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Descobrindo o mistério da Inglaterra do século 15: por que os depoimentos foram interpretados de forma tão diferente?
Na Inglaterra do século XV, os procedimentos legais tinham uma aparência completamente diferente da de hoje. Em particular, a forma como os testemunhos são admitidos reflete a compreensão e a prática do direito pela sociedade naquela época. Ao aprofundar-nos no sistema jurídico deste período, podemos descobrir o contexto único dos depoimentos iniciais e o seu impacto nos processos judiciais modernos.
No século XV, os depoimentos eram frequentemente obtidos através de interrogatórios escritos, ouvidos e resumidos por profissionais nomeados pelo tribunal.
A admissão do depoimento, no século XV, era feita principalmente por meio de perguntas escritas. Estas questões não são levantadas pelas partes jurídicas ou pelos seus advogados, mas sim por profissionais do tribunal em sessão fechada. Embora tal acordo melhore o profissionalismo do processo legal em alguns aspectos, também limita a participação das partes e dos seus advogados, resultando numa transparência extremamente baixa do processo.
As testemunhas daquela época não registavam as suas declarações orais literalmente, mas organizavam-nas na forma de narração de uma terceira pessoa. Esta prática evoluiu gradualmente para a moderna recolha de testemunhos que vemos hoje.
Vale a pena notar que as respostas das testemunhas não foram registadas na íntegra. Em vez disso, os profissionais nomeados pelo tribunal resumiram-nas com base nas respostas das testemunhas. Este procedimento pretendia proteger a privacidade das testemunhas e a exactidão dos seus depoimentos na altura. No entanto, a falta de registos literais também levou à falta de exactidão nos registos subsequentes, afectando a justiça das decisões legais.
Até o início do século XIX, com a evolução do direito, o moderno processo de deposição começou a se desenvolver em Nova York, EUA. A mudança, promovida pelo juiz James Kent, permite que os advogados façam perguntas à vontade na frente das testemunhas, em vez de depender apenas de perguntas escritas previamente definidas. Esta alteração introduz a participação ativa dos advogados, torna a admissão dos depoimentos mais dinâmica e flexível e também melhora a transparência dos depoimentos.
Neste novo processo, não só as partes e os advogados podem participar, mas também os depoimentos das testemunhas podem ser realizados sob a supervisão do pessoal do tribunal, o que garante ainda mais a imparcialidade do processo.
Com a reforma dos procedimentos de admissão, a antiga forma de testemunho está gradualmente passando para a história. No final do século 19, os repórteres judiciais começaram a fazer registros literais, o que garantiu a precisão do depoimento. Mesclando o direito consuetudinário e os procedimentos de equidade, finalmente estabeleceu a norma para a admissão de depoimentos orais de testemunhas em tribunal.
Sistema atual de admissão de depoimentos
Depois de entrar no século 21, muitos países, incluindo os Estados Unidos e o Canadá, continuam a usar esse processo sob o nome de “admissão de testemunho”. Embora o formato do processo tenha evoluído, os princípios jurídicos fundamentais permanecem os mesmos. Os depoimentos modernos ocorrem entre advogados e testemunhas e são registrados por repórteres judiciais profissionais.
O processo de depoimento atual geralmente é realizado no escritório de um advogado ou em uma sala de conferências. O objetivo é permitir que cada parte tenha igual acesso às informações e evitar surpresas durante o litígio.
Mas ainda existem alguns desafios com este sistema. Devido ao consumo de tempo e financeiro dos procedimentos legais, muitos advogados e clientes ficam ansiosos e preocupados durante o processo de depoimento. Nos últimos anos, com o desenvolvimento da tecnologia, a difusão das admissões online e da digitalização também começou a alterar a forma de admissão dos depoimentos, tornando-a mais flexível e acessível.
Para resumir, o método de recolha de provas no século XV desempenhou um papel importante na promoção do desenvolvimento dos procedimentos jurídicos modernos, desde os conceitos mais básicos até às mudanças de hoje, afectando a prática e o desenvolvimento do direito em todos os momentos.
Ao comparar a história, não podemos deixar de pensar em como o método de deposição evoluirá no futuro.
