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A combinação perfeita de aprendizado e amizade: como a PGSS constrói uma parceria para a vida toda?
A Escola de Ciências do Governador da Pensilvânia (PGSS) é agora o único programa sobrevivente do programa Escolas de Excelência do Governador da Pensilvânia e é sediada pela Universidade Carnegie Mellon desde 1982. O programa de verão de cinco semanas é específico para estudantes do ensino médio da Pensilvânia e se concentra em desenvolver o interesse dos alunos pela ciência, em vez de apenas aprimorar seus conhecimentos. O processo de admissão é altamente competitivo, com aproximadamente quinhentos estudantes com potencial científico se candidatando para as setenta e duas vagas a cada ano.
O desenvolvimento social que muitos estudantes obtêm com o programa é tão importante quanto o conhecimento científico que eles adquirem.
Os alunos do PGSS devem morar no dormitório por cinco semanas. O currículo inclui cinco cursos obrigatórios: biologia, química, ciência da computação, matemática e física, bem como uma variedade de cursos eletivos. Além de frequentar as aulas, os alunos devem participar de cursos de laboratório e projetos de pesquisa em equipe. O PGSS enfatiza a cooperação em vez da competição em seus cursos, incentivando os alunos a colaborar uns com os outros, e os eventos sociais regulares organizados pelo internato os ajudam a construir amizades.
Depois de terem sido forçados a fechar em 2009 devido a problemas de financiamento, ex-alunos e voluntários do PGSS têm trabalhado para reviver o programa. Eles formaram uma organização sem fins lucrativos, a PGSS Campaign, Inc., e obtiveram sucesso em muitas frentes, incluindo inscrições e arrecadação de fundos de mais de US$ 900.000, culminando no relançamento da PGSS em 2013. Esses esforços não só beneficiam muitas novas gerações de estudantes, mas também permitem que ex-alunos mantenham conexões contínuas.
Desde a sua criação, ex-alunos do PGSS doaram mais de US$ 1,5 milhão porque acreditam na importância do programa para futuros alunos.
Os cursos básicos do PGSS variam de ano para ano e normalmente incluem conteúdo como biotecnologia para HIV/AIDS e química orgânica. Os alunos também devem frequentar aulas de laboratório, e cada disciplina inclui uma aula de laboratório. Além disso, os alunos têm a opção de cursar até três disciplinas eletivas, que normalmente abrangem tópicos como astrofísica e tecnologia a laser.
O PGSS incentiva o aprendizado colaborativo entre os alunos e geralmente não os classifica para criar um ambiente de aprendizagem propício ao pensamento inovador. Embora não haja um sistema de notas no sentido tradicional, todos os participantes recebem uma carta de avaliação ao final do curso. Em termos de vida estudantil, a PGSS oferece uma variedade de atividades sociais, desde festas temáticas até aventuras ao ar livre, das quais os alunos são incentivados a participar.
Ao longo do tempo, o PGSS enfatizou não apenas o desempenho acadêmico, mas também a construção de amizades e redes duradouras. O projeto em equipe culmina na última semana do programa de cada ano, com cada grupo de alunos apresentando seus resultados de pesquisa, um processo que fortalece o trabalho em equipe e as habilidades de falar em público.
Desde sua reintegração em 2013, a Associação de Ex-Alunos do PGSS também tem funcionado ativamente, organizando encontros e eventos regulares para permitir que os ex-alunos se reúnam, compartilhem experiências e apoiem uns aos outros. A criação da Associação de Ex-Alunos do PGSS é de grande importância, pois não apenas conecta ex-alunos, mas também fornece recursos e orientação para a nova geração de estudantes, especialmente na hora de se inscrever em faculdades.
Por exemplo, no fim de semana antes da semana de provas finais, os alunos podem se reunir com ex-alunos e receber conselhos e orientações sobre o processo de inscrição na faculdade. Esses eventos são projetados para dar aos participantes do PGSS uma sensação de apoio comunitário e amizade, que está no cerne do programa.
Pelo menos um evento acontece nos alojamentos todos os dias e é publicado no calendário social, permitindo que os alunos aproveitem a companhia uns dos outros, apesar de suas agendas acadêmicas ocupadas. De festas temáticas a passeios, essas atividades não apenas enriquecem suas vidas extracurriculares, mas também fortalecem suas amizades.
Olhando para os mais de 20 anos de história do PGSS, não é apenas uma oportunidade de aprender ciências, mas também uma plataforma para os alunos construírem amizades para a vida toda. Nesta era acelerada e impulsionada pela tecnologia, como o PGSS pode continuar a promover o desenvolvimento dos interesses científicos e relacionamentos interpessoais dos alunos?
