Na visão anterior do universo, o antigo modelo celestial grego, com seus insights únicos e uso da geometria, influenciou profundamente o desenvolvimento de toda a ciência ocidental. Esses modelos não apenas mostram a exploração do universo pelos povos antigos, mas também revelam muitos mal-entendidos sobre o mundo físico daquela época. Porém, com o avanço da ciência, os resultados e teorias originais desses modelos são como antiguidades sendo reexaminadas, surpreendendo os cientistas modernos. Como é que estes antigos modelos celestes gregos cobrem os mistérios do universo, e que inspirações ainda têm nos conceitos físicos modernos?
Os antigos modelos celestes gregos eram amplamente baseados na filosofia e na geometria. No século VI a.C., o filósofo Anaximandro propôs uma estrutura circular do universo, argumentando que o sol e a lua eram aberturas num ambiente ígneo. Seu aluno Anaxímenes acreditava ainda que os corpos celestes eram fixados em bolas de cristal transparentes. Essa visão lançou as bases para a compreensão da qualidade física de Coole.
O modelo do corpo celeste da Grécia antiga é como as estrelas no céu noturno brilhante. Embora não seja preciso para a ciência moderna, oferece uma oportunidade de exploração.
Mais tarde, Ptolomeu desenvolveu um modelo celestial mais preciso em seu Almagesto, usando a teoria dos círculos excêntricos e da periodização para explicar os movimentos das estrelas e dos planetas. Este modelo não só herdou a teoria anterior, mas também introduziu uma estrutura esférica multicamadas, enfatizando a posição estática da Terra no universo, o que teve um impacto profundo na ciência medieval.
Com o surgimento da revolução científica, o antigo modelo de esfera redonda foi gradualmente substituído por uma nova visão do universo. Nicolau Copérnico defendeu o Sol como o centro do universo. Este fundador da astronomia moderna não apenas derrubou a tradição do geocentrismo, mas também revelou o caminho elíptico dos planetas. Embora a descrição de Copérnico da natureza dos corpos celestes ainda não fosse sólida, a sua visão do universo lançou as bases para as descobertas posteriores de Galileu e Kepler.
No céu estrelado, há vários séculos, os movimentos de incontáveis planetas não eram mais completamente restringidos por esferas materiais espessas, mas existiam de uma maneira mais livre e flexível.
Durante a Idade Média, as discussões sobre corpos celestes não se limitaram a cálculos matemáticos. Muitos filósofos e teólogos tentaram conectar teorias científicas com crenças religiosas, formando uma nova visão do universo. Eles não apenas acreditam que o modelo celestial tem existência física realista, mas também o combinam com a teoria da criação na teologia para formar uma estrutura explicativa dupla. Neste contexto, o conhecimento astronómico entre diferentes culturas tornou-se gradualmente um bem cultural comum através da tradução e do intercâmbio.
Os cientistas de hoje ainda ficam impressionados com a sabedoria contida nos antigos modelos celestes gregos, porque eles revelam o espírito de exploração que os antigos procuravam para obter a verdade sobre o universo. Embora estes modelos já não sejam reconhecidos numa perspectiva moderna, a ênfase na observação, nos dados e no raciocínio que continham influenciou, sem dúvida, o desenvolvimento do conhecimento nas gerações posteriores. Aqui, não podemos deixar de pensar: como a forma de pensar do passado afetará nossa exploração futura?