Language
Country/Area
No result found
A divisão do reino dos dinossauros: como a biodiversidade difere entre o oeste e o leste?
No distante período Cretáceo Superior, há mais de 65 milhões de anos, a diversidade biológica da Terra atingiu um novo pico. Durante este período, a América do Norte foi dividida em partes leste e oeste por um corpo de água denominado Mar Interior Ocidental. Essas mudanças geográficas levaram à evolução e adaptação de várias espécies em diferentes regiões. Este artigo irá explorar as diferenças na biodiversidade entre o Ocidente e o Oriente durante este processo, e o impacto que esta divisão teve no reino dos dinossauros.
Antecedentes geográficos e ecossistema
Com o movimento das placas tectônicas, a América do Norte moveu-se gradualmente para oeste, formando o seu terreno atual, no qual o surgimento de mares interiores no oeste separou efetivamente as comunidades biológicas.
O ambiente geográfico do final do Cretáceo era bastante singular. O mar interior ocidental dividia as partes oriental e ocidental da América do Norte. O ecossistema no leste é dominado por plantas antigas e diversos dinossauros. Os jardins, planícies e florestas aqui fornecem bons habitats para os dinossauros. Em contrapartida, a região oeste formou um ecossistema mais especializado devido à influência do terreno e do clima, habitado por diferentes tipos de dinossauros e outras criaturas.
Diversidade de dinossauros
Nas duas regiões, os dinossauros não-aviários apresentavam características diferentes. No leste, grandes dinossauros herbívoros como Ceratops e Trichosanthes dominaram, enquanto no oeste, predadores como o Tyrannosaurus rex eram mais comuns.
No final do Cretáceo, o leste tinha formas de vida únicas, enquanto o oeste mudava à medida que a cadeia alimentar se movia para o norte.
Este tipo de diferenciação biológica não se limita aos dinossauros. Situações semelhantes também podem ser observadas em outros grupos biológicos. Por exemplo, a evolução dos insectos, peixes e outros tipos de animais nas duas regiões também mostrou tendências diversas devido aos diferentes ambientes e climas.
Animais e vida marinha
Quanto aos mamíferos, os primeiros mamíferos do leste tinham maiores chances de sobrevivência, enquanto os mamíferos do oeste eram menores e menos diversos. Além disso, os ecossistemas marinhos também foram afetados À medida que o oceano se tornou cada vez mais rico, os plesiossauros, os tubarões e vários répteis marinhos diversificaram-se durante este período.
O impacto da primeira extinção em massa
Com o evento de extinção do Cretáceo-Paleoceno, há cerca de 66 milhões de anos, muitos organismos que prosperavam em ambas as regiões foram devastados. Esta extinção deveu-se a uma combinação de impactos massivos de meteoritos e atividade vulcânica que mudou completamente a ecologia da Terra. Após este incidente, muitos organismos originalmente prósperos no Ocidente sofreram um golpe maior, resultando em mudanças na direção evolutiva dos organismos nos dois locais.
Após o evento de extinção, o processo de regeneração das espécies no leste e no oeste foi diferente, afetando o processo de evolução por dezenas de milhões de anos no futuro.
Evolução futura
Após o evento de extinção, os ecossistemas do Oriente e do Ocidente formarão gradualmente as suas próprias características únicas e outros processos evolutivos redefinirão a biodiversidade. Durante a Era Cenozóica, muitos antigos dinossauros evoluíram para as aves de hoje e, no reino dos mamíferos, surgiram uma variedade de novas espécies e adaptações.
Conclusão
Numa história tão longa, desde o antigo ambiente ecológico até à futura evolução da biodiversidade, os reinos dos dinossauros no oeste e no leste moldaram diferentes biosferas devido ao isolamento geográfico. Isto faz-nos pensar, na era atual de rápidas mudanças, como é que a biodiversidade continua a evoluir sob a influência da geografia e das alterações climáticas para se adaptar ao ambiente futuro?
