Trong nền văn hóa thiên niên kỷ, cây bách (Chamaecyparis obtusa) đã trở thành một phần quan trọng trong đời sống người Nhật với những đặc điểm độc đáo và ý nghĩa văn hóa sâu sắc. Loại gỗ quý này không chỉ đóng vai trò quan trọng trong kiến trúc và thủ công mỹ nghệ mà còn hiện diện trong mọi khía cạnh của đời sống thường ngày của người Nhật. Từ đền chùa đến nhà cửa, cây bách dường như là biểu tượng của văn hóa Nhật Bản.
Cây bách xù là loại cây phát triển chậm, có thể cao tới 35 mét và rộng thân cây tới 1 mét. Vỏ cây có màu nâu đỏ sẫm và lá có vảy, dài từ 2 đến 4 mm, với đầu lá tù đặc trưng. Quả bách xù hình cầu có đường kính khoảng 8 đến 12 mm và có 8 đến 12 vảy quả đối diện.
Người ta đã sử dụng gỗ bách từ thời Nhật Bản cổ đại và ngày nay nó đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng đền chùa và cung điện.
Chùa Horyuji, được xây dựng vào năm 607 sau Công nguyên, và nhiều dinh thự của daimyo đều sử dụng cây bách làm vật liệu xây dựng chính. Độ bền và khả năng chống mục nát của gỗ bách khiến nó trở nên lý tưởng cho kiến trúc đền thờ và biểu tượng quốc gia. Ngoài ra, trong tôn giáo, cây bách từ vùng Kiso của Gifu được gọi là "cây thiêng" và được sử dụng để xây dựng các địa điểm tôn giáo quan trọng.
Ngoài ra, cây bách còn được sử dụng rộng rãi trong đời sống hàng ngày. Theo truyền thống, gỗ bách được dùng để làm bồn tắm, bộ ấm trà và nhiều đồ dùng gia dụng hàng ngày khác. Mùi hương và kết cấu của gỗ bách thu hút các gia đình Nhật Bản như một sự lựa chọn tượng trưng cho sức khỏe và tuổi thọ. Bồn tắm Hinoki-buro nổi tiếng không chỉ mang đến trải nghiệm tắm thoải mái mà hương thơm tự nhiên của nó còn giúp thư giãn tinh thần.
Đặc điểm thủ công của cây bách cũng làm cho nó trở thành vật liệu được ưa chuộng cho đồ thủ công. Cho dù là đồ sơn mài truyền thống, đồ chạm khắc gỗ hay các sản phẩm gia dụng theo thiết kế hiện đại, tính thẩm mỹ và tính thực dụng của gỗ bách đều được kết hợp và được các nghệ nhân đánh giá cao.
Gỗ bách chứa nhiều thành phần hóa học tạo nên mùi thơm độc đáo cũng như đặc tính kháng khuẩn.
Tinh dầu bách được sử dụng rộng rãi trong nước hoa và các sản phẩm chăm sóc cá nhân, bao gồm xà phòng và xà phòng thơm. Hương thơm của nó không chỉ là biểu tượng của văn hóa mà còn tượng trưng cho sự chữa lành và thư giãn.
Tuy nhiên, cùng với sự phát triển của đô thị hóa, nhu cầu về cây bách ngày càng tăng, việc trồng và bảo tồn cây bách ngày càng trở nên quan trọng. Hinoki thực chất là nguồn gây dị ứng ở Nhật Bản và nhiều người Nhật bị ảnh hưởng bởi phấn hoa của nó, điều này khiến vai trò của Hinoki đối với hệ sinh thái và sức khỏe càng trở nên phức tạp hơn.
Phần kết luậnTóm lại, cây bách, với những đặc điểm độc đáo và ý nghĩa văn hóa sâu sắc, đã di chuyển từ núi rừng đến nhà ở. Cho dù trong kiến trúc, cuộc sống hay nghệ thuật, cây bách đều đóng vai trò không thể thiếu. Liệu nó sẽ tiếp tục ảnh hưởng tới văn hóa Nhật Bản như thế nào trong tương lai?