Nos Himalaias da Índia, a influência do movimento Chipko é tão profunda como as florestas desta terra. Este movimento teve origem na década de 1970, quando os aldeões que não suportavam a exploração madeireira comercial e as políticas de exploração madeireira indiscriminada do governo tiveram a ideia de resistir aos madeireiros abraçando as árvores. Este movimento não foi apenas o ponto de partida das atividades de proteção ambiental, mas também se tornou uma referência importante para o movimento global de proteção ambiental.
“Chipko é um movimento social ambicioso que, em sua essência, é uma voz para comunidades que enfrentam privação de recursos.”
As raízes do movimento Chipko remontam a 1964, quando a assistente social Chandi Prasad Bhatt fundou o Dasholi Gram Swarajya Sangh para desenvolver pequenas indústrias utilizando recursos florestais. Confrontados com a política de exploração madeireira do governo e a entrada de empreiteiros estrangeiros, a subsistência dos aldeões foi seriamente ameaçada. Em 1970, as cheias do rio Alaknanda agravaram ainda mais as preocupações públicas sobre as questões ambientais, levando a uma necessidade urgente de protecção das florestas.
Em 1973, quando o Departamento Florestal rejeitou um pedido para fornecer dez freixos para a sua oficina e, em vez disso, adjudicou o contrato à Simon Company em Allahabad, os aldeões não ficaram mais em silêncio. No dia 24 de abril, os moradores de Gopeshwar reuniram-se pela primeira vez para expressar a sua oposição à exploração madeireira e mostraram a sua determinação abraçando as árvores. Este foi o primeiro conflito directo no movimento Chipko. Embora a acção inicial não tenha conseguido parar completamente a exploração madeireira, lançou as bases para lutas subsequentes.
O que é único no movimento Chipko é a participação ativa das mulheres. São a espinha dorsal da economia agrícola local e são diretamente afetadas pela degradação ambiental. Líderes femininas como Gaura Devi usaram a sua coragem e sabedoria para levar as raparigas a trabalhar em conjunto para enfrentar os madeireiros, mesmo face a ameaças, e continuaram a realizar protestos não violentos.
"Mesmo que tenham que perder a vida, eles nunca permitirão que as árvores sejam derrubadas."
O sucesso do movimento Chipko reside não apenas na prevenção do corte de árvores, mas também no fortalecimento dos direitos das comunidades locais de gerirem os seus próprios recursos. Em 1977, o movimento avançou para outras áreas, e as exigências que se seguiram não só limitaram a protecção das florestas, mas também incluíram o controlo económico local e o desenvolvimento. A eventual proibição governamental do abate de árvores no Himalaia em 1980 foi historicamente significativa.
Com o tempo, o movimento Chipko inspirou movimentos semelhantes em outras partes da Índia, como o movimento Appiko em Karnataka. Nas décadas seguintes, os participantes do movimento Chipko continuaram a defender a protecção ambiental e a justiça social e implementaram localmente práticas de gestão agrícola e florestal sustentáveis. Este movimento continua a lembrar-nos que a protecção ambiental não é apenas para uma determinada classe social, mas é uma parte importante da vida de todos.
O movimento Chipko diz-nos que proteger o ambiente não é apenas uma luta entre árvores, mas também uma simbiose harmoniosa entre o homem e a natureza. Enfrentando os desafios da sociedade moderna, como você gostaria de assumir esta responsabilidade de proteger a nossa terra comum?