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Por que uma overdose de paracetamol causa o colapso do fígado? Veja esses processos incríveis!
O uso excessivo de paracetamol é considerado uma das causas importantes de intoxicação hepática. Existem mais de 100.000 casos de envenenamento por paracetamol nos Estados Unidos a cada ano, especialmente entre crianças pequenas. Como todos sabem, esse medicamento, comumente utilizado como analgésico e antipirético, pode causar danos irreversíveis ao fígado se utilizado de forma inadequada.
O paracetamol em si não causa danos diretos ao fígado, mas é causado por seu metabólito N-acetil-p-benzoquinonaimina (NAPQI).
Sintomas iniciais de envenenamento
Os sintomas iniciais de envenenamento geralmente não são óbvios dentro de 24 horas após a sobredosagem e incluem sintomas inespecíficos, como fadiga, dor abdominal e náusea. Muitos pacientes não apresentam sintomas óbvios nos primeiros dias, tornando comum a ocorrência de automedicação ou uso indevido de medicamentos.
No entanto, a condição pode evoluir com o tempo. Dentro de 24 a 72 horas, os danos ao fígado se tornarão mais aparentes e os pacientes poderão sentir dor abdominal na parte superior direita. Neste momento, os indicadores bioquímicos mostrarão comprometimento da função hepática e níveis significativamente aumentados de transaminases (ALT e AST).
Quando AST e ALT excedem 1.000 UI/L, a necrose de hepatócitos causada por paracetamol pode ser diagnosticada.
A fase final do envenenamento
Após 3 a 5 dias, se a condição continuar a piorar, pode levar à necrose louca do fígado e à falência sistêmica de múltiplos órgãos, que pode eventualmente levar à morte. No entanto, se esta fase puder ser superada, os pacientes geralmente voltam ao normal dentro de algumas semanas.
A gravidade dos danos hepáticos depende da dose tomada e do recebimento imediato do tratamento apropriado.
Principais causas de danos no fígado
Em doses normais de tratamento, o paracetamol é relativamente seguro, mas uma vez tomado em excesso, desafiará seriamente a capacidade de desintoxicação do fígado. Quando a capacidade do fígado de metabolizar o medicamento excede a sua capacidade de processá-lo, a produção de NAPQI aumenta, causando danos diretos às células do fígado.
Em estudos com animais, as reservas hepáticas de glutationa devem cair abaixo de 70% dos níveis normais antes que ocorra toxicidade hepática.
Fatores causais e fatores de risco
Além da dose, certos fatores podem aumentar o risco de intoxicação por paracetamol. O consumo excessivo de álcool, a desnutrição e o uso concomitante de certas drogas hepatotóxicas podem contribuir para o desenvolvimento desse tipo de intoxicação. Os usuários crônicos de álcool, em particular, podem, em alguns casos, aumentar a toxicidade do paracetamol.
Além disso, alguns medicamentos como a isoniazida e certos medicamentos antiepilépticos podem aumentar ainda mais o risco de hepatotoxicidade.
Diagnóstico e Tratamento
A melhor maneira de determinar o envenenamento por paracetamol é testar sua concentração no sangue. O nomograma Rumack-Matthew é uma ferramenta eficaz usada pelos profissionais de saúde para avaliar o risco de intoxicação por paracetamol nas horas seguintes à ingestão do medicamento.
A desintoxicação gastrointestinal pode ser realizada na fase inicial do envenenamento. Geralmente é recomendado fazê-lo dentro de 2 horas após tomar o medicamento para obter o melhor efeito. A medida de desintoxicação mais comum é a administração de carvão ativado, que adsorve efetivamente o paracetamol.
Para envenenamento posterior, a N-acetilcisteína é o principal antídoto e pode efetivamente reduzir o risco de danos ao fígado.
Medidas preventivas
Uma das principais orientações para medidas preventivas subsequentes é limitar a disponibilidade de paracetamol. Por exemplo, alguns países limitaram o número de embalagens de venda. Outras estratégias, como a venda combinada de agentes antivenenos e o desenvolvimento de novas alternativas medicamentosas, são opções que estão a ser exploradas.
Embora o uso excessivo de paracetamol represente uma grande ameaça à saúde, sua segurança no tratamento não pode ser ignorada. Portanto, é necessário fortalecer a publicidade nas áreas médica e de saúde pública para melhorar a conscientização dos pacientes sobre o automonitoramento.
No entanto, à medida que a nossa compreensão deste processo se aprofunda, não podemos deixar de pensar: será que prestamos realmente atenção à segurança e à correção da medicação quando a tomamos diariamente?
