Phân phối thuốc dưới lưỡi (SL) là một phương pháp phân phối thuốc tương đối mới, có thể hấp thụ thuốc vào máu nhanh hơn và hiệu quả hơn. Theo nghiên cứu, đường dùng này phù hợp với nhiều loại thuốc, từ thuốc tim mạch và steroid đến một số loại protein và trong những năm gần đây, thậm chí cả vitamin và khoáng chất, có thể được dùng dưới lưỡi. Với sự tiến bộ của khoa học công nghệ, phạm vi ứng dụng công nghệ phân phối thuốc này ngày càng được mở rộng.
Khi hóa chất tiếp xúc với màng nhầy dưới lưỡi sẽ được hấp thu vào tuần hoàn máu, giúp thuốc phát huy tác dụng nhanh hơn và tránh được quá trình trao đổi chất trong ruột.
Nguyên lý của việc đưa thuốc dưới lưỡi là mô liên kết dưới lưỡi chứa nhiều mao mạch, giúp thành phần thuốc nhanh chóng thẩm thấu vào các mô này vào máu. Ngược lại, thuốc uống phải đi qua ruột và có thể trải qua quá trình chuyển hóa lần đầu ở gan, quá trình này có thể khiến thuốc mất một phần hoặc toàn bộ hiệu quả. Vì vậy, tác dụng nhanh chóng của ngậm dưới lưỡi đã trở thành một trong những ưu điểm vượt trội của nó.
Các chế phẩm thuốc được sản xuất đặc biệt để ngậm dưới lưỡi có nhiều dạng, phổ biến nhất bao gồm:
Hầu hết mọi dạng chất đều có thể được dùng dưới lưỡi miễn là nó dễ dàng hòa tan trong nước bọt.
Một lợi ích đáng kể khác của việc ngậm dưới lưỡi là nhiều loại thuốc có sinh khả dụng tương đối thông qua con đường này. Ví dụ, một số chất kích thích thần kinh như LSD và MDMA có thể đạt được kết quả tốt hơn thông qua phương pháp này. Vì nó đi trực tiếp vào tuần hoàn máu nên phương pháp này có thể tránh được sự phân hủy của các loại thuốc này một cách hiệu quả.
Ngoài các loại thuốc truyền thống, hiệu quả của nhiều chất kích thích thần kinh tăng lên khi ngậm dưới lưỡi. Những chất này bao gồm nhưng không giới hạn ở: alprazole, clonazepam và các chất gây ảo giác khác nhau. Trong quá trình này, thuốc thường ở dạng bột và được đặt trực tiếp dưới lưỡi để khi hấp thu có thể nhanh chóng đi vào tuần hoàn máu. Điều này làm cho phương pháp này trở thành phương pháp thay thế thường được sử dụng cho các loại thuốc uống truyền thống.
Phương pháp này có ưu điểm là mang lại hiệu quả nhanh chóng, tuy nhiên việc tiết nước bọt quá nhiều cũng có thể dẫn đến thất thoát thuốc.
Ngoài thuốc, ngậm dưới lưỡi còn được sử dụng trong liệu pháp miễn dịch dị ứng. Sử dụng chất gây dị ứng liều thấp dưới lưỡi có thể kích thích hiệu quả hệ thống miễn dịch và giảm phản ứng dị ứng. Phương pháp này ngày càng được đánh giá cao bởi nhiều nghiên cứu và đã cho thấy tác dụng chữa bệnh tiềm tàng của nó.
Các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng việc cung cấp dưới lưỡi cũng có thể là một khả năng để cung cấp một số peptide và protein trị liệu không ổn định trong đường tiêu hóa và thường cần phải tiêm. Với sự phát triển của công nghệ, ngày càng có nhiều công ty khám phá ứng dụng phân phối thuốc dưới lưỡi trong các hoạt chất sinh học này, với hy vọng cải thiện hiệu quả và trải nghiệm phân phối thuốc cho bệnh nhân.
Ngoài những ứng dụng trên, phương pháp ngậm dưới lưỡi còn cho thấy tiềm năng tốt trong việc tiêm chủng. Các nghiên cứu đã xác nhận rằng vắc-xin ngậm dưới lưỡi có phản ứng miễn dịch tốt chống lại vi-rút cúm và vi khuẩn Helicobacter pylori, đồng thời dự kiến sẽ được mở rộng để phòng ngừa các bệnh truyền nhiễm khác trong tương lai.
Tóm lại, truyền thuốc dưới lưỡi không chỉ là phương pháp truyền thuốc thuận tiện mà còn là công nghệ giúp cải thiện hiệu quả và sinh khả dụng. Tuy nhiên, tác dụng lâu dài của phương pháp này và khả năng ứng dụng của nó đối với các loại thuốc khác nhau vẫn cần nhiều nghiên cứu và thảo luận hơn. Liệu chúng ta có thể sử dụng công nghệ phân phối thuốc này tốt hơn để cải thiện sức khỏe con người trong tương lai không?