Lava é uma rocha derretida ou parcialmente derretida (ou seja, magma) que irrompe do interior da Terra, geralmente da crosta terrestre, em temperaturas muito altas. A lava pode ser ejetada em erupções vulcânicas ou através de rachaduras na crosta terrestre, tanto em terra quanto debaixo d'água, e sua temperatura normalmente fica entre 800 e 1200 °C (1470 e 2190 °F). A rocha vulcânica que se forma à medida que esfria é frequentemente chamada de lava. Fluxos de lava são o escoamento de rocha derretida durante uma erupção efusiva, em contraste com erupções explosivas que produzem uma mistura de cinzas e outros detritos, chamada tefra, em vez de fluxos de lava.
A lava é tão viscosa quanto o ketchup e cerca de 10.000 a 100.000 vezes mais viscosa que a água.
A lava pode fluir por longas distâncias até esfriar e se solidificar porque a lava exposta ao ar geralmente forma rapidamente uma crosta dura que isola a lava líquida restante e ajuda a mantê-la quente e fluida. As propriedades e o comportamento da lava são influenciados por muitos fatores, incluindo sua composição química, temperatura e viscosidade.
A lava solidificada na crosta terrestre é composta principalmente de minerais de silicato, incluindo feldspato, silicatos, olivina e granada. Em particular, as lavas de silicato são compostas de dois elementos, oxigênio e silício, que dominam a mistura derretida. Na crosta terrestre, a maneira como o silício e o oxigênio se combinam afeta o comportamento físico da rocha derretida.
A viscosidade da lava determina em grande parte seu comportamento de fluxo; quanto maior a viscosidade, mais explosiva tende a ser uma erupção.
A lava pode ser dividida em quatro tipos químicos, dependendo do teor de sílica: félsica, intermediária, máfica e ultramáfica. em,
Existe uma relação direta entre a vazão da lava e sua viscosidade. Normalmente, a lava fica mais fluida logo após uma erupção, mas se torna mais viscosa à medida que a temperatura cai. À medida que a lava esfria, ela encolhe e pode causar a quebra do fluxo de lava, o que afeta sua estrutura de superfície e cria texturas naturais únicas. Portanto, a forma e a aparência dos fluxos de lava são muito diversas.
Os formatos dos fluxos de lava incluem fluxos de lava planos, lava em forma de tijolos e estruturas especiais de lava subaquática, que afetam a formação de relevo.
A palavra "lava" é de origem italiana, provavelmente derivada do latim "labes", que significa "deslizamento" ou "declive". Um uso antigo da palavra foi associado à erupção do Monte Vesúvio em 1737, quando a lava que fluía foi comparada a um fluxo de água, pegando lama e descendo.
Embora tenhamos uma melhor compreensão das propriedades e dinâmicas da lava, ainda há muitas questões sem resposta sobre sua interação com a vida e o meio ambiente na Terra. Cientistas continuam estudando como a lava molda a paisagem da Terra e seu potencial impacto nas mudanças climáticas. Nesse contexto, compreender a natureza da lava não é apenas essencial para entender a geografia física, mas também para interpretar o passado, o presente e o futuro do nosso planeta.
À medida que a tecnologia avança e o estudo da lava se aprofunda, podemos descobrir mais sobre os mistérios desses líquidos misteriosos?