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Segredos de impactos antigos: por que esse conflito foi a chave para a formação da Lua?
4,4 bilhões de anos atrás, no início da história da Terra, ocorreu um evento de impacto sem precedentes. A Terra, que estava se formando naquela época, encontrou inesperadamente um protoplaneta Theia, que tinha aproximadamente o tamanho de Marte. Este impacto não só mudou completamente o destino da Terra, mas também levou ao nascimento da Lua. Esta teoria é chamada de “hipótese do impacto gigante” e é atualmente uma das explicações mais poderosas para a formação da Lua pelos astrônomos.
A hipótese do impacto gigante acredita que este conflito foi um evento chave que levou à formação da Lua. Naquela época, a Terra colidiu com Theia, um planeta com cerca de metade do diâmetro, e os detritos resultantes eventualmente formaram a Lua de hoje. .
De acordo com esta hipótese, a colisão de Theia com a Terra ocorreu há cerca de 4,4 a 4,5 mil milhões de anos, ou seja, cerca de 10 a 20 milhões de anos após o início da formação do sistema solar. A pesquisa acredita que esse impacto ocorreu em um ângulo oblíquo e em uma velocidade relativamente moderada, o que foi suficiente para ejetar uma grande quantidade de material para o espaço, que então gradualmente se condensou para formar a lua.
Um estudo de 2016 mostrou que as rochas da Lua têm proporções de isótopos estáveis quase idênticas às rochas da Terra, apoiando ainda mais a validade da hipótese do impacto gigante. Esta evidência sugere que a Lua e a Terra podem ter tido uma origem comum nos primeiros dias, de modo que a composição da Lua é bastante semelhante à da Terra.
“As rochas e os materiais misturados após o impacto tornam as características geológicas da Lua semelhantes às da Terra.”
Os cientistas também especulam que o impacto pode ter fornecido aos sistemas da Terra e da Lua um momento angular invulgarmente elevado, o que não é comum entre outros planetas semelhantes à Terra. Além disso, a análise da estrutura interna da Lua mostra que a Lua tem um núcleo de ferro relativamente pequeno, tornando-a menos densa que a Terra. Tudo isto aponta para a alta energia e as condições específicas proporcionadas pelo evento de impacto que deu à Lua propriedades tão únicas durante a sua formação.
Embora a hipótese do impacto gigante pareça explicar a maior parte das evidências, muitas questões-chave permanecem sem solução. Por exemplo, a Lua tem elementos voláteis mais baixos que seriam difíceis de explicar numa colisão de alta energia. Além disso, a razão pela qual Vénus, um planeta que também sofreu enormes impactos, não tem um satélite correspondente é outra questão importante que as pessoas têm discutido.
"A colisão gigante forneceu a energia necessária para formar a lua, mas ainda não entendemos completamente como esse evento afetou a formação dos planetas e de suas luas."
A partir da teoria proposta por George Darwin no final do século XIX, a discussão humana sobre a formação da Lua passou por muitas evoluções. Darwin levantou a hipótese de que a lua foi criada pela força centrífuga causada pela rotação da Terra, mas com o passar do tempo, Lucena Alworth Daly desafiou essa ideia e propôs a teoria de que um impacto criou a lua. Em 1974, numa conferência especial, esta hipótese foi novamente proposta e gradualmente ganhou reconhecimento da comunidade acadêmica.
Em suma, comparando a composição da Terra e da Lua, modelando eventos de impacto e estudando amostras da superfície lunar, os cientistas conseguiram reconstruir a história antiga do universo. Embora os resultados da pesquisa atual sejam bastante ricos, reviravoltas dramáticas e mistérios não resolvidos ainda estão à espera de serem explorados, e a verdadeira origem da Lua ainda é digna de nossa reflexão.
Além disso, com a observação de sinais de colisões semelhantes em outras galáxias e o aprimoramento contínuo dos modelos de cálculo, descobriremos mais segredos relacionados à formação da Lua no futuro?
