Pac-Man — представитель классической аркадной игры Namco. Однако ее портирование на Atari 2600 получило беспрецедентные негативные отзывы.
В 1982 году Atari портировала Pac-Man на свою домашнюю игровую консоль Atari 2600, и ожидалось, что этот шаг привлечет множество поклонников. Однако эта версия вызвала споры из-за множества факторов и в итоге стала одной из самых критикуемых работ в истории игр. Прежде всего, из-за технических ограничений Atari 2600 графика игры была сильно упрощена, что привело к значительному снижению качества моделирования персонажей и окружающей среды. Стоит отметить, что призраков в портированной версии выполнять сложнее, из-за чего возникает так называемый феномен «мерцания», из-за которого игроки испытывают большие неудобства во время игры.
Многие критики назвали эту версию «худшим портом для аркадных автоматов за всю историю». Его несовершенное качество привело к значительному падению доверия потребителей, что послужило одним из катализаторов игрового краха 1983 года.
В начале выпуска производительность «Pac-Man» не оправдала ожиданий. По оценкам Atari, было продано 9 миллионов копий, но в итоге было продано только 7,9 миллиона копий. Поскольку критика нарастала, бесчисленное количество игровых картриджей пришлось вернуть. Еще в 1983 году множество непроданных игр было неожиданно похоронено на свалке в Нью-Мексико, что стало весьма символичным событием в истории игровой индустрии.
В более поздних обзорах отраслевые аналитики считали, что трансплантация «Pac-Man» на Atari 2600 была не только технической ошибкой, но и коммерческой трагедией. Сообщается, что вскоре после запуска игры материнская компания Atari, Warner Bros., сообщила об убытках в размере до 1,3 миллиарда долларов, поскольку стоимость ее акций резко упала из-за сокращения прогнозируемых доходов. Последствия всего этого в конечном итоге привели к краху игровой индустрии, оставив людей глубоко опечаленными.
Провал Pac-Man стал не только катастрофой для Atari, но и тревожным сигналом для всей индустрии, обнажив огромный разрыв между высокими ожиданиями и низкими возможностями.
Для любителей игр портированная версия «Pac-Man» полна иронии, поскольку оригинальная игра полюбилась бесчисленному количеству игроков, а неудача с ее портированием серьезно подорвала репутацию Atari в индустрии. Многие игроки и критики, когда-то полюбившие игру, выразили в то время глубокое разочарование ее игрой, рассматривая ее как предательство своих эмоций.
Что еще интереснее, так это то, что Нил Уэст, бывший главный редактор Next Generation, также сказал: «Как и многие другие, я сначала думал, что это будет невероятная игра, но когда я впервые сыграл в нее однажды , мое настроение полностью рухнуло."
Провал Pac-Man заставил многих энтузиастов игр задуматься о том, по каким критериям игра считается успешной?
После краха игры Atari попыталась возродиться и расширить свою долю на рынке за счет лицензирования популярных аркадных игр, но эти усилия не смогли обратить вспять спад. В конце концов, в 1984 году компания была вынуждена отделить свой потребительский бизнес, положив конец своей выдающейся истории в игровом мире.
Поэтому «Pac-Man» от Atari критики называют «одной из худших игр в истории», и это не только технический сбой, но и так называемый «крах игры», из-за которого и происходит вся игровая индустрия задумалась о том, как улучшить качество продукции и доверие игроков.
Как мы можем избежать одних и тех же ошибок на современном игровом рынке, обеспечить качество игр и постоянно отдавать должное нашим сторонникам?