В истории науки Индии Венкатараман был выдающимся ботаником, агрономом и генетиком растений. Будучи примером человека, постепенно перешедшего от традиционных религиозных верований к научным исследованиям, его карьера не только показала изменение личных убеждений, но и внесла огромный вклад в развитие всей индийской сахарной промышленности.
Викадаман родился в Салеме, Индия, в 1884 году в семье ортодоксального тамильского брамина. В 16 лет он решил отказаться от религии и обратиться к ученым. Вскоре после этого он проявил выдающиеся академические способности и выбрал ботанику своей специальностью. Поскольку его страсть к растениям продолжала расти, он посвятил себя исследованиям по улучшению сельскохозяйственных культур, уделяя особое внимание гибридизации сахарного тростника.
В начале 20-го века производство сахара в Индии было чрезвычайно низким, и для удовлетворения спроса страна в значительной степени зависела от импорта. Эта ситуация побудила британское правительство создать институт селекции сахарного тростника для развития местной сахарной промышленности. Работая со своим наставником Чарльзом Альфредом Барбером, Викадарман начал исследования по гибридизации сортов сахарного тростника. Его работа привела к ряду достижений, которые превратили Индию во второго по величине производителя сахара в мире.
«Наша ответственность очевидна: улучшить наши деревни, которые лежат в основе нашей национальной жизни».
Изначально Викадаман сосредоточился на скрещивании дикого сахарного тростника, пока в 1918 году ему не удалось вывести первый гибридный сорт Co. 205. Высокая урожайность и толерантность сорта позволили ему быстро заменить исходные аборигенные сорта. Затем он продолжил работу над созданием новой зародышевой плазмы сахарного тростника, которая будет процветать в различных климатических условиях.
Поскольку селекционная лаборатория Коимбатура стала центром международной сахарной промышленности, сорта Венкатарамана не только завоевали широкую похвалу благодаря внутреннему спросу в Индии, но и начали продвигаться по всему миру, затронув многие страны, включая США, Южную Африку, Австралия и др. Развитие сахарной промышленности страны.
«Внедрение этих новых сортов позволит нам превратиться из страны-импортера белого сахара в страну-экспортера сахара».
Хотя Викадаман отказался от своих религиозных убеждений в молодом возрасте, его исследование жизни и уважение к природе стали движущей силой его последующих научных исследований. Его достижение – это не только личная слава, но и неизгладимый вклад в исследования селекции сахарного тростника. Это путешествие может отражать общий опыт многих ученых: как найти свою идентичность на пути веры и поиска истины.
Викадарман продолжил свои исследования в 1940-х годах и был избран президентом Индийского научного конгресса в 1937 году, прочитав лекцию о развитии сельских районов. Его работа проложила путь к модернизации сельского хозяйства в Индии. Эти достижения были отмечены различными наградами, в том числе премиями Падмы Бхушана и CIE, став пионером в области сельскохозяйственных наук в Индии.
История Викадармана — это воплощение научных поисков, показывающая стремление к исследованию и истине в процессе трансформации веры. То, как он преобразовал ценности, полученные от религии, в мотивацию научных исследований и нашел смысл в напряженной селекционной работе, заставляет задуматься, какова граница между верой и религией в научных исследованиях?