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O mistério dos transtornos do desenvolvimento: o que está por trás desses sintomas comuns?
Os transtornos do desenvolvimento são um grupo diversificado de condições crônicas que abrangem deficiências mentais ou físicas que ocorrem antes da idade adulta e muitas vezes causam dificuldades em alguns aspectos da vida, especialmente linguagem, habilidades motoras, aprendizagem, áreas como autoajuda e vida independente. Esses distúrbios podem ser detectados precocemente e persistirem por toda a vida do indivíduo. Quando afeta todas as áreas do desenvolvimento de uma criança, é chamado de “atraso global do desenvolvimento”. As deficiências comuns de desenvolvimento incluem distúrbios de movimento e dificuldades de aprendizagem, como dislexia, síndrome de Tourette, distúrbios de coordenação motora, disgrafia, discalculia e dificuldades de aprendizagem não-verbal.
O transtorno do espectro do autismo (TEA) causa dificuldades de comunicação social, juntamente com comportamentos repetitivos e interesses restritos.
O transtorno do espectro do autismo afeta a fala, a compreensão da linguagem corporal e as interações sociais, além de causar dificuldade na compreensão dos sinais sociais dos outros, como sarcasmo e emoção. A síndrome de Down é uma doença genética com um cromossomo 21 extra que causa uma série de deficiências físicas e intelectuais no desenvolvimento do corpo e do cérebro. Acredita-se que a síndrome do X frágil, que é mais comum em homens, causa autismo e deficiência intelectual. Os distúrbios do espectro alcoólico fetal são um grupo de distúrbios causados pelo abuso materno de álcool durante a gravidez. Na poliomielite, um grupo de doenças que afetam a capacidade de movimentação e manutenção do equilíbrio e da postura, é o distúrbio de movimento mais comum em crianças. A deficiência intelectual é definida como um QI inferior a 70, associado a limitações no funcionamento adaptativo e com início antes dos 18 anos. O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é um transtorno do neurodesenvolvimento caracterizado por disfunção executiva que afeta a atenção, a cognição, o autocontrole e a regulação emocional.
Motivo
Os transtornos do desenvolvimento têm diversas causas e, na maioria dos casos, a causa permanece desconhecida. Mesmo nos casos em que a causa é conhecida, a linha entre causa e efeito nem sempre é clara, dificultando a classificação. Os factores genéticos têm sido implicados como causa de perturbações do desenvolvimento, e pensa-se também que estas condições têm uma grande componente ambiental, e as contribuições relativas da natureza versus criação têm sido exploradas há décadas.
O nascimento prematuro é considerado um preditor de potenciais distúrbios do desenvolvimento, complicando a questão da natureza versus criação.
Porque a própria prematuridade pode ser causada por dificuldades anteriores e mais antigas. Em segundo lugar, o nascimento nesta gravidez imatura pode danificar órgãos importantes (como os pulmões e o cérebro) imediatamente, ou podem ocorrer danos durante o período neonatal, por exemplo, devido a tratamentos invasivos necessários. Além disso, o esgotamento da adaptação ou o stress podem prejudicar ou perturbar o desenvolvimento. A natureza altamente estimulante do ambiente hospitalar e a falta de interação social com a mãe também podem aumentar o risco. Em suma, muitas causas, individualmente ou em diferentes combinações, podem contribuir para problemas de desenvolvimento em bebés extremamente prematuros.
Diagnóstico e Quantificação
Pode-se inicialmente suspeitar de um distúrbio de desenvolvimento quando uma criança não atinge os estágios esperados de desenvolvimento. Um diagnóstico diferencial pode então ser fornecido para diagnosticar a doença subjacente, que pode incluir um exame físico e testes genéticos. O grau de deficiência pode ser quantificado atribuindo-se uma idade de desenvolvimento a uma pessoa, que pode ser classificada em faixas etárias com base nas pontuações dos testes.
As estatísticas sobre deficiências de desenvolvimento mostram que, na maioria dos países ocidentais, as deficiências de desenvolvimento afectam 1% a 2% da população.
Perguntas relacionadas
Problemas de saúde física
Muitos fatores de saúde física estão associados a deficiências de desenvolvimento. Esses fatores são inerentes a certos sintomas e diagnósticos, como a disfunção cardíaca em pessoas com síndrome de Down. Pessoas com graves dificuldades de comunicação têm dificuldade em expressar as suas necessidades de saúde devido à falta de apoio e educação eficazes. Epilepsia, problemas sensoriais (como deficiência visual e auditiva), obesidade e problemas de saúde bucal estão sobrerrepresentados nessas populações.
Problemas de saúde mental (duplo diagnóstico)
Problemas de saúde mental e distúrbios psiquiátricos têm maior probabilidade de ocorrer em pessoas com deficiências de desenvolvimento, incluindo crianças que necessitam de psicoeducação adequada e apoio de pares. Esta elevada prevalência está relacionada com uma variedade de factores: uma elevada probabilidade de exposição ao longo da vida a eventos traumáticos, desafios sociais devido a restrições de desenvolvimento e factores biológicos.
Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
Pessoas com deficiências de desenvolvimento têm maior probabilidade de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático do que a população em geral, principalmente devido à sua maior vulnerabilidade a experiências de vida negativas. Este distúrbio psicológico pode se desenvolver após um trauma e se manifestar como sintomas como pensamentos negativos ou memórias do trauma e evitação da recorrência do trauma. No entanto, esses sintomas muitas vezes não são diagnosticados corretamente.
Abuso e vulnerabilidade
O abuso é uma questão importante entre pessoas com deficiências de desenvolvimento. Na falta da capacidade de autodefesa e de compreensão das normas sociais, estas populações enfrentam várias formas de abuso, incluindo abuso físico, negligência e abuso emocional. Os sistemas de justiça criminal a nível mundial geralmente não conseguem satisfazer adequadamente as necessidades destas pessoas, tanto como vítimas como como agressores.
Comportamento desafiador
Algumas pessoas com deficiências de desenvolvimento podem apresentar comportamentos desafiadores, como automutilação e agressão. Este tipo de comportamento muitas vezes requer avaliação para identificar áreas de melhoria e pode ser analisado através de ferramentas de avaliação.
Por trás do véu das deficiências de desenvolvimento estão causas e consequências complexas que desafiam o nosso conhecimento e compreensão destas questões. Então, o que exatamente podemos fazer para melhorar a qualidade de vida dessas pessoas?
