Khi dân số thế giới tiếp tục tăng, nhu cầu về thịt và trứng cũng tăng theo. Theo báo cáo, hơn 60 tỷ con gà bị giết mổ mỗi năm để đáp ứng nhu cầu thực phẩm này trên toàn cầu. Đằng sau điều này là những hoạt động công nghiệp và cân nhắc về mặt đạo đức nào? Bài viết này sẽ xem xét kỹ hơn các hiện tượng và tác động khác nhau của việc chăn nuôi gà.
Chăn nuôi gia cầm là việc nuôi gia cầm để sản xuất thực phẩm, chủ yếu là gà, vịt, gà tây và ngỗng. Trong số các loại gia cầm này, gà là loại được nuôi phổ biến nhất. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) tại Hoa Kỳ và Bộ Môi trường, Thực phẩm và Nông thôn (DEFRA) tại Vương quốc Anh là các cơ quan chịu trách nhiệm quản lý sản xuất gia cầm ở quốc gia của họ.
Theo Viện Quan sát Thế giới, 74 phần trăm thịt gia cầm và 68 phần trăm trứng trên thế giới được sản xuất theo phương pháp thâm canh.
Phương pháp chăn nuôi gia cầm chủ yếu được chia thành chăn nuôi thâm canh và chăn nuôi xen canh. Trong các hệ thống sản xuất thâm canh, số lượng lớn gia cầm thường được nuôi trong không gian hạn chế để tăng hiệu quả sản xuất và giảm chi phí. Phương pháp chăn nuôi thay thế, chẳng hạn như chăn nuôi thả rông, sử dụng mật độ chăn thả thấp hơn và cho phép gà di chuyển trong môi trường tự nhiên hơn.
Thiết kế nhà gàChuồng gà hay chuồng gà mái là nơi dùng để bảo vệ gà. Có nhiều tranh cãi về cách thiết kế chuồng gà. Một số người ủng hộ mô hình chuồng gà mở cung cấp đủ không khí trong lành để ngăn ngừa các vấn đề sức khỏe ở gà do bị nhốt. Những người khác tin rằng gà nên được nuôi trong môi trường được kiểm soát để bảo vệ chúng khỏi tác động của khí hậu.
Ở nhiều quốc gia, khi được khoảng 72 tuần tuổi, đàn gia cầm được coi là không còn khả thi về mặt kinh tế và bị giết mổ sau khoảng 12 tháng sản xuất trứng.
Gà mái thương phẩm thường bắt đầu đẻ trứng ở độ tuổi từ 16 đến 21 tuần, nhưng sản lượng trứng giảm dần sau đó. Gà có thể sống tới sáu năm, nhưng những đàn gà không mang lại lợi nhuận kinh tế thường bị giết thịt sau khoảng 12 tháng đẻ trứng. Ở một số nơi, việc lột xác bắt buộc được áp dụng để kích thích lại khả năng đẻ trứng của gà mái. Ngoài ra, các hệ thống chăn nuôi hiện đại thường tự động điều chỉnh các điều kiện môi trường, chẳng hạn như ánh sáng, để đảm bảo gà mái đẻ trứng trong điều kiện tối ưu.
Gà thả rông được phép đi lại tự do vào ban ngày, mặc dù chúng thường bị nhốt trong chuồng vào ban đêm để bảo vệ chúng khỏi những kẻ săn mồi. Một số quốc gia có định nghĩa nghiêm ngặt về chăn thả tự nhiên, yêu cầu gà phải được tiếp xúc với không gian ngoài trời hầu hết thời gian. Chăn nuôi hữu cơ có tiêu chuẩn cao hơn, đòi hỏi thức ăn cho gà, quản lý sức khỏe và điều kiện sản xuất phải đạt tiêu chuẩn hữu cơ.
Nuôi gà mái đẻ trứng thả rông đang ngày càng chiếm lĩnh thị trường.
Ở nhiều quốc gia, gà mái được nuôi trong "lồng pin". Tuy nhiên, khi mọi người ngày càng chú ý đến phúc lợi động vật, Liên minh Châu Âu đã cấm sử dụng lồng pin truyền thống vào năm 2012. Mặc dù lồng nuôi gà rất tiện lợi cho người nông dân quản lý, nhưng chúng bị chỉ trích về mặt phúc lợi động vật vì phương pháp chăn nuôi này hạn chế hành vi tự nhiên của gà.
Có rất nhiều bằng chứng khoa học cho thấy gà mái bị nhốt trong lồng pin không thể đứng, đi hoặc dang rộng cánh một cách tự do, khiến chúng trở nên buồn chán và lo lắng, có thể dẫn đến thương tích và hành vi bất thường. Mặc dù phương pháp này có hiệu quả cao nhưng chất lượng cuộc sống của gà lại đáng lo ngại.
Do thị trường ngày càng quan tâm đến phúc lợi động vật và nhận thức về môi trường nên ngày càng nhiều nhà lai tạo bắt đầu khám phá các phương pháp lai tạo nhân đạo hơn. Việc chuyển đổi từ chăn nuôi thả rông sang chăn nuôi hữu cơ và phúc lợi cao không chỉ cải thiện chất lượng cuộc sống của gà mà còn đáp ứng được kỳ vọng về sức khỏe của người tiêu dùng.
Trong bối cảnh này, chúng ta, với tư cách là người tiêu dùng, nên suy nghĩ về cách chúng ta có thể lựa chọn ủng hộ các sản phẩm gia cầm nhân đạo hơn khi rất nhiều gà đang bị giết mổ và phương pháp cho chúng ăn đang thay đổi?