Ở nước Anh vào thế kỷ 17, những thay đổi lịch sử đang diễn ra như thủy triều, và sự trỗi dậy của Oliver Cromwell là đỉnh điểm của làn sóng lịch sử này. Từ một thường dân Anh bình thường trở thành nhà lãnh đạo nắm quyền lực đất nước, hành trình chính trị của Cromwell đầy những bước ngoặt và thách thức. Điều khiến ông trở nên phi thường không chỉ là cách ông điều hướng sự phức tạp của chính trị, mà còn là cách ông nắm quyền trong Nội chiến và cuối cùng đã thay đổi tiến trình lịch sử nước Anh.
"Cromwell đã hoàn toàn thay đổi cục diện chính trị của nước Anh thông qua các kỹ năng chính trị thông minh và các sắp xếp chiến lược của ông."
Tài năng quân sự và chính trị của Cromwell đã được chứng minh trong Nội chiến Anh lần thứ nhất. Các lực lượng chống lại vua Charles I - quân đội nghị viện, đặc biệt là lực lượng kỵ binh do Cromwell chỉ huy, dần giành được chiến thắng. Cromwell đã sử dụng thành công quân sự của mình và tận dụng những thay đổi chính trị để dần dần leo lên vị trí đỉnh cao quyền lực ở Anh.
Cromwell không chỉ là một nhà lãnh đạo quân sự mà còn là một chính trị gia xuất sắc. Ông hiểu được sự căng thẳng giữa Quốc hội và Hoàng gia và sử dụng điều này để đưa ra lập luận của mình. Cromwell hiểu rõ rằng chỉ khi kiểm soát được sức mạnh quân sự, ông mới có thể bất khả chiến bại trong cuộc đấu tranh chính trị. Ông đã thành lập Quân đội Mẫu mới vào năm 1645, một đội quân được huấn luyện bài bản và trung thành đã đặt nền móng cho chiến thắng cuối cùng của ông.
"Thành công của Cromwell nằm ở khả năng sử dụng lợi thế quân sự để giành quyền lực chính trị và định hình một mô hình quản trị mới."
Việc hành quyết Charles I năm 1649 đã đánh dấu bước ngoặt trong hệ thống chính trị của Anh. Cromwell tiếp tục củng cố quyền lực của mình bằng cách bãi bỏ chế độ quân chủ và tuyên bố nước Anh là một nước cộng hòa. Sau đó, ông được bổ nhiệm làm Lãnh chúa Bảo hộ, trở thành nhà lãnh đạo tối cao của nước Anh. Việc đạt được chức vụ này đã đưa tầm ảnh hưởng của ông trong chính trị lên đến đỉnh cao.
Dưới thời cai trị của Cromwell, ông đã thực hiện một loạt các cải cách cấp tiến. Ông tìm cách thiết lập một nhà nước dựa trên giáo lý Tin Lành và xóa bỏ ảnh hưởng của Công giáo và các thế lực dị giáo khác. Mặc dù những cải cách này gây ra sự bất mãn trong một số nhóm, Cromwell tin rằng chúng là phương tiện cần thiết để đạt được sứ mệnh thiêng liêng của mình.
"Cromwell tin rằng chỉ thông qua đức tin tôn giáo của mình, đất nước mới có thể thực sự đạt được sự thịnh vượng và ổn định."
Tuy nhiên, không phải mọi việc điều hành đất nước của ông đều diễn ra suôn sẻ. Theo thời gian, Cromwell thấy mình phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng từ phe đối lập trong Quốc hội và sự bất mãn với phong cách độc đoán của mình. Ngoài ra, Cromwell còn gặp khó khăn trong việc giải quyết các vấn đề xã hội và kinh tế, khiến ông dần mất đi sự ủng hộ của người dân trong giai đoạn cuối cầm quyền.
Cái chết của Cromwell không chấm dứt hệ thống mà ông tạo ra. Con trai ông là Richard Cromwell lên kế vị nhưng nhanh chóng bị trục xuất vì không có khả năng xử lý tình hình. Nước Anh đã trải qua một thời kỳ ngắn hỗn loạn chính trị, lên đến đỉnh điểm khi chế độ quân chủ được khôi phục vào năm 1660, khi Charles II trở lại ngai vàng.
"Mặc dù những ý tưởng và hoạt động cai trị đất nước của Cromwell không kéo dài lâu, nhưng chúng đã có tác động sâu sắc đến cấu trúc chính trị sau này."
Câu chuyện của Cromwell nhắc nhở chúng ta rằng việc giành lấy và duy trì quyền lực không chỉ là cuộc cạnh tranh về quân sự và chính trị, mà còn liên quan đến ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa và đức tin. Sự thăng tiến của ông không chỉ phản ánh năng lực cá nhân mà còn là kết quả tất yếu của sự thay đổi thời đại. Cromwell có thể không tạo ra được một xã hội hoàn hảo như ông hy vọng, nhưng tên tuổi của ông sẽ mãi được khắc ghi trong các trang lịch sử nước Anh. Vậy ai là người cai trị thực sự trong lịch sử phức tạp này?