À medida que a epidemia de COVID-19 continua a se desenvolver, várias variantes surgiram, e os cientistas estão cada vez mais preocupados com a infecciosidade e a gravidade dessas variantes. Entre elas, a variante P.1 (também conhecida como variante Gama) foi uma variante que foi detectada pela primeira vez no Japão em janeiro de 2021 e rapidamente atraiu a atenção global. Estudos recentes mostraram que a taxa de infecciosidade e mortalidade da P.1 são significativamente maiores do que as da variante B.1.1.28, o que nos deixa ansiosos para entender as razões.
A variante P.1 contém 17 substituições de aminoácidos, 10 das quais aparecem em sua proteína spike.
De acordo com as pesquisas mais recentes, três mutações específicas da P.1 - N501Y, E484K e K417T - aumentam significativamente sua infecciosidade. Essas mutações permitem que o vírus se ligue às células hospedeiras de forma mais eficiente, levando a maiores taxas de infecção. Especialmente em Manaus, no Brasil, estudos mostraram que a carga viral da variante P.1 pode ser dez vezes maior que a de outras pessoas infectadas com COVID-19, o que significa que, mesmo no mesmo ambiente de infecção, a P.1 pode ser mais intensa. da propagação.
Além disso, outro estudo apontou que a variante P.1 é cerca de 2,2 vezes mais contagiosa que a B.1.1.28, o que lhe confere uma vantagem maior na propagação da epidemia.
Em situações de contato próximo, a variante P.1 também pode escapar de cerca de 32% da imunidade de infecções anteriores por coronavírus, tornando mais provável que pessoas que já foram infectadas com COVID-19 sejam infectadas novamente.
Cientistas descobriram que, embora infecções anteriores possam fornecer alguma proteção imunológica, a variante P.1 ainda pode romper essa linha de defesa. Isso significa que não apenas enfrentamos o risco de novas infecções, mas também precisamos considerar como uma rápida diminuição da imunidade pode afetar a disseminação da doença.
Além disso, a taxa de mortalidade da P.1 também aumentou. Estudos mostram que pacientes infectados com a variante P.1 têm um risco 50% maior de morte do que aqueles infectados com a variante B.1.1.28. Esses dados levantam preocupações sobre a imunidade de rebanho, e os cientistas precisam entender urgentemente como reduzir os danos causados por essa variante.
Em termos de medidas preventivas, os países estão intensificando a promoção da vacinação para evitar a disseminação de cepas mutantes. O desenvolvimento e o aprimoramento de vacinas são particularmente importantes no combate à variante P.1. Dados preliminares também mostram que algumas vacinas podem reduzir a resposta de anticorpos neutralizantes à P.1. Essa tendência gerou ampla discussão sobre a eficácia das vacinas.
Estudos mostraram que pessoas que receberam as vacinas Pfizer e Moderna tiveram eficácia de anticorpos neutralizantes significativamente reduzida contra a variante P.1.
Embora a disseminação da variante P.1 ao redor do mundo tenha diminuído, seu impacto continua. Em seu relatório de março de 2022, a Organização Mundial da Saúde destacou que nenhum novo caso das variantes Alfa, Beta e Gama foi detectado nas últimas semanas, o que torna o desenvolvimento futuro da epidemia imprevisível.
À medida que cientistas e profissionais médicos continuam conduzindo pesquisas aprofundadas, poderemos entender melhor as características da variante P.1 e seu impacto no futuro. A rápida disseminação da P.1 e as ameaças à saúde que ela representa são lembretes tangíveis de que precisamos ser extremamente vigilantes ao enfrentar essa nova mutação do vírus. Então, à medida que nossa compreensão das mutações do vírus se aprofunda, a sociedade está adequadamente preparada para combater novas variantes que podem surgir no futuro?