Употребление алкоголя широко распространено в социальной культуре, но его влияние на здоровье часто игнорируется. Новые исследования показывают, что метаболизм алкоголя в организме может привести к выработке канцерогенов, особенно под влиянием определенных генетических конституций. Это особенно актуально для жителей Восточной Азии, поскольку у многих жителей Восточной Азии есть генетический вариант, называемый альдегиддегидрогеназа 2 (ALDH2), который заставляет их по-разному реагировать на метаболизм алкоголя.
Дигликолальдегид в метаболизме алкоголя является сильным канцерогеном, особенно его влияние на клетки пищевода нельзя недооценивать.
После употребления алкоголя он сначала попадает в печень для метаболизма. Алкоголь превращается в ацетальдегид под действием алкогольдегидрогеназы (АДГ), а затем в уксусную кислоту под действием альдегиддегидрогеназы. Для людей с нормальным геном ALDH2 этот процесс протекает относительно гладко. Однако примерно у 30–50% жителей Восточной Азии этот процесс нарушен из-за генетических дефектов, вызывающих накопление ацетальдегида в организме.
Ацетальдегид является не только промежуточным продуктом метаболизма алкоголя, но и известным канцерогеном, который связан с повышенным риском развития рака пищевода и других видов рака.
Симптомы реакции прилива алкоголя (также известной как «азиатский прилив») включают покраснение лица, тошноту, головную боль и учащенное сердцебиение. Эти симптомы возникают в результате чрезмерного накопления ацетальдегида. У пьющих с дефицитом АЛДГ2 концентрация ацетальдегида может увеличиваться в пять-десять раз, что объясняет возникновение этой неприятной реакции.
Исследования показывают, что среди пьющих с дефектами гена ALDH2 риск развития рака пищевода увеличивается в четыре-восемь раз. Несмотря на то, что у некоторых людей есть другой генетический вариант, который немного снижает риск, этот риск по-прежнему связан с высоким уровнем ацетальдегида, который увеличивает вероятность развития рака.
Эти исследования показывают, что длительное употребление алкоголя увеличивает долгосрочное воздействие ацетальдегида, что значительно увеличивает риск развития рака в некоторых группах.
Современные методы диагностики включают забор крови для измерения уровня ацетальдегида и генетическое тестирование для определения способности человека реагировать на алкоголь. Кроме того, понимание собственной генетической структуры и принятие решения о том, стоит ли употреблять алкоголь, станет важным шагом на пути снижения рисков для здоровья.
Хотя алкоголь приносит нам социальное удовольствие, он также таит в себе скрытые риски для здоровья. Аномальный метаболизм алкоголя подвергает этих людей дополнительному риску развития рака, особенно среди населения Восточной Азии, поэтому понимание их генетического происхождения может стать ключом к будущему управлению здоровьем. Как именно нам удается сбалансировать социальную жизнь и риски для здоровья?