<р>
Ядро Дьявола — это сфера из плутония, которая стала причиной двух смертельных радиационных аварий во время испытаний первой программы создания атомной бомбы в США, стоивших учёным жизни. Цилиндрическое ядро было построено в рамках Манхэттенского проекта в 1945 году во время Второй мировой войны с целью разработки атомного оружия. Он весил 6,2 килограмма (14 фунтов) и имел диаметр 8,9 сантиметра (3,5 дюйма). Первоначально он предназначался для Тихоокеанского театра военных действий, где его планировалось использовать в качестве третьего ядерного оружия против Японии. Однако после капитуляции Японии в августе 1945 года ядро было сохранено для испытаний и возможного дальнейшего использования.
Жизнь ученых часто переплетается с неизведанным, которое они исследуют.
Производство и ранняя история
<р>
Ядро Демона представляет собой сферу из сплава галлия, которая в собранном виде состоит из двух полусфер и выдувного кольца, предназначенного для управления потоком нейтронов во избежание опасных критических состояний. Материалы для 鈈 поставляются с завода в Хэнфорде, штат Вашингтон, и отправляются в лабораторию Лос-Аламоса для испытаний и сборки. После серии сложных процессов в 1945 году ядро было изготовлено, но оно не функционировало должным образом.
Первая авария
<р>
21 августа 1945 года физик Гарри Даглян попал в аварию со смертельным исходом во время эксперимента с отражателем нейтронов. Работая в одиночку, он случайно уронил на ядро кусок материала, отражающего нейтроны. Вскоре после этого ядро перешло в сверхкритическое состояние, вызвав самоподдерживающуюся критическую цепную реакцию, и Гарри получил смертельное радиационное повреждение. Хотя он вовремя удалил отражатель, полученная им радиация была необратимой, и через 25 дней он умер от острого радиационного отравления.
Вторая авария
<р>
21 мая 1946 года, проводя аналогичный эксперимент, другой физик, Луис Слотин, из-за эксплуатационной ошибки снова перевел ядро в сверхкритическое состояние. В этой аварии отвертка Слотина соскользнула, вызвав интенсивное нейтронное излучение, в результате чего он получил мгновенную смертельную дозу радиации. Слотин умер от острого радиационного отравления девять дней спустя, и другие присутствовавшие сотрудники также в той или иной степени пострадали от радиации.
В поисках научной истины мы часто упускаем из виду опасности, скрывающиеся глубоко внутри.
Медицинские исследования и повышение безопасности
<р>
Исследования, проведенные после обеих аварий, показали, какое значение в то время придавалось радиационной безопасности. Со временем медицинские обследования, связанные с этими несчастными случаями, показали, что выжившие после несчастного случая столкнулись с долгосрочными проблемами со здоровьем. Из-за этих трагедий в лаборатории начали принимать более строгие меры безопасности, запрещая ручные критические эксперименты и внедряя технологию дистанционного управления соответствующими физическими испытаниями.
Планируемое использование и окончательная судьба
<р>
Первоначально «Ядро Дьявола» планировалось использовать в ядерных испытаниях «Операции Крестоносец», но из-за двух несчастных случаев со смертельным исходом использование ядра было отложено летом 1946 года и переработано для использования в других ядерных целях. оружие. Хотя ученые заплатили ценой своей жизни за исследование ядерной энергии, стремление человечества к новым знаниям все еще продолжается.
<р>
Достаточно ли мы бдительны в отношении безопасности научных экспериментов, чтобы избежать повторения подобных трагедий?