В 1903 году собака по кличке Браун Дог фактически спровоцировала политическую бурю, которая длилась семь лет и потрясла британское общество. Причиной стали разногласия по поводу исследований жизни. Этот шторм не только вызвал ожесточенную конфронтацию внутри медицинского сообщества, но и быстро подогрел взгляды людей на этику животных. За инцидентом с коричневой собакой стоял конфликт между 2200 студентами-медиками, шведскими феминистками и влиятельными общественными движениями.
Поводом к инциденту стал биологический эксперимент в феврале 1903 года. В то время Уильям Бэйлисс (William Bayliss) с кафедры физиологии Лондонского университета во время своих лекций проводил биологическое вскрытие небольшой коричневой собачки. Беллис и его команда утверждали, что использовали анестезию в своих экспериментах, но две шведские активистки за права женщин, Лиззи Линд аф Хагеби и Лейза Шартау, утверждают, что во время процесса собака проявляла боль и боролась. Инцидент вызвал общенациональные моральные дебаты.
Неспособность коричневой собаки обезболить его стала символом сопротивления вивисекции и экспериментам на животных.
По мере того, как инцидент с коричневой собакой распространялся в средствах массовой информации, люди из всех слоев общества, такие как писатели Томас Харди и Р.К. Кинг, выражали свое возмущение обращением с коричневыми собаками. Мало того, Национальное общество против вивисекции (National Anti-Vivisection Society) выдвинуло инцидент на первый план и присоединилось к нескольким группам общественного движения, чтобы начать протесты, создав сильное общественное давление.
Инцидент в конечном итоге привел к пересмотру действующего Закона о жестоком обращении с животными и побудил Королевский совет короля расследовать случаи вскрытия животных.
Этот инцидент обнажил жестокую реальность пренебрежения людьми к правам животных и заставил общественность задуматься о том, следует ли прекратить эксперименты in vivo.
В 1907 году студенты резко выступили против установки статуи коричневой собаки в парке Баттерси. Студенты-медики устроили заметные протесты против присутствия статуи и организовали «бунты коричневых собак» из-за ее провокационных лозунгов. По мере усиления протестов продолжающиеся уличные конфликты усилили социальные конфликты и даже вызвали вмешательство полиции для ограничения студенческих демонстраций.
Студенты держали в руках модели статуй коричневых собак, символизирующие их сильное недовольство и сопротивление экспериментам на животных.
Обвинения оппонентов и негативная реакция Бэйлисса привели к репутационному иску. На суде Бэйлисс успешно доказал, что не нарушал закон, и получил компенсацию в размере 2000 фунтов стерлингов. Этот результат, несомненно, нанес тяжелый удар по оппозиции вивисекции, а также довел всю полемику до кульминации.
Этот инцидент не только изменил отношение британского общества к экспериментам на животных, но и побудил к введению более строгих правил защиты животных. То, что случилось с этой коричневой собакой, долгое время заставляло людей задуматься: стоит ли нам платить столь высокую этическую цену за стремление к научно-техническому прогрессу?
Инцидент с коричневой собакой, несомненно, является важной вехой в обсуждении этики животных и медицинской этики в Великобритании. Стремясь к научно-техническому прогрессу, мы также должны задуматься о том, как люди должны обращаться с животными.