Từ xưa đến nay, con người luôn sợ chết và mơ về sự bất tử. Sự phát triển của công nghệ đóng băng đã khơi dậy niềm khao khát của nhiều người về khả năng sống lại sau khi chết. Mặc dù cộng đồng khoa học hiện đại còn hoài nghi về công nghệ này nhưng việc theo đuổi công nghệ đông lạnh chưa bao giờ dừng lại.
Công nghệ đông lạnh cố gắng bảo tồn tính toàn vẹn cấu trúc của não với hy vọng nội dung thông tin có thể được tái tạo lại trong tương lai.
Các học giả về Cryonics tin rằng miễn là cấu trúc não vẫn còn nguyên vẹn thì sự hiểu biết hiện tại về vật lý không ngăn cản khả năng hồi sinh. Họ tin rằng ký ức có thể được lưu giữ ngay cả khi não không hoạt động. Kỹ thuật đông lạnh sử dụng nhiệt độ thấp (thường dưới −130 ° C) được thiết kế để lưu giữ đủ thông tin về não nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình hồi sức trong tương lai. Mặc dù vậy, các kỹ thuật đông lạnh hiện nay vẫn gây tổn hại rất lớn và không thể phục hồi trong việc bảo quản toàn bộ cơ thể hoặc não.
Chi phí triển khai công nghệ đông lạnh, dao động từ 28.000 USD đến 200.000 USD, khiến nhiều người nản lòng.
Trên thực tế, chi phí cho công nghệ đông lạnh thường rất cao. Theo thống kê năm 2018, chi phí bảo quản thi thể bằng công nghệ đông lạnh dao động từ 28.000 USD đến 200.000 USD. Những chi phí này bao gồm phí nhân viên y tế, quỹ tín thác để lưu trữ nitơ lỏng, v.v. Hiện tại, khoảng 250 tử thi đã được bảo quản lạnh ở Hoa Kỳ và khoảng 1.500 cá nhân đã sắp xếp dịch vụ đông lạnh.
Việc hiện thực hóa công nghệ hồi sinh vẫn là một bí ẩn chưa được giải đáp và những vấn đề liên quan là quá lớn để có thể tránh được.
Mặc dù các nhà khoa học đã sử dụng công nghệ lạnh để bảo quản tế bào và mô, nhưng việc sống lại bằng lạnh để tái tạo lại các động vật hoặc cơ quan lớn hiện được coi là không thể. Các vấn đề như hư hỏng tinh thể băng, thiếu oxy và độc tính của chất lỏng đóng băng là những thách thức lớn cần khắc phục. Việc hồi sinh bằng Cryonic sẽ yêu cầu sửa chữa những hư hỏng này và đảo ngược nguyên nhân cái chết, đây vẫn là một câu hỏi mở với công nghệ hiện tại.
Các vấn đề đạo đức của kỹ thuật đông lạnh đã khơi dậy những suy nghĩ sâu sắc về việc định nghĩa lại cái chết.
Ở cấp độ pháp lý, công nghệ đóng băng phải đối mặt với nhiều thách thức. Nhiều quốc gia coi hài cốt được bảo quản là đã chết một cách hợp pháp và có những hạn chế trong việc xử lý sau khi chết. Về mặt đạo đức, một số học giả đặt câu hỏi liệu công nghệ đông lạnh có khiến mọi người bối rối về định nghĩa về cái chết và sự sống hay không và liệu công nghệ này có dẫn đến các vấn đề như giết người hoặc lựa chọn cái chết sớm hay không.
Ý tưởng về công nghệ đông lạnh lần đầu tiên được đề xuất vào năm 1962 bởi giáo sư Robert Ettinger của Đại học Michigan, người đã thảo luận về khái niệm này trong cuốn sách "Triển vọng của sự bất tử" của mình. Xác người đầu tiên được đông lạnh vào năm 1966, khi công nghệ đông lạnh vẫn còn sơ khai. Sau đó, công nghệ dần phát triển và việc triển khai bảo vệ lạnh dần dần thu hút sự chú ý của xã hội.
Khi công nghệ tiến bộ, công nghệ đông lạnh có thể có cơ hội vượt qua những thách thức hiện tại. Tuy nhiên, đó vẫn là một con đường dài và không chắc chắn. Mặc dù nhiều người đặt nhiều hy vọng vào công nghệ đóng băng nhưng cộng đồng khoa học chính thống vẫn hoài nghi về nó và coi đây là một loại giả khoa học.
Tương lai của công nghệ đông lạnh liệu có thực hiện được giấc mơ tái sinh hay nó sẽ luôn nằm ngoài ranh giới của khoa học viễn tưởng?