Hẹp động mạch cảnh, tình trạng hẹp hoặc chèn ép bất kỳ phần nào của động mạch cảnh, thường là do xơ vữa động mạch gây ra. Tình trạng này có thể khiến các cục máu đông nhỏ vỡ ra và gây ra đột quỵ. Trong một số trường hợp, cục máu đông nhỏ như vậy có thể dẫn đến tử vong, khiến mọi người tự hỏi: Những thay đổi nhỏ trong cơ thể ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể như thế nào?
Động mạch cảnh là động mạch quan trọng cung cấp máu cho não và mạch đập của động mạch này có thể dễ dàng cảm nhận được ở cả hai bên cổ. Điều này làm cho nó trở thành một chỉ số quan trọng để đánh giá sức khỏe.
Các triệu chứng phổ biến bao gồm yếu một bên cơ thể, mất cảm giác hoặc các vấn đề về thị lực, có thể là dấu hiệu của cơn thiếu máu não thoáng qua (TIA). TIA thường kéo dài dưới 24 giờ, nhưng chúng là dấu hiệu cảnh báo nguy cơ đột quỵ. Nhìn chung, nguy cơ hẹp động mạch cảnh có liên quan đến mức độ hẹp được phát hiện trên các nghiên cứu hình ảnh.
Sinh lý bệnhNhìn chung, những bệnh nhân bị hẹp động mạch cảnh không triệu chứng có nguy cơ đột quỵ cao hơn những bệnh nhân không bị hẹp, đặc biệt là khi tình trạng hẹp nghiêm trọng hơn.
Xơ vữa động mạch hình thành các mảng bám trong động mạch cảnh, thường là nơi chia nhánh của động mạch cảnh chung. Những mảng bám này có thể vỡ ra bên trong mạch máu, khiến cục máu đông di chuyển lên não và gây ra đột quỵ do thiếu máu cục bộ. Khi mảng bám vỡ ra, những mảnh nhỏ này có thể trôi nổi và làm tắc nghẽn mạch máu, gây thiếu máu cục bộ ở một số mô não.
Nếu hẹp động mạch cảnh đi kèm với các triệu chứng, nguy cơ đột quỵ đặc biệt cao trong vòng hai ngày đầu tiên, điều đó có nghĩa là việc phát hiện kịp thời và điều trị can thiệp là rất quan trọng.
Chẩn đoán hẹp động mạch cảnh thường được thực hiện bằng siêu âm Doppler màu động mạch cảnh. Đây là một xét nghiệm không đau, không cần xạ trị, có độ nhạy và độ đặc hiệu cao. Trong một số trường hợp, nếu hẹp không nằm ở chỗ chia đôi của động mạch cảnh, có thể cần phải thực hiện các xét nghiệm hình ảnh khác như chụp CT mạch máu hoặc chụp MRI mạch máu.
Theo Lực lượng đặc nhiệm dịch vụ phòng ngừa Hoa Kỳ, hiện tại việc sàng lọc thường quy đối với những người không có triệu chứng không được khuyến khích. Tuy nhiên, nên cân nhắc sàng lọc đối với những người mắc các bệnh hoặc yếu tố nguy cơ liên quan. Bao gồm những bệnh nhân mắc bệnh động mạch ngoại biên, bệnh tim mạch vành và những người có tiền sử gia đình mắc bệnh này.
Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ khuyến cáo rằng nếu nghe thấy tiếng thổi động mạch cảnh trong khi khám sức khỏe, bạn nên cân nhắc siêu âm.
Mục tiêu chính của việc điều trị hẹp động mạch cảnh là giảm nguy cơ đột quỵ. Phương pháp điều trị bao gồm thay đổi lối sống, dùng thuốc và phẫu thuật. Thay đổi lối sống bao gồm bỏ thuốc lá, ăn uống lành mạnh và tập thể dục thường xuyên là rất quan trọng.
Về điều trị bằng thuốc, bệnh nhân thường cần phải kiểm soát huyết áp, điều trị tăng lipid máu, v.v. Thuốc chống tiểu cầu, chẳng hạn như aspirin, cũng rất quan trọng trong việc giảm nguy cơ đột quỵ. Khi bệnh nặng, có thể cân nhắc các thủ thuật phẫu thuật như cắt bỏ nội mạc động mạch cảnh và đặt stent động mạch cảnh.
Theo hướng dẫn của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, can thiệp phẫu thuật được khuyến nghị cho những bệnh nhân đã từng bị TIA hoặc đột quỵ thiếu máu cục bộ không lớn.
Trong cộng đồng y khoa vẫn còn nhiều ý kiến khác nhau về việc có nên phẫu thuật cho những bệnh nhân không có triệu chứng hay không. Khi cân nhắc phẫu thuật, bác sĩ thường cần đánh giá rủi ro, kỳ vọng sống và sở thích cá nhân của bệnh nhân. Tình trạng của mỗi người là khác nhau, vì vậy lựa chọn phương pháp điều trị cũng phải phù hợp với từng cá nhân.
Những cục máu đông nhỏ này có thể nhìn thấy hoặc không nhìn thấy, nhưng chúng có thể thể hiện sức mạnh đáng kinh ngạc tại một thời điểm nhất định, khiến chúng ta tự hỏi: Trong cuộc sống, có bao nhiêu yếu tố tưởng chừng như không đáng kể đang ẩn chứa những rủi ro và tác động to lớn?