Nghiên cứu truyền thông, là một lĩnh vực học thuật, tập trung vào các quá trình và hành vi giao tiếp giữa các cá nhân và khám phá sâu sắc các mô hình giao tiếp trong các tương tác xã hội và các nền văn hóa khác nhau. Ngành học này không chỉ có mối liên hệ chặt chẽ với các ngành học liên quan như tâm lý học, xã hội học và khoa học chính trị mà còn dần phát triển thành một lĩnh vực học thuật không thể thiếu trong xã hội hiện đại.
Giao tiếp là việc truyền đạt, tiếp nhận hoặc trao đổi ý tưởng, thông tin, tín hiệu hoặc thông điệp thông qua phương tiện thích hợp, cho phép cá nhân hoặc nhóm thuyết phục, tìm kiếm hoặc thể hiện cảm xúc một cách hiệu quả.
Với sự tiến bộ của khoa học công nghệ và những thay đổi trong nhu cầu xã hội, nghiên cứu truyền thông nhanh chóng xuất hiện vào thế kỷ 20 và trở thành một ngành khoa học xã hội quan trọng. Các học giả sử dụng nhiều phương pháp khác nhau, bao gồm nghiên cứu thực nghiệm và phân tích phê phán, để khám phá các khía cạnh khác nhau của giao tiếp giữa con người, từ tương tác trực tiếp giữa cá nhân với nhau đến các hệ thống văn hóa xã hội vĩ mô. Xu hướng này bắt đầu chủ yếu sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc. Với xu hướng toàn cầu hóa và sự phát triển nhanh chóng của khoa học công nghệ, ứng dụng của nghiên cứu truyền thông đã trở nên rộng rãi hơn.
Chương trình nghiên cứu truyền thông trong trường đại học là minh chứng cho sự chuyển đổi này. Từ âm nhạc, kịch và sân khấu nguyên bản đến các lĩnh vực rộng hơn hiện nay như truyền thông kinh doanh, truyền thông sức khỏe, v.v., các khóa học chuyên nghiệp này không chỉ trang bị cho sinh viên những kỹ năng phù hợp mà còn giúp họ hiểu và phân tích vai trò quan trọng của truyền thông trong xã hội đương đại.
Nhiều sinh viên tốt nghiệp đã tìm được sự nghiệp trong nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm nghệ thuật truyền thông, quan hệ công chúng, tiếp thị và các tổ chức phi lợi nhuận.
Nhìn lại lịch sử, nguồn gốc của nghiên cứu truyền thông có thể bắt nguồn từ đầu thế kỷ 20. Sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc, sự quan tâm đến các phương pháp truyền thông tăng lên đáng kể và nhiều công nghệ truyền thông mới bắt đầu xuất hiện, giúp mở rộng hơn nữa sự hiểu biết của mọi người về truyền thông. Sau khi Thế chiến II kết thúc, nghiên cứu truyền thông dần được công nhận là một ngành học độc lập và được tích hợp chặt chẽ với các ngành học truyền thống như tâm lý học, xã hội học và khoa học chính trị.
Các trường đại học Mỹ, như Đại học Columbia và Đại học Chicago, đã trở thành những người tiên phong trong lĩnh vực này. Đi theo sự dẫn dắt của các học giả như Wilbur Schramm, họ đã thành lập các khoa truyền thông chuyên ngành đầu tiên, thúc đẩy hơn nữa sự phát triển của cộng đồng học thuật. Schramm cũng viết một số sách giáo khoa, cung cấp nền tảng vững chắc cho lý thuyết và ứng dụng thực tế của giao tiếp.
Sự đa dạng của các nghiên cứu về truyền thông được phản ánh trong các lĩnh vực nghiên cứu khác nhau mà nó đề cập, bao gồm nhưng không giới hạn ở công nghệ, sức khỏe, giao tiếp giữa các cá nhân và giao tiếp chính trị.
Theo thời gian, phạm vi của khoa học truyền thông ngày càng mở rộng, dần dần mở rộng sang các lĩnh vực kinh doanh và y tế. Trong thế giới kinh doanh, hiệu quả của giao tiếp đã được chứng minh là có liên quan chặt chẽ đến hoạt động của công ty và mối quan hệ với khách hàng. Ngoài ra, truyền thông sức khỏe cũng đã trở thành một hướng nghiên cứu quan trọng giúp cải thiện giao tiếp giữa bệnh nhân và nhân viên y tế trong các dịch vụ y tế.
Mặc dù Canada và các quốc gia khác chịu ảnh hưởng từ sự phát triển của nghiên cứu truyền thông tại Hoa Kỳ, nhưng nghiên cứu của họ cũng đã bắt đầu hướng tới định hướng chính sách và văn hóa quốc gia cụ thể hơn. Ví dụ, nghiên cứu về xã hội và phương tiện truyền thông của các học giả Canada như McLuhan đã dần dẫn đến sự hình thành ngành nghiên cứu truyền thông ở quốc gia này.
Trong những năm gần đây, nghiên cứu truyền thông đã phải đối mặt với những thách thức của chủ nghĩa đa văn hóa và công lý xã hội, và các học giả đã bắt đầu chỉ trích tính đồng nhất của cộng đồng học thuật của họ và kêu gọi các cơ hội đại diện và hòa nhập rộng rãi hơn. Những cuộc thảo luận này không chỉ thúc đẩy nghiên cứu chuyên sâu về mặt học thuật mà còn tập trung vào tác động rộng lớn đến mọi lĩnh vực của xã hội, giúp nghiên cứu truyền thông trở nên đa dạng hơn.
Khi xã hội tiếp tục phát triển, làm thế nào khoa học truyền thông, vốn thích nghi với thời đại thay đổi, có thể thực sự phản ánh và giải quyết những thách thức mà thế giới ngày nay đang phải đối mặt?