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Por que o gás natural é chamado de 'gás fóssil'? Quão fascinante é o seu contexto histórico?
O gás natural, muitas vezes referido como gás fóssil ou gás metano, é um gás combustível natural cujo principal componente é o metano (95%). Este gás é composto por vários hidrocarbonetos, incluindo pequenas quantidades de dióxido de carbono, nitrogênio, sulfeto de hidrogênio e hélio. Por ser incolor e inodoro, o gás natural precisa ser adicionado de substâncias como o mercaptano para facilitar a identificação de vazamentos. De acordo com registros históricos, o processo de formação do gás natural como combustível é bastante longo, geralmente levando milhões de anos. Quando a camada de matéria orgânica se decompõe em um ambiente livre de oxigênio e é afetada pela alta temperatura e pressão subterrânea, será. convertido em gás natural.
O uso de gás natural remonta a tempos antigos. Os primeiros registros vêm da China, que começou a usar gás natural para aquecer alimentos e refinar sal por volta de 400 aC.
A aquisição e utilização do gás natural passou por muitas transformações ao longo dos últimos séculos. No século XVIII, missionários franceses observaram índios americanos provocando fugas de gás natural no Lake District de Nova Iorque, e estes registos revelam como os primeiros humanos interagiram com esta fonte de energia natural. Em 1821, William Hart, dos Estados Unidos, cavou o primeiro poço comercial de gás natural em Fredonia, Nova York, lançando as bases para a subsequente indústria de gás natural.
Com o avanço da tecnologia, a construção de gasodutos de longa distância no início do século XX promoveu a utilização generalizada do gás natural. Este processo permitiu que o gás natural substituísse gradualmente o gás de carvão e se tornasse o novo combustível principal.
O nome gás natural vem do século XIX, quando era chamado de "natural" para distingui-lo do gás de carvão. O gás é um combustível artificial usado para iluminação e aquecimento. No século 20, à medida que o uso do gás natural se popularizou, a palavra “gás natural” foi gradualmente simplificada para “gás”. No entanto, muitos grupos ambientalistas criticam o termo "natural", a fim de enfatizar o seu impacto nas alterações climáticas, argumentando que "gás fóssil" ou "gás metano" devem ser usados como nomes mais novos e mais cautelosos.
A investigação mostra que o termo "gás metano" dá ao público uma compreensão mais clara dos seus perigos potenciais, o que também destaca a importância da educação e das mensagens integradas na sociedade atual.
O gás natural é produzido através de processos biológicos e termodinâmicos. Os processos biológicos são causados principalmente por organismos produtores de metano, que produzem o gás em ambientes anóxicos, frequentemente encontrados em turfa ou sedimentos de águas rasas. Os processos termodinâmicos, por outro lado, envolvem a transformação de matéria orgânica em gás natural nas profundezas do subsolo, o que pode levar milhões de anos quando sujeito a intensa pressão e temperatura. Esses complexos processos de formação diversificam as fontes de gás natural e oferecem múltiplas opções para aplicações energéticas.
No entanto, a utilização do gás natural como combustível fóssil ainda apresenta desafios ambientais. Por exemplo, embora a combustão do gás natural liberte menos dióxido de carbono e poluentes tóxicos do que o carvão e o petróleo, a redução da poluição atmosférica, as fugas de gás e os problemas de emissão durante a produção e o transporte tornam significativa a pegada ambiental do gás natural.
Com o aumento da procura global de energia, como equilibrar as necessidades de utilização de energia e de protecção ambiental tornou-se uma questão importante que os governos e as empresas enfrentam em todo o mundo.
Nos últimos anos, com o avanço da tecnologia de extração de gás de xisto, a produção de gás natural aumentou dramaticamente nos Estados Unidos, e o país tornou-se gradualmente o maior produtor mundial de gás natural. A revolução do gás de xisto transformou os mercados energéticos globais e estimulou a exploração e extracção semelhantes noutros países. No futuro, espera-se que a procura de gás natural continue a crescer, especialmente sob a influência das políticas climáticas. Muitos países consideram gradualmente o gás natural como uma fonte de energia transitória para reduzir a dependência de combustíveis fósseis mais poluentes.
No geral, a importância do gás natural não pode ser subestimada, tanto por razões económicas como por considerações de transição energética. No entanto, face ao desafio das alterações climáticas, como encontrar um equilíbrio prático entre o desenvolvimento e a protecção ambiental ainda é um problema urgente que precisa de ser resolvido. Isto faz com que as pessoas pensem: ao mesmo tempo que perseguimos interesses económicos, como deveríamos utilizá-los racionalmente. recurso? Somente com recursos energéticos poderemos realmente alcançar o objetivo do desenvolvimento sustentável?
