmam as previsões teóricas de que a proporção entre a diversidade β em relação à diversidade α aumenta à medida que o número de espécies aumenta, principalmente devido aos efeitos da competição entre espécies, mas uma vez que a mobilidade geográfica aumenta, a seleção se esgota, a diversidade α pode crescer novamente.
Explorando o futuro dos modelos de diversidade beta
A pesquisa ecológica atual percebeu que um papel importante da β-diversidade é que ela pode revelar os padrões de mudança das espécies dentro de uma região. Através de diferentes interações entre o ecobioma e estratégias de conservação da biodiversidade, os investigadores estão a trabalhar arduamente para encontrar explicações razoáveis para estas combinações únicas de espécies. Explorar esta questão pode ser uma direção importante para futuras pesquisas ecológicas. Uma compreensão mais profunda da singularidade das combinações de espécies em diferentes regiões terá um impacto profundo na conservação ecológica e na gestão de recursos.
