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O mistério da diverticulite: por que esta condição é tão comum nos países ocidentais?
A diverticulite, também conhecida como diverticulite colônica, é uma doença gastrointestinal caracterizada pela inflamação de bolsas anormais (divertículos) na parede do intestino grosso. Os sintomas desta doença geralmente incluem início súbito de dor abdominal inferior, que pode ser acompanhada de náusea, diarreia ou constipação. Alguns pacientes podem até apresentar febre ou sangue nas fezes, o que pode indicar possíveis complicações. As causas da diverticulite não são totalmente compreendidas, mas os fatores de risco incluem obesidade, falta de exercícios, tabagismo e histórico familiar da doença.
A condição de ter divertículos sem inflamação é chamada de doença diverticular. De acordo com estudos, aproximadamente 10% a 25% dos pacientes apresentarão diverticulite em algum momento, e essa inflamação geralmente está relacionada à infecção bacteriana.
A diverticulite é comum no mundo ocidental, com cerca de 35% da população sofrendo dela, enquanto nas áreas rurais da África, a proporção é inferior a 1%. Na América do Norte e na Europa, a dor abdominal geralmente se concentra no lado inferior esquerdo do abdômen (cólon sigmoide), enquanto na Ásia é mais comum no lado direito (cólon ascendente). A incidência de diverticulite aumenta gradualmente com a idade, chegando a 50% em pacientes com mais de 60 anos.
Sintomas e complicações
Os sintomas da diverticulite incluem início súbito de dor na parte inferior do abdômen. Os pacientes geralmente apresentam níveis elevados de proteína C-reativa e aumento na contagem de glóbulos brancos. Em termos de complicações, se o divertículo ficar muito inflamado e se romper, bactérias infectarão a cavidade abdominal e causarão peritonite.
Em alguns casos, os divertículos podem causar o estreitamento do intestino, causando um bloqueio, ou podem formar aderências com a bexiga ou outros órgãos pélvicos, formando fístulas.
Os potenciais fatores de risco para diverticulite estão relacionados à idade, dieta, microbioma intestinal, fatores genéticos, motilidade intestinal e alterações estruturais, etc. Apesar disso, a causa exata permanece obscura até o momento.
Incidência e fatores de risco
De acordo com um estudo de 2021, cerca de 50% do risco de diverticulite está relacionado a fatores genéticos. Outros fatores contribuintes incluem obesidade, doenças cardiovasculares e baixos níveis de vitamina D. Além disso, os médicos notaram que evacuações frequentes também parecem aumentar o risco de recorrência.
Estudos sobre dieta sugerem que uma dieta pobre em fibras pode estar associada à diverticulite, mas não há evidências definitivas.
Pelo contrário, um estilo de vida saudável, como limitar o consumo de carne vermelha e laticínios ricos em gordura, aumentar a ingestão de fibras e praticar exercícios regularmente, pode reduzir naturalmente o risco de diverticulite.
Métodos de diagnóstico
O diagnóstico de diverticulite geralmente é baseado em uma tomografia computadorizada (TC), que pode ser complementada por exames de sangue ou endoscopia. As imagens de TC podem mostrar espessamento localizado da parede intestinal e inflamação da gordura circundante.
O câncer ocorre em menos de 1% dos pacientes com diverticulite aguda.
Prevenção e tratamento
Se você tiver diverticulite leve, seu médico pode recomendar antibióticos orais e uma dieta líquida. Casos graves podem exigir antibióticos intravenosos, hospitalização e repouso intestinal completo. Em alguns casos, é necessária intervenção cirúrgica do intestino.
Embora os resultados de pesquisas sobre probióticos sejam inconsistentes, aumentar a ingestão de fibras, reduzir a obesidade e manter a atividade física podem ajudar a reduzir o risco de diverticulite. ConclusãoA alta incidência de diverticulite em todo o mundo ocidental levanta a questão: Quais fatores da vida moderna contribuíram para a prevalência desta doença?
