Language
Country/Area
No result found
A origem secreta do SIV: por que os macacos africanos se tornaram hospedeiros desse vírus?
O vírus da imunodeficiência símia (SIV) é um retrovírus do gênero Synovirus conhecido por causar infecção persistente em pelo menos 45 espécies de primatas não humanos. Pesquisas recentes sugerem que o vírus está presente em macacos e símios há pelo menos 32 mil anos, e possivelmente há mais tempo. Os vírus da imunodeficiência humana (HIV) correspondentes ao SIV, como o HIV-1 e o HIV-2, são transmitidos aos humanos através do salto de espécies, o que levou os cientistas a pensar profundamente sobre a origem e a história do SIV.
Com base na análise de quatro amostras de macacos Bioko, o SIV pode ter começado a infectar estes macacos há dezenas de milhares de anos, quando foram isolados do continente devido ao aumento do nível do mar.
A pesquisa mostra que o SIV foi identificado em três primatas, nomeadamente SIVsmm (macacos vervet), SIVgor (gorilas) e SIVcpz (chimpanzés), e através da caça e ingestão de seu sangue e se espalhou para humanos, que é o que causa o HIV-2 e VIH-1. No entanto, estes hospedeiros não humanos demonstraram uma incrível adaptabilidade na coexistência com SIVs. Ao contrário das infecções humanas por VIH, muitas infecções por SIV não são patogénicas nos seus hospedeiros.
A pesquisa descobriu que, em algumas espécies hospedeiras naturais, a regulação da atividade do co-receptor CCR5 é uma das estratégias naturais para evitar doenças.
Os chimpanzés em África apresentam uma situação semelhante à infecção por SIVcpz, ou seja, sintomas semelhantes aos da SIDA após a infecção, o que também enfatiza as diferenças na variabilidade e adaptabilidade entre diferentes hospedeiros.
A relação entre virologia e hospedeiro
A estrutura molecular do SIV é semelhante à do HIV. Ambos são vírus de RNA de fita simples de sentido positivo que se replicam e transcrevem de uma maneira específica nas células hospedeiras. No entanto, os hospedeiros deste vírus podem resistir à infecção pelo seu patógeno sem desenvolver condições semelhantes às do HIV. Isto está relacionado com a adaptabilidade genética de hospedeiros não humanos, como os macacos verdes africanos, que estão evolutivamente adaptados ao SIV e raramente desenvolvem infecção crónica.
Pesquisas apontam que a rápida reprodução e a imprecisão transcricional do SIV levam ao surgimento de variantes antigenicamente diferentes no hospedeiro. O impacto dessas variantes no sistema imunológico durante o processo de evolução é crucial.
Os dados obtidos também mostram que o curso da infecção pelo SIV em primatas não humanos difere significativamente daquele da infecção pelo HIV em humanos. Dependendo da interação entre as diferentes variantes do SIV e o hospedeiro, a ativação imunológica crônica não ocorre em muitos indivíduos infectados.
Infecção e ecologia
Ao mapear a epidemiologia do SIV, os investigadores descobriram que grupos de chimpanzés em algumas áreas africanas sofrem de SIV, o que pode estar relacionado com alterações ecológicas locais. Além disso, o SIV não causou mortalidade individual significativa em seu habitat original, o que contrasta com a infecção e os mecanismos patogênicos deste vírus no hospedeiro.
Foi relatado que a infecção pelo SIV é muito comum entre grupos de macacos verdes em África, mas estes vírus não afectarão a sobrevivência global e a capacidade de reprodução dos seus hospedeiros.
O que é mais profundo é como, em diferentes ambientes e interações com humanos, o SIV pode evitar a evolução e o contra-ataque imunológico do hospedeiro, para que possa formar uma relação simbiótica estável em algumas populações, o que tem causado dúvidas sobre a discussão da futura vacina desenvolvimento.
Direções e desafios futuros da pesquisa
Como compreender e utilizar este conhecimento para combater a epidemia do VIH em humanos também se tornou uma importante área de investigação actual. À medida que o desenvolvimento da vacina avança, os cientistas esperam ajudar os humanos a superar os desafios do VIH-1 no futuro. Estudos aprofundados do SIV e dos seus mecanismos de adaptação do hospedeiro poderão revelar informações críticas que permitirão aos cientistas desenvolver estratégias de prevenção e tratamento mais eficazes para a epidemia do VIH.
No entanto, ainda são necessárias pesquisas mais aprofundadas para explicar como os humanos podem se adaptar ao SIV ou a vírus semelhantes para evitar possíveis desafios epidêmicos futuros.
Esse conhecimento sobre o SIV não apenas esclarece a origem do vírus da imunodeficiência humana, mas também desencadeia uma nova rodada de pensamento: diante de um ambiente de vírus em constante mudança, como precisamos ajustar a pesquisa e as estratégias de prevenção de epidemias para evitar o surgimento de doenças?
