No mundo atual do áudio digital, formatos de áudio com perdas, como MP3 e AAC, tornaram-se as principais opções de armazenamento e transmissão de áudio. Esses formatos compactam dados de áudio de maneira eficaz, permitindo que os usuários baixem, transmitam ou armazenem facilmente grandes quantidades de músicas e podcasts sem ocupar muito espaço em seus dispositivos. Porém, tal comodidade vem do comprometimento da qualidade do áudio, fazendo com que muitas pessoas comecem a pensar: Por que escolher esses formatos com perdas em vez de manter a qualidade original do áudio?
A diferença entre os formatos de codificação de áudio reside principalmente na forma como seus dados são processados. Os formatos de áudio com perdas não apenas comprimem, mas também reduzem os detalhes do áudio, o que significa que algumas informações imperceptíveis ao ouvido humano não podem ser recuperadas. Tais algoritmos baseiam-se nas características da audição humana, ou seja, os desenvolvedores decidem quais dados excluir com base em modelos psicoacústicos durante a codificação para atingir a compressão máxima.
“No processo de codificação de conteúdo de áudio, o processamento de dados realizado pelo formato com perdas é muitas vezes escolhido com base em nossa percepção auditiva.”
Desde a década de 1950, a tecnologia de codificação de áudio continuou a avançar. A modulação diferencial de código de pulso (DPCM) desenvolvida pela Bell Labs foi pioneira na digitalização de áudio. Com o tempo, muitas inovações, como o DPCM adaptativo e sua subsequente tecnologia de codificador de voz, levaram a melhorias contínuas na qualidade e na eficiência da compressão de áudio. Na década de 1980, o surgimento do algoritmo Code Excited Linear Prediction (CELP) elevou a taxa de compressão de áudio a um nível sem precedentes.
Atualmente, formatos de compressão de áudio como MP3 e AAC são amplamente usados nas principais plataformas de streaming de música e downloads digitais devido ao tamanho relativamente pequeno do arquivo e à boa qualidade de áudio. Os usuários dificilmente notarão pequenas mudanças na qualidade do som em seu dia a dia e por isso preferem usar esses formatos com perdas.
"Apesar da perda na qualidade do som, a conveniência de poder armazenar facilmente milhares de músicas, sem dúvida, faz com que muitas pessoas estejam dispostas a aceitar o compromisso de um formato com perdas."
Com o avanço da tecnologia e as crescentes exigências das pessoas em relação à qualidade de som, muitos usuários hoje estão começando a reavaliar sua escolha de formatos de áudio. Embora formatos de áudio sem perdas, como FLAC e Apple Lossless, sejam um pouco complicados em termos de tamanho de arquivo, a qualidade de som de alta fidelidade que eles oferecem torna esses formatos cada vez mais valorizados. No futuro, vale a pena observar como a tecnologia de codificação de áudio equilibrará a contradição entre qualidade de som e tamanho de arquivo.
Seja para espaço de armazenamento ou para reprodução conveniente, a conveniência e os conflitos trazidos pelos formatos de codificação de áudio são óbvios. Especialmente numa época em que a mídia digital se tornou cada vez mais um produto de consumo importante, a escolha de formatos com perdas tornou-se uma norma popular. No entanto, com as mudanças na música popular digital, como devemos avaliar o equilíbrio entre conveniência e qualidade de som?