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Você sabe, em economia, por que os “custos passados” não deveriam influenciar decisões futuras?
Em economia, “custos irrecuperáveis” referem-se a custos que foram incorridos e não podem ser recuperados. Isto significa que estes custos não devem ser considerados em decisões futuras. O oposto dos custos irrecuperáveis são os custos futuros, que são despesas futuras que são evitadas. Ao tomar decisões de negócios, apenas as expectativas futuras devem influenciar as nossas escolhas. Embora os economistas argumentem que as despesas passadas não devem influenciar as nossas decisões futuras, na vida quotidiana, as pessoas são frequentemente afectadas por custos irrecuperáveis. Por exemplo, quando reparam um veículo ou uma casa, muitas vezes têm em conta despesas anteriores.
Os erros do passado são irrelevantes e os custos incorridos foram incorridos independentemente das decisões tomadas.
De acordo com a economia tradicional, apenas os custos futuros são factores que precisam de ser considerados em decisões racionais. Este princípio é denominado “princípio do passado”, que afirma que, em qualquer momento, a melhor escolha no momento deve depender apenas das alternativas atualmente disponíveis. Portanto, mesmo que o orçamento inicial para uma nova fábrica seja de US$ 100 milhões e a receita esperada seja de US$ 120 milhões, depois de investir US$ 30 milhões, se a previsão de receita cair para US$ 65 milhões, uma empresa racional deveria optar por abandonar o projeto em vez de investir outros US$ 7.000. Wan concluiu o mesmo projeto. Por outro lado, se a receita esperada cair para 75 milhões, então um actor racional deverá continuar com o projecto.
Embora o conceito de custos irrecuperáveis seja claro na teoria, na realidade, as pessoas muitas vezes fazem escolhas irracionais por causa do dinheiro, tempo e energia que investiram. Este comportamento, conhecido como “falácia dos custos irrecuperáveis”, leva muitas pessoas a perseverar quando as coisas ficam difíceis, mesmo que os seus recursos possam ser perdidos. Caímos nesta armadilha quando os custos dos nossos investimentos nos tornam relutantes em admitir que as despesas anteriores foram um desperdício.
As pessoas geralmente estão mais inclinadas a continuar investindo depois de já terem investido dinheiro, energia ou tempo, o que equivale a "jogar dinheiro ruim em dinheiro bom".
Por exemplo, muitas pessoas podem relutar em abandonar um relacionamento fracassado porque “investiram demais nele”. Ou algumas pessoas insistem em continuar na guerra, acreditando que muitas vidas foram perdidas e que a derrota não deveria ser declarada. Estes fenómenos não são inteiramente consistentes com a teoria da escolha racional e são frequentemente considerados manifestações erróneas da economia comportamental. A pesquisa mostra que as emoções negativas têm um impacto significativo na falácia dos custos irrecuperáveis. A ansiedade aumenta a probabilidade de as pessoas continuarem investindo após o fracasso de um investimento.
Há também um fenômeno - o viés de persistência do plano, que é um viés cognitivo sutil que permite que as pessoas continuem a escolher o plano original mesmo diante de mudanças nas circunstâncias. Por exemplo, na área aeroespacial, é considerado um fator importante em acidentes. A investigação descobriu que os participantes em muitos acidentes de aviação muitas vezes não conseguem mudar imediatamente o seu curso de ação porque mantêm os seus planos anteriores.
Ao tomarem decisões, os intervenientes sobrestimam muitas vezes as suas probabilidades de sucesso. Isto acontece, em parte, porque insistem demasiado nos seus próprios princípios.
Porque é que ainda somos afetados por custos irrecuperáveis, mesmo que nos comportemos de forma racional? Fatores psicológicos como efeitos de enquadramento, viés de otimismo excessivo e percepções de responsabilidade pessoal podem fazer com que os indivíduos investidores ignorem a realidade e continuem a investir. Muitas vezes, as pessoas continuam a tomar decisões erradas porque não estão dispostas a admitir aos outros que o seu investimento falhou.
A coragem e a resistência são certamente factores importantes para o sucesso, mas quando se trata de decisões de investimento, as escolhas sábias devem basear-se em potenciais retornos futuros e nas realidades actuais, em vez de custos irrecuperáveis que já não podem ser recuperados. Você já não quis desistir porque já pagou e finalmente percebeu que a perda real está, na verdade, nas oportunidades potenciais no futuro?
