"Giấc mơ Mỹ" đề cập đến một khái niệm của người Mỹ tin rằng mọi người đều có quyền tự do và cơ hội theo đuổi thành công và có được cuộc sống tốt đẹp hơn. Thuật ngữ này được James Truslow Adams nhắc đến lần đầu tiên vào năm 1931 trong thời kỳ Đại suy thoái. Vào thời điểm đó, ông tin rằng cốt lõi của giấc mơ này không chỉ là sự thịnh vượng về vật chất mà còn là việc theo đuổi trật tự xã hội. họ sinh ra ở đâu hoặc ở đâu.
"Đó là ước mơ về một cuộc sống tốt đẹp hơn, giàu có hơn và trọn vẹn hơn mà mỗi người đều có cơ hội thực hiện tùy theo khả năng hoặc thành tích của mình."
Ý nghĩa của Giấc mơ Mỹ đã phát triển theo thời gian. Từ nền dân chủ, tự do và bình đẳng ban đầu cho đến sự chú trọng hiện nay vào của cải vật chất và sự di chuyển xã hội ngày càng đi lên, những thay đổi này phản ứng với tình hình thực tế của xã hội Mỹ. Theo định nghĩa của Adams, Giấc mơ Mỹ là một lý tưởng mà mọi người đều có thể đạt được và mọi người đều phải được công nhận khả năng của mình bất kể xuất phát điểm của họ là gì. Niềm tin này cũng được phản ánh trong Tuyên ngôn Độc lập, trong đó đề cập rằng “tất cả mọi người đều bình đẳng” và có các quyền bất khả xâm phạm là “sống, tự do và mưu cầu hạnh phúc”.
Những lý tưởng này cho thấy nguồn gốc của Giấc mơ Mỹ và mối liên hệ của nó với xã hội hiện đại được phản ánh qua những kỳ vọng cao của người dân đối với sự dịch chuyển xã hội. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy tính di động xã hội đã giảm dần ở Hoa Kỳ trong vài thập kỷ qua, trong khi tình trạng bất bình đẳng về thu nhập ngày càng gia tăng. Tình trạng này trái ngược với nhiều nước châu Âu, đặc biệt là các nước Bắc Âu, và cho thấy người Mỹ tự tin đến mức nào khi tin rằng họ có thể đạt được sự dịch chuyển xã hội. Theo Chỉ số Di động Xã hội Toàn cầu năm 2020, Hoa Kỳ chỉ đứng thứ 27. Mặc dù vậy, 54% người Mỹ trưởng thành tin rằng Giấc mơ Mỹ có thể đạt được đối với họ, trong khi 28% có thái độ tiêu cực.
“Giấc mơ Mỹ không chỉ là sự dồi dào về vật chất mà còn là giấc mơ giúp tất cả nhân loại có thể phát huy hết tiềm năng của mình.”
Trọng tâm của Giấc mơ Mỹ là cơ hội cho mọi người thành công và thịnh vượng thông qua nỗ lực cá nhân. Mặc dù có những khoảng cách đáng kể về niềm tin vào việc đạt được Giấc mơ Mỹ giữa các nhóm xã hội khác nhau, trong đó người da đen và người Mỹ gốc Á có nhiều hoài nghi hơn người da trắng và người Latinh, thì tuổi tác và giới tính của họ cũng đóng một vai trò quan trọng. Điều này cho thấy cấu trúc và bản sắc xã hội đóng vai trò quan trọng trong việc đạt được Giấc mơ Mỹ.
Niềm tin vào Giấc mơ Mỹ thường có mối tương quan nghịch với cảm giác vỡ mộng dân tộc. Một số nhà phê bình chỉ ra rằng nền văn hóa chính thống của Mỹ quá chú trọng đến chủ nghĩa duy vật và chủ nghĩa tiêu dùng, đặt trách nhiệm thành công và thất bại lên mỗi cá nhân. Có lẽ, khi phong trào lao động suy thoái ảnh hưởng tới tầng lớp trung lưu, việc thực hiện Giấc mơ Mỹ không còn dễ dàng như những ngày đầu, nhất là từ năm 1983 đến năm 2024, khi tỷ lệ đoàn viên giảm từ 20% xuống chỉ còn 10. %.
Khái niệm Giấc mơ Mỹ của James Truslow Adams đã nhận được sự chú ý đáng kể trong văn học hiện đại và bình luận xã hội. Xã hội lý tưởng được Adams mô tả đang trải qua thử thách của chủ nghĩa hoài nghi ngày càng cao. Một số người chỉ ra rằng Giấc mơ Mỹ thực sự ẩn dưới cơ cấu chính trị và kinh tế. Nó không chỉ là nỗ lực của cá nhân mà còn là sự phân phối xã hội và cơ hội công bằng. Tất cả những điều này nhắc nhở chúng ta rằng con đường thực hiện ước mơ của chúng ta không hề bằng phẳng, và ngay cả với những nỗ lực giống nhau, kết quả có thể khác nhau rất nhiều tùy theo hoàn cảnh.
“Giấc mơ Mỹ giờ đây gắn bó chặt chẽ với tình trạng bất bình đẳng về thu nhập và sự suy giảm khả năng di chuyển xã hội.”
Trong nhiều tác phẩm văn học, từ “Tự truyện” của Benjamin Franklin đến “The Great Gatsby” của F. Scott Fitzgerald, chúng ta có thể thấy sự trình bày và phản ánh Giấc mơ Mỹ. Đặc biệt, các nhân vật trong The Great Gatsby thể hiện hiện thực ảm đạm của giấc mơ Mỹ thông qua việc họ theo đuổi mục tiêu làm giàu nhanh chóng.
Với những hoàn cảnh kinh tế và xã hội đang thay đổi, những lý tưởng mà Adams ủng hộ có còn tồn tại không? Trong khi theo đuổi ước mơ cá nhân, chúng ta có thường xuyên phớt lờ thực tế khó khăn và bất bình đẳng không? Những tương tác như vậy đáng để suy ngẫm và gợi lên những suy ngẫm sâu sắc hơn về ý nghĩa của Giấc mơ Mỹ. Vậy, trong Giấc mơ Mỹ tương lai, liệu mọi người đều có cơ hội bình đẳng để đạt được lý tưởng của mình?