Com o rápido crescimento da demanda global de energia, a necessidade de energia renovável está se tornando cada vez mais urgente. Nesse contexto, a tecnologia de eletrólise de água por membrana de troca de prótons (PEM) gradualmente ganhou atenção das pessoas e se tornou um dos meios importantes de produção de hidrogênio. A alta eficiência da tecnologia de eletrólise de água PEM e suas vantagens ambientais a tornam particularmente importante no futuro mercado de energia de hidrogênio.
A tecnologia de eletrólise de água PEM usa um eletrólito de polímero sólido para realizar a eletrólise da água, o que torna a produção de hidrogênio mais eficiente e limpa.
A tecnologia de eletrólise de água PEM usa uma membrana de troca de prótons para decompor a água em hidrogênio e oxigênio. Durante esse processo, uma corrente elétrica passa pelo ânodo e pelo cátodo da membrana, o que promove a liberação de hidrogênio e oxigênio. Especificamente, na reação do ânodo, a água é oxidada em oxigênio, prótons e elétrons. Na reação catódica, prótons e elétrons se combinam para formar hidrogênio. A chave para essa tecnologia é que ela pode usar eficientemente eletricidade de fontes de energia renováveis e responder rapidamente às mudanças na demanda de eletricidade.
A tecnologia de eletrólise de água PEM tem diversas vantagens significativas que a tornam ideal para a produção de hidrogênio:
Em 2022, a Agência Internacional de Energia declarou que, para utilizar amplamente a energia do hidrogênio, é necessário aumentar a promoção da tecnologia PEM.
Embora a tecnologia de eletrólise de água PEM tenha muitas vantagens, ela também enfrenta alguns desafios. A primeira é a disponibilidade de catalisadores. Em particular, a escassez de zircônio pode limitar a popularização dessa tecnologia. Além disso, a maturidade técnica precisa ser ainda mais aprimorada para se adaptar às demandas de energia e às condições operacionais de diferentes escalas.
A aplicação da água eletrolisada por PEM remonta à década de 1960, quando foi desenvolvida para suprir as deficiências da tecnologia de eletrólise alcalina. Com o desenvolvimento da tecnologia, a eficiência da eletrólise da água PEM foi bastante melhorada e gradualmente se tornou uma das tecnologias mais populares.
No final da década de 1970, a tecnologia PEM atraiu muitas pesquisas devido ao seu desempenho superior e se tornou a principal força na promoção do desenvolvimento da indústria do hidrogênio.
Com o apoio e a atenção de vários países às políticas de energia de hidrogênio, as perspectivas de desenvolvimento da tecnologia de eletrólise de água PEM são muito promissoras. Segundo as previsões, a eficiência dessa tecnologia deverá aumentar para 82-86% até 2030. Além disso, a aplicação da tecnologia de eletrólise de água PEM no armazenamento de energia renovável e na estabilização da rede também lhe confere amplo potencial comercial.
Na busca global por uma economia de baixo carbono, a tecnologia de eletrólise de água PEM se tornará uma ponte fundamental para promover o desenvolvimento vigoroso da economia do hidrogênio. As pessoas não conseguem deixar de se perguntar: Qual será o papel da tecnologia de eletrólise de água PEM no futuro sistema de energia limpa?