Vỏ não là mô dây thần kinh bên ngoài của não người và các động vật có vú khác. Lớp này không chỉ là một nơi chính để hội nhập thần kinh, mà còn là chìa khóa để quản lý sự chú ý, nhận thức, ý thức, suy nghĩ, trí nhớ, ngôn ngữ và ý thức. Là trung tâm nhận thức của não, vỏ não đóng một vai trò không thể thiếu trong cuộc sống và suy nghĩ hàng ngày của chúng ta.
Khoảng 14 đến 16 tỷ tế bào thần kinh hoạt động trong vỏ não, là các tế bào thần kinh chịu trách nhiệm cho tất cả các chức năng nhận thức tiên tiến của chúng tôi.
Độ dày của vỏ não ở người là từ 2 đến 4 mm, chiếm 40% khối lượng não. Khoảng 90% vỏ não bao gồm sáu lớp vỏ não mới, trong khi phần còn lại bao gồm ba đến bốn lớp vỏ não cũ. Các khu vực khác nhau của vỏ não chịu trách nhiệm cho các chức năng khác nhau, chẳng hạn như vỏ não vận động chủ yếu kiểm soát chuyển động cơ thể, trong khi vỏ thị giác tập trung vào nhận thức thị giác.
Không giống như động vật có vú nhỏ, hầu hết các động vật có vú đều gấp vỏ não, có thể làm tăng diện tích bề mặt của mô thần kinh trong không gian khoang sọ tương đối hạn chế. Việc gấp này không chỉ giúp giảm kích thước của não và khoang sọ, mà còn là một liên kết chính trong các mạch não và các mô chức năng.
Ở nhiều động vật có vú, việc gấp vỏ não và kích thích môi trường là rất quan trọng đối với sự hình thành ý thức.
neons trong vỏ não được tổ chức thành các lớp theo hướng ngang và trở thành các cột và cột vỏ não theo cách xuyên tâm. Các cấu trúc mô như vậy cho phép từng khu vực, chẳng hạn như vỏ não và vỏ thị giác, để thực hiện các chức năng chuyên dụng. Sự kết nối của các tế bào thần kinh này không chỉ ảnh hưởng đến chức năng của một lớp duy nhất, mà còn ảnh hưởng đến sự phối hợp của toàn bộ não.
Mô sáu lớp của các lớp I đến VI cho thấy sự kết nối phức tạp giữa các tế bào thần kinh và có tác động sâu sắc đến hiệu quả của việc xử lý tin nhắn.
Sự phát triển của vỏ não là một quá trình phức tạp và tinh tế liên quan đến sự tương tác giữa gen và môi trường. Các ống thần kinh của não hình thành trong giai đoạn đầu của sự phát triển phôi thai và cuối cùng tiến hóa thành vỏ não.
Trong quá trình này, các tế bào gốc thần kinh bắt đầu phân biệt thành các tế bào thần kinh và tế bào thần kinh đệm khác nhau, mỗi loại tế bào có vai trò cụ thể riêng trong chức năng. Các tế bào thần kinh chưa phát triển cần phải trải qua thời gian di cư và tổ chức dài để hình thành cấu trúc lớp cuối cùng.
Quá trình này cho thấy tổ chức chính xác của hệ thống thần kinh từ sự hình thành các ống thần kinh trong giai đoạn đầu của phôi cho đến khi sự trưởng thành hoàn toàn của cấu trúc vỏ não sau khi sinh.
Các cột vỏ não được coi là đơn vị chức năng cơ bản nhất, với các chức năng và mẫu kết nối duy nhất. Các cột này cho thấy sự khác biệt đáng kể trong khu vực trong xử lý thông tin và mỗi cột phản ứng với các kích thích khác nhau.
Vỏ não được chia thành vỏ não và vỏ não cũ. Cái trước có sáu lớp tế bào, trong khi lớp sau là tương đối nhỏ, với ba đến bốn lớp. Cấu trúc lớp này không chỉ được tìm thấy ở người, mà còn ở các động vật có vú khác, cho thấy sự tương đồng tiến hóa trong vỏ não.
Những thay đổi trong các lớp và cấu trúc cột này phản ánh khả năng thích nghi và sự tiến hóa của các loài khác nhau trong chức năng thần kinh.
Sự phức tạp của vỏ não cho thấy cơ sở hạ tầng của suy nghĩ và hành vi của chúng ta, và làm thế nào để các cấu trúc này ảnh hưởng đến ý thức và trí thông minh của chúng ta như thế nào?