Truyền thông, hay khoa học truyền thông, là một lĩnh vực học thuật tập trung vào các quá trình giao tiếp và hành vi của con người. Môn học này bao gồm các mô hình giao tiếp trong các mối quan hệ giữa các cá nhân, tương tác xã hội và phương pháp giao tiếp ở các nền văn hóa khác nhau. Giao tiếp thường được định nghĩa là quá trình truyền đạt, tiếp nhận hoặc trao đổi ý tưởng, thông tin, tín hiệu hoặc thông điệp thông qua phương tiện thích hợp, cho phép cá nhân hoặc nhóm thuyết phục, tìm kiếm hoặc cung cấp thông tin hoặc thể hiện cảm xúc một cách hiệu quả. Với sự phát triển của công nghệ truyền thông, nghiên cứu chuyên sâu về truyền thông cũng ngày càng tăng. Vào thế kỷ 20, lĩnh vực này bắt đầu nhận được sự quan tâm rộng rãi.
Bối cảnh lịch sửTrong phạm vi khoa học xã hội, nghiên cứu truyền thông đã dần trở thành một ngành học độc lập và hiện nay bao gồm nhiều hình thức truyền thông hiện đại hơn như giới tính và truyền thông, truyền thông liên văn hóa, truyền thông chính trị, v.v.
Giao tiếp như một hành vi tự nhiên của con người đã trở thành chủ đề nghiên cứu học thuật trong thế kỷ 20. Với sự tiến bộ của công nghệ truyền thông, các nghiên cứu nghiêm túc về truyền thông đã dần được bắt đầu. Sự quan tâm đến truyền thông tăng lên sau Thế chiến thứ nhất, khi nhu cầu truyền thông quân sự dẫn đến sự phát triển của các công nghệ mới thách thức những niềm tin trước đây về giới hạn của truyền thông. Sự xuất hiện của nhiều phương pháp giao tiếp mới, chẳng hạn như loa trên không và micro đeo cổ họng, đã đánh dấu bước tiến vượt bậc trong cách con người giao tiếp.
Các phương pháp truyền thông được sử dụng trong chiến tranh đã khiến con người phải suy nghĩ lại về tiềm năng và giới hạn của truyền thông, đồng thời thúc đẩy việc khám phá và đổi mới hơn nữa.
Việc đưa ngành nghiên cứu truyền thông vào giáo dục đại học ở Mỹ thường được bắt nguồn từ Đại học Columbia và Đại học Chicago. Wilbur Schramm được coi là người sáng lập ra ngành nghiên cứu truyền thông tại Hoa Kỳ và đóng vai trò quan trọng trong việc đưa truyền thông trở thành một ngành học. Schramm, với xuất thân là một học giả văn học Anh, đã kết hợp các khóa học hiện có về diễn thuyết, hùng biện và báo chí để tạo ra lĩnh vực truyền thông.
Schramm đã tạo ra chương trình cấp bằng đầu tiên mang tên khoa học truyền thông và đào tạo thế hệ học giả truyền thông đầu tiên.
Nghiên cứu truyền thông tích hợp các khía cạnh khác nhau của khoa học xã hội và nhân văn. Nó được coi là sự mở rộng của khoa học xã hội và giao thoa với nhiều ngành khác nhau như tâm lý học, nhân chủng học và khoa học chính trị. Là một ngành học bên lề, nghiên cứu về truyền thông liên quan đến nhiều lĩnh vực như báo chí, quan hệ công chúng và tiếp thị, và có sự kết hợp chặt chẽ hơn với các lĩnh vực chuyên môn như truyền thông y tế và truyền thông kinh doanh.
Nghiên cứu truyền thông không chỉ góp phần hiểu biết về bản chất của truyền thông mà còn ảnh hưởng đến nhiều ngành nghề khác nhau bao gồm chính trị gia, nhà hoạch định chính sách và nhà giáo dục.
Ngay từ đầu, các nghiên cứu về truyền thông ở Canada đã chịu ảnh hưởng từ các cuộc điều tra của cơ quan liên bang, tập trung vào việc xây dựng văn hóa quốc gia và cơ sở hạ tầng lưu thông xã hội. Với sự phát triển của truyền thông, nhiều trường đại học Canada hiện nay có các chuyên ngành liên quan và cam kết thúc đẩy nghiên cứu truyền thông trên quy mô toàn cầu.
Ngày nay, chúng ta đang chứng kiến sự phát triển nhanh chóng của công nghệ truyền thông, sự trỗi dậy của mạng xã hội và tốc độ truyền tải thông tin nhanh hơn, mang đến nhiều thách thức và cơ hội mới cho truyền thông. Các học giả về truyền thông đang khám phá cách những phương tiện mới này ảnh hưởng đến cách chúng ta giao tiếp và vai trò tiềm năng của chúng trong việc thay đổi xã hội. Khi các tổ chức giáo dục tiếp tục chú trọng hơn vào truyền thông, nghiên cứu trong lĩnh vực này sẽ tác động đến mọi khía cạnh của xã hội.
Truyền thông không chỉ là công cụ để hiểu cách chúng ta giao tiếp mà còn là công cụ định hình cuộc trò chuyện trong một xã hội toàn diện và đa dạng hơn.
Trong quá trình phát triển của truyền thông, liệu chúng ta có thể vẫn đang khám phá tương lai của truyền thông không?