Особые интересы — обычное явление в сообществе аутистов. Особые интересы более целенаправленны, чем общие интересы или хобби, и часто занимают большую часть свободного времени человека. Люди с особыми интересами обычно проявляют сильное любопытство к связанным темам, стремятся понять и глубоко изучить различные связанные знания и даже включить их в игры и художественные произведения. Как всем известно, за этим энтузиазмом скрывается уникальный образ мышления и мировоззрение аутичных людей.
Особые интересы часто рассматриваются как признак аутизма и могут стать замечательной опорой в их жизни.
Согласно исследованиям, от 75% до 90% людей с аутизмом развивают особые интересы, а некоторые исследования даже показывают, что это число может достигать 95%. Эти интересы обычно развиваются в возрасте от одного до четырех лет, а в некоторых случаях могут продолжаться и во взрослой жизни. Многие особые интересы начинаются с увлечения каким-либо объектом, например паровозиком Томасом, и переходят к более глубокому пониманию предмета, например, того, как работают поезда.
По данным опроса 2014 года, среднее количество особых интересов у аутистов составляет 2, а средняя продолжительность этих интересов — 13 лет.
С другой стороны, участие в особых интересах может принести людям с аутизмом огромное удовольствие. Исследования показывают, что взрослые, которые занимаются своими особыми интересами, часто улучшают свое психическое здоровье и самооценку, а также эффективно справляются со стрессом. Для детей интеграция особых интересов в учебный процесс не только повышает эффективность обучения, но также усиливает их внимание к теме обучения и помогает развивать некоторые важные модели поведения, такие как спортивное мастерство. Кроме того, исследования показывают, что, когда студенты пишут о содержании, соответствующем их особым интересам, они успевают лучше, чем по другим темам.
Особые интересы влияют не только на психическое здоровье человека, но и на его социальное взаимодействие. Защитники людей с аутизмом поощряют их чувствовать себя комфортно со своими особыми интересами, потому что это помогает им развивать социальные навыки и находить сообщества единомышленников. Однако, если они слишком сосредоточены на определенной теме и не желают исследовать другие темы, это может вызвать трудности в общении с другими, создавая «односторонний» разговор.
Особые интересы иногда могут быть затронуты оценкой общественного признания. Некоторые интересы, такие как «силовые кабели», иногда считаются более специфическими интересами.
Активистка по защите окружающей среды Грета Тунберг однажды упомянула, что решающую роль в ее успехе сыграли особые интересы. Однажды она сказала в интервью средствам массовой информации: «Многие аутичные люди имеют особый интерес и могут сосредоточиться на нем в течение длительного времени. Это очень полезный талант. Когда вы чувствуете чувство своей миссии, вы можете использовать эту страсть для большее благо."
Будь то социальное взаимодействие, психическое здоровье или образовательное развитие, особые интересы, несомненно, играют важную роль в жизни людей с аутизмом. Если правильно использовать эти увлечения, их можно превратить в мотивацию, которая побудит аутичных людей проявить себя. Однако можем ли мы глубже понять и оценить ценность этих особых интересов?