No Canadá, as comunidades aborígines enfrentam há muito tempo problemas de água potável e muitas comunidades continuam a ser afetadas por avisos sobre água potável. Desde Novembro de 2015, foram levantados 144 avisos de longo prazo sobre a água, mas 28 permanecem em vigor em 26 comunidades. De acordo com pesquisas realizadas pela Health Canada e outras organizações relevantes, as principais razões para alertas sobre água potável incluem desinfecção, falha de equipamento e qualidade microbiana.
Esses avisos sobre água potável geralmente são emitidos devido à operação inadequada do sistema de água, como falha de equipamento que faz com que a qualidade da água não atenda aos requisitos.
No Canadá, o problema da água potável a longo prazo não é um problema novo. Desde 1977, vários governos federais investigaram e investiram nesta questão. No entanto, por uma série de razões, os problemas com as infra-estruturas de água e saneamento nunca foram fundamentalmente resolvidos, levando à emissão de avisos de água potável a longo prazo. Muitas destas comunidades dependem de sistemas de tratamento de água mais antigos e, quando os sistemas falham ou não são mantidos adequadamente, a segurança da água potável da comunidade é colocada em risco.
Até que a infraestrutura seja melhorada, será impossível adicionar moradias à comunidade.
De 1996 a 2015, as restrições de financiamento federal limitaram o crescimento orçamental do Departamento de Assuntos da Índia e do Norte a 2%, independentemente do crescimento populacional, da inflação ou da procura. Esta política não sofreu grandes alterações durante os mandatos de vários primeiros-ministros, o que sem dúvida agravou o problema da água potável dos povos indígenas.
De acordo com um relatório da Human Rights Watch, o Canadá é um país rico no mundo e a maioria dos canadenses desfruta de água potável segura e acessível. No entanto, a água potável de muitos povos indígenas está contaminada e é de difícil acesso, e até mesmo porque. de sistemas de tratamento deficientes existe o risco de mau funcionamento. Especialmente para algumas comunidades, a qualidade da água potável não pode ser garantida devido à falta de equipamentos e profissionais adequados. Por exemplo, a Primeira Nação Neskantaga está sob recomendação de bebidas fervidas desde 1995.
Algumas comunidades remotas, como a Primeira Nação Shoal Lake 40, estão sob alertas de longo prazo sobre água potável desde 2006, refletindo a infraestrutura deficiente nessas áreas.
Em 2016, o primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, prometeu, no seu discurso político desse ano, atribuir 4,6 mil milhões de dólares canadianos para melhorar a infraestrutura de qualidade da água dos povos indígenas, na esperança de melhorar fundamentalmente os problemas de água potável destas comunidades. Posteriormente, o governo alocou mais de 3,5 mil milhões de dólares para infra-estruturas de água e águas residuais, reparando, expandindo ou substituindo uma série de infra-estruturas. Mas muitas comunidades ainda enfrentam alertas contínuos sobre água potável.
Em janeiro de 2024, 144 avisos de longo prazo sobre água potável foram suspensos, mas 28 ainda estão em vigor, indicando que o trabalho de melhoria ainda precisa ser fortalecido. Especialmente em Ontário e em algumas outras províncias, a situação dos alertas de longo prazo sobre a água potável mostra que as sociedades aborígenes ainda lutam para enfrentar o desafio de melhorar a qualidade da água.
Na maioria das comunidades indígenas, situações de crise surgem devido à falta de equipamentos necessários para tratamento de água ou de treinamento técnico. Isto não só afeta a sua qualidade de vida, mas também representa uma ameaça à sua saúde. Entretanto, sempre que uma nova fonte de água mostra sinais de problemas, os residentes locais devem mais uma vez enfrentar as graves repercussões dos antigos avisos.
Por exemplo, o caso da Primeira Nação Bearskin Lake mostra que a separação e o tratamento das águas residuais e da qualidade da água potável na comunidade não são perfeitos, agravando ainda mais o dilema da água potável.
No entanto, à medida que o governo e o público prestam cada vez mais atenção às questões de qualidade da água dos povos indígenas, pode haver esperança para o futuro. O apelo à melhoria das infra-estruturas em todos os sectores da vida é claro, não só para a segurança da água potável, mas também para os direitos humanos. Para estas comunidades que foram negligenciadas durante muito tempo, com a promoção de políticas e a implementação de ações práticas, pode haver esperança de eliminar gradualmente este problema.
Então, o que cada um de nós pode fazer para melhorar esta situação?