Nos Estados Unidos, no início do século XX, as taxas de mortalidade materna e infantil eram extremamente elevadas, uma situação que suscitou preocupação generalizada na comunidade de saúde pública. Naquela altura, a falta de recursos médicos, os baixos níveis de cuidados maternos e a falta de atenção às mulheres grávidas resultaram na perda de milhares de mães e bebés. Para melhorar esta situação, a criação do Serviço de Enfermagem de Fronteira (FNS) marcou a chegada de uma nova era.
Nos Estados Unidos, na década de 1920, a taxa de mortalidade materna era tão elevada quanto 6,7 mães morriam por 1.000 nascidos vivos, e a taxa de mortalidade infantil era igualmente preocupante. Os problemas de saúde deste período estavam intimamente relacionados com a falta de assistência médica naquela época. Neste contexto, Mary Breckinridge fundou a Frontline Nursing Services no condado de Leslie, Kentucky, em 1925.
Frontline Nursing Services não apenas emprega pessoal de enfermagem qualificado, mas também incorpora técnicas modernas de obstetrícia para se tornar a primeira organização profissional de enfermagem nos Estados Unidos.
Ao percorrer áreas montanhosas remotas, Mary Breckinridge tornou-se profundamente consciente das dificuldades enfrentadas pelas mulheres e famílias locais. Com seus esforços, a FNS estabeleceu vários centros de enfermagem e introduziu métodos britânicos de educação em obstetrícia para treinar parteiras de enfermagem qualificadas. Através destas medidas, a FNS não só satisfaz as necessidades da comunidade local, mas também presta os cuidados necessários a inúmeras mães e bebés.
Durante os primeiros 30 anos de funcionamento da FNS, as suas estatísticas de cuidados materno-infantis apresentaram melhorias significativas. Segundo relatórios, a taxa de mortalidade materna nos serviços de enfermagem da linha da frente é de apenas 9,1 por 10.000 nascimentos, o que está bem abaixo da média nacional.
“Os enfermeiros e estudantes da FNS não só prestam cuidados pré-natais, de parto e pós-parto, mas também educam a comunidade e aumentam a sensibilização para a saúde materna.”
Ao longo do tempo, a FNS continua a adaptar os seus programas para satisfazer as necessidades da comunidade em termos de serviços de enfermagem. No entanto, à medida que a taxa de natalidade do Kentucky diminuiu na década de 1980, a FNS enfrentou desafios financeiros. Neste contexto, têm sido promovidos programas de educação básica em enfermagem baseados na comunidade, permitindo que mais enfermeiros obtenham formação profissional localmente e continuem a servir comunidades remotas.
Em 2000, a Frontline Nursing University foi criada para atender à demanda por formação em enfermagem obstétrica. Esta organização não só oferece oportunidades de ensino à distância, mas também tem um compromisso nacional de fornecer serviços de assistência a comunidades rurais e carentes. A missão da FNU é clara: "Nossa missão é fornecer enfermagem obstétrica acessível e educação prática de enfermagem."
“Todos os enfermeiros formados na FNS tornaram-se guardiões dos cuidados de saúde em inúmeras comunidades remotas.”
Os Serviços de Enfermagem de Linha de Frente tornaram-se uma organização importante na melhoria da mortalidade materna e infantil precoce nos Estados Unidos, mudando com sucesso a vida de inúmeras famílias, fornecendo cuidados profissionais e educação. Porém, com E, a missão da instituição permanece fiel à sua transformação?