Lịch sử truyền thông ở Ấn Độ có thể bắt nguồn từ năm 1780, khi sự ra đời của báo in tượng trưng cho sự khởi đầu của luồng thông tin tự do. Từ báo chí, đài phát thanh đến phương tiện truyền thông kỹ thuật số hiện nay, môi trường truyền thông ở Ấn Độ đã trải qua những thay đổi mạnh mẽ, phản ánh những thay đổi về kinh tế và chính trị xã hội. Hiện nay, mặc dù Ấn Độ có thị trường báo chí lớn nhất thế giới với hơn 100 triệu tờ báo được bán ra mỗi ngày nhưng mức độ tự do báo chí đang ngày càng giảm sút.
Năm 2023, chỉ số tự do báo chí của Ấn Độ giảm xuống 161, thấp hơn Afghanistan, Somalia và Colombia, phản ánh cuộc khủng hoảng về kiểm soát chính trị và tập trung thị trường.
Sự phát triển của truyền thông ở Ấn Độ từng bước phát triển, bắt đầu từ tờ Bengal Gazette của Hicky, thành lập năm 1780, trở thành tờ báo đầu tiên của Ấn Độ. Theo thời gian, nhiều tờ báo khác xuất hiện và nhanh chóng trở thành hình thức báo in thống trị. Năm 1927, Ấn Độ cũng bắt đầu phát sóng radio, đánh dấu sự đa dạng hóa các hình thức truyền thông.
Năm 1978, Ấn Độ thành lập Hội đồng báo chí để xử lý các hành vi vi phạm. Đây là một cơ chế tự điều chỉnh của ngành nhằm cố gắng duy trì tính chuyên nghiệp của báo chí mà không gây ra mối đe dọa cho quyền tự do báo chí. Tuy nhiên, quyền tự do báo chí thường bị ảnh hưởng bởi chính phủ và các thế lực chính trị, dẫn đến tình trạng tự kiểm duyệt lan rộng. Đặc biệt dưới chính quyền hiện nay của Thủ tướng Modi, việc giám sát và gây áp lực lên giới truyền thông vẫn tiếp tục không suy giảm.
Theo một báo cáo của Freedom House, hành vi quấy rối các nhà báo đã gia tăng đáng kể dưới thời chính phủ của ông Modi, điều này đã làm tổn hại đến tính độc lập của giới truyền thông.
Hiện nay, Ấn Độ có hơn 70.000 tờ báo được 188 triệu người đọc mỗi ngày. Trong số đó, ảnh hưởng của các tờ báo tiếng Hindi đặc biệt đáng kể, chẳng hạn như "Dainik Jagran" và "Dainik Bhaskar", những tờ báo có lượng độc giả rất cao. Các tờ báo tiếng Anh “The Times of India” và “Hindustan Times” cũng chiếm một vị trí quan trọng trên thị trường.
Việc phát thanh truyền hình bắt đầu vào năm 1927 và ban đầu được chính phủ quản lý cho đến những năm 1980, khi những cải cách kinh tế đã thúc đẩy các đài phát thanh tư nhân phát triển mạnh mẽ. Ngày nay, Ấn Độ có hơn 500 kênh truyền hình, trong đó hơn 80 kênh là kênh tin tức, giúp công chúng tiếp cận thông tin phong phú hơn. Với sự phát triển của cuộc cách mạng kỹ thuật số, Internet cũng mang đến những thách thức và cơ hội mới cho lĩnh vực truyền thông.
Với sự phát triển bùng nổ của phương tiện truyền thông kỹ thuật số, các phương tiện truyền thông độc lập như "The Wire" và "Scroll.in" đang tìm cách gây quỹ thông qua các mô hình đăng ký để thách thức quyền bá chủ của phương tiện truyền thông truyền thống.
Kể từ khi bộ phim đầu tiên được trình chiếu vào năm 1895, phim ảnh đã trở thành một phần không thể thiếu trong xã hội và văn hóa Ấn Độ. Từ Raja Harishchandra đến Bollywood ngày nay, ngành công nghiệp điện ảnh Ấn Độ đã trở thành một trong những cơ sở sản xuất phim lớn nhất thế giới, thu hút vô số khán giả trong và ngoài nước. Phim ảnh không chỉ mang tính giải trí mà còn là phương tiện giao lưu văn hóa quan trọng.
Với sự phát triển không ngừng của truyền thông, xã hội Ấn Độ đang đứng trước những cơ hội và thách thức trong việc thu thập thông tin. Bất chấp sự đàn áp các quyền tự do, truyền thông Ấn Độ vẫn sôi động nhờ tính đa dạng của nó. Trong môi trường phức tạp này, làm thế nào để bảo vệ quyền tiếp cận tin tức của người dân bình thường?