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A vida secreta das salamandras tigre: como elas vivem no subsolo?
Nas terras da América do Norte, existe uma criatura rara escondida - a salamandra tigre (Ambystoma tigrinum). Além de charmosa, essa criatura possui muitas propriedades desconhecidas. Neste artigo, examinaremos mais de perto os hábitos, habitats, comportamento reprodutivo das salamandras tigre e seu papel no ecossistema.
Aparência e recursos
As salamandras tigre geralmente têm cerca de 15 a 20 centímetros de comprimento e podem viver de 12 a 15 anos. Eles têm marcas no dorso que variam em cor do marrom ao amarelo esverdeado, e o dorso geralmente é preto ou marrom escuro.
Essas salamandras têm corpos lisos com ranhuras estriadas nas laterais que as ajudam a controlar a umidade.
Os machos são geralmente maiores que as fêmeas e têm caudas mais longas, uma característica que indica dimorfismo sexual. Algumas salamandras tigre até mantêm o estado juvenil, não sofrem metamorfose completa e ainda possuem guelras e vivem na água.
Habitat
Os habitats da salamandra tigre incluem florestas arborizadas e pastagens abertas. Essas criaturas secretas passam a maior parte do tempo no subsolo, em cavernas, o que as torna difíceis de detectar.
Eles têm grande necessidade de solo solto para cavar tocas. As salamandras tigre adultas são quase sempre terrestres, retornando à água apenas durante a época de reprodução.
As salamandras-tigre se reproduzem em viveiros de gado, piscinas sazonais e pântanos inundados. Sua distribuição é generalizada, estendendo-se de Nova York à Flórida, e pequenas populações podem ser encontradas em outras partes da América do Norte.
Comportamento reprodutivo
As salamandras tigre fêmeas são muito leais ao seu local de nascimento e viajarão longas distâncias de volta aos seus locais de reprodução. Estudos empíricos indicam que as mulheres tendem a viajar mais longe que os homens.
A época de reprodução geralmente ocorre entre o final do inverno e o início da primavera, quando o solo fica quente e as águas descongelam.
Durante o processo de reprodução, o macho cutuca a fêmea com seu focinho afiado para incentivá-la a acasalar e deixa uma massa de esperma no fundo da água para a fêmea coletar. É importante notar que o tamanho do corpo não afeta o sucesso do acasalamento, mas as fêmeas preferem machos com caudas mais longas.
Doenças e impacto ecológico
Embora as próprias salamandras-tigre sejam imunes a algumas doenças, elas ainda são vetores de propagação do Batrachochytrium dendrobatidis, uma grande ameaça de doença para a maioria das espécies de rãs.
Além disso, as salamandras tigre também carregam vírus que podem infectar répteis, anfíbios e peixes e estão intimamente relacionados ao seu papel como isca na pesca.
Posição na cultura e na sociedade
As salamandras tigre também têm um lugar na sociedade e na cultura. Em 2005, os representantes de Illinois apresentaram um projeto de lei para tornar a salamandra tigre o anfíbio oficial do estado, e foi aprovado pelo estado.
As salamandras tigre não são apenas uma parte importante do ecossistema, mas também são objeto de muitos projetos de pesquisa e conservação. Quantos mistérios não resolvidos estão escondidos nas vidas secretas dessas lindas criaturas subterrâneas?
