O cobre isento de oxigênio (OFC) e o cobre de alta condutividade térmica isento de oxigênio (OFHC) são uma família de ligas de cobre altamente condutoras e refinadas eletroliticamente, cujo teor de oxigênio foi reduzido para 0,001% ou menos. O cobre isento de oxigênio é considerado o de mais alta qualidade porque tem condutividade extremamente alta e quase não contém oxigênio. A presença de oxigênio afeta as propriedades elétricas do cobre, reduzindo sua capacidade de conduzir eletricidade. Este artigo analisará profundamente as aplicações do cobre livre de oxigênio em diversos setores e sua importância.
"A alta pureza do cobre livre de oxigênio o torna um material indispensável em aplicações de alta tecnologia."
O cobre livre de oxigênio geralmente tem especificações diferentes de acordo com o banco de dados ASTM/UNS. Aqui estão três cobres elétricos de alta condutividade comumente usados, dois dos quais são considerados cobres livres de oxigênio:
C10100
- Conhecido como cobre eletrônico livre de oxigênio (OFE), é 99,99% puro e tem um teor de oxigênio de 0,0005%. C10200
- Conhecido como cobre livre de oxigênio (OF), possui um teor de oxigênio de 0,001% e uma pureza de 99,95%. C11000
- Conhecido como Electrolytic Tough Plating (ETP), é tipicamente 99,9% puro com um teor de oxigênio variando de 0,02% a 0,04%. "O cobre de alta condutividade térmica (OFHC) livre de oxigênio é um dos materiais responsáveis pelo uso generalizado da tecnologia de refrigeração e tem excelente condutividade térmica."
O cobre de alta condutividade térmica (OFHC) livre de oxigênio é amplamente utilizado na tecnologia criogênica. O material de cobre é convertido diretamente em cátodos e peças fundidas eletroliticamente refinadas especialmente selecionados para evitar contaminação durante o processamento. Este método de fabricação garante que o cobre seja de alta qualidade, com níveis de oxigênio variando normalmente de 0,001% a 0,003%, acentuando bastante as propriedades inerentes do cobre elementar.
“A alta ductilidade e condutividade elétrica do cobre livre de oxigênio permitem que ele tenha um bom desempenho em ambientes de ultra-alto vácuo.”
Em aplicações industriais, o cobre livre de oxigênio é mais valorizado por sua pureza química do que apenas por sua condutividade elétrica. O cobre eletrônico isento de oxigênio e isento de oxigênio (graus OF/OFE) é usado principalmente em processos de deposição de plasma (pulverização catódica), que incluem a fabricação de peças semicondutoras e supercondutoras, bem como outros equipamentos de ultra-alto vácuo, como aceleradores de partículas. Nessas aplicações, qualquer liberação de oxigênio ou outras impurezas pode causar reações químicas indesejadas que afetam o desempenho do material.
O mercado de fios de alto-falante de última geração anuncia que o cobre sem oxigênio possui maior condutividade ou outras propriedades elétricas que são benéficas para a transmissão de sinais sonoros. Na prática, no entanto, as especificações de condutividade para o cobre comum C11000 (ETP) e o mais caro C10200 (OF) são idênticas. Mesmo a condutividade do C10100 é apenas 1% maior, o que não é significativo em aplicações de áudio. Apesar disso, o cobre livre de oxigênio ainda é usado para transmissão de sinais de áudio e vídeo em sistemas de reprodução de áudio e home theaters.
"O uso de cobre livre de oxigênio em equipamentos de áudio desafia nossa imaginação sobre o desempenho de materiais de alta qualidade."
O cobre altamente condutor se distingue do cobre que foi desoxidado pela adição de fósforo durante o processo de fundição. O cobre com fósforo livre de oxigênio (CuOFP) é frequentemente usado em aplicações estruturais e térmicas onde o material de cobre será submetido a temperaturas altas o suficiente para evitar a fragilização por hidrogênio. Este tipo de cobre foi escolhido como material de revestimento para o conceito KBS-3 para manuseio de resíduos radioativos de alto nível devido às suas propriedades de resistência à corrosão.
Para resumir, o cobre livre de oxigênio desempenha, sem dúvida, um papel indispensável nos campos da ciência, tecnologia e indústria. Entretanto, como o valor real desses materiais avançados pode ser mais amplamente compreendido e aplicado?