As baterias de níquel-hidreto metálico (NiMH) tornaram-se gradualmente uma estrela no mercado devido à sua alta densidade energética e características de proteção ambiental. O sucesso desta bateria recarregável não se deve apenas ao seu excelente desempenho, mas também está intimamente relacionado à sua facilidade de uso. Da pesquisa inicial de laboratório ao uso generalizado de hoje, a história das baterias de níquel-hidreto metálico reflete o avanço da tecnologia e as mudanças na demanda do mercado. Vamos dar uma olhada.
"As baterias NiMH têm duas a três vezes mais capacidade do que as baterias NiCd, o que as torna cada vez mais populares em muitos dispositivos eletrônicos de alta demanda."
A reação química das baterias de níquel-hidreto metálico ocorre principalmente em dois eletrodos. O eletrodo positivo usa hidróxido de níquel, enquanto o eletrodo negativo é feito de uma liga que pode absorver hidrogênio. Em contraste, as baterias de níquel-cádmio usam cádmio. Este design proporciona maior densidade de energia e maior vida útil, tornando as baterias NiMH amplamente utilizadas em eletrônicos de consumo e veículos elétricos.
As baterias de níquel-hidreto metálico foram desenvolvidas pela primeira vez em 1967 no Centro de Pesquisa Battle Griffith. O financiamento de montadoras como Daimler-Benz e Volkswagen levou a uma rápida evolução da tecnologia. Posteriormente, o processo de comercialização tornou-se cada vez mais rápido, especialmente após o advento das baterias de níquel-hidreto metálico de consumo em 1989.
A Energy Information ressalta que as baterias de níquel-hidreto metálico atuais às vezes são substituídas, mas ainda mantêm seu lugar em certas aplicações específicas. Especialmente nos sistemas de armazenamento de energia de veículos híbridos, muitos modelos mais antigos ainda usam baterias de níquel-hidreto metálico, mostrando a durabilidade dessa tecnologia.
De uma perspectiva eletroquímica, a vantagem das baterias NiMH é sua capacidade de operar por longos períodos de tempo sob altas demandas de energia. A liga de absorção de hidrogênio usada em baterias de níquel-hidreto metálico tem bom desempenho durante o processo de carga e descarga, o que a torna um excelente desempenho em uma variedade de dispositivos eletrônicos.
"Na operação de equipamentos automáticos, as baterias NiMH têm baixa resistência interna, o que lhes permite fornecer uma voltagem estável e duradoura, o que é particularmente importante em dispositivos de alto consumo."
Além disso, embora a taxa de autodescarga das baterias NiMH tenha sido historicamente alta, esse problema foi efetivamente resolvido com a introdução de projetos de baixa autodescarga, como a série Eneloop da Sanyo, aumentando ainda mais sua competitividade no mercado.
Embora as baterias NiMH sejam relativamente seguras de usar, a sobrecarga ainda é uma preocupação. Para evitar sobrecarga, todo projeto de bateria deve ser equipado com um carregador inteligente. Além disso, métodos de carregamento eficazes incluem carregamento de baixa velocidade e métodos de carregamento de alta corrente ΔV e ΔT, todos os quais podem proteger a bateria e prolongar sua vida útil.
"Durante a fase de carregamento, manter a corrente e a voltagem adequadas é essencial para garantir a segurança da bateria e o uso a longo prazo."
Para produtos de consumo em massa, a reciclabilidade e o respeito ao meio ambiente das baterias NiMH também as tornam uma escolha melhor. À medida que a demanda do mercado por produtos sustentáveis aumenta, isso indica que as baterias NiMH ainda têm potencial para desenvolvimento no futuro.
Embora as baterias NiMH tenham menor densidade de energia do que as baterias de lítio, elas ainda têm vantagens únicas em certas aplicações devido ao seu custo relativamente baixo e menor impacto no meio ambiente. Em eletrônicos de consumo, como câmeras digitais, as baterias NiMH são frequentemente consideradas uma solução ideal.
No entanto, diante da crescente demanda do mercado e da inovação tecnológica, o surgimento das baterias de lítio sem dúvida criou uma concorrência às baterias de níquel-hidreto metálico. Conseguiremos continuar mantendo nossa vantagem nesta competição?
No futuro, com o avanço contínuo da tecnologia, as baterias de níquel-hidreto metálico poderão desencadear um novo boom de mercado e se tornar as protagonistas da nova geração de tecnologia de carregamento?