Trong vài thập kỷ qua, sự phát triển của lĩnh vực học thuật nghiên cứu về phụ nữ có mối liên hệ chặt chẽ với sự trỗi dậy của phong trào phụ nữ cấp tiến. Phong trào này nhấn mạnh tầm quan trọng của trải nghiệm và cuộc sống của phụ nữ, thách thức những quan niệm cố hữu của xã hội về giới và thúc đẩy việc tạo ra các khóa học liên quan. Kể từ những năm 1960, phong trào phụ nữ đã lan rộng khắp mọi tầng lớp trong xã hội và để đáp lại hệ thống học thuật do nam giới thống trị, các khóa học dành cho phụ nữ đã dần bắt đầu hình thành.
Các khóa học đầu tiên về nghiên cứu dành cho phụ nữ thường đặt câu hỏi: "Tại sao phụ nữ không được tham gia? Họ ở đâu?"
Sự ra đời của khóa học nghiên cứu về phụ nữ đầu tiên có thể bắt nguồn từ năm 1969. Trong một khóa học thử nghiệm do Đại học Cornell ở Hoa Kỳ cung cấp, những người ủng hộ phong trào phụ nữ cấp tiến đã tổ chức một loạt nhóm và hoạt động nâng cao ý thức. Những hoạt động này không chỉ cho phép phụ nữ đấu tranh cho quyền và lợi ích của mình mà còn khơi dậy các cuộc thảo luận về văn hóa và lịch sử của phụ nữ trong thế giới học thuật. Trong bối cảnh đó, vào năm 1970, San Diego State College đã trở thành trường đầu tiên ở Hoa Kỳ chính thức thành lập chuyên ngành nghiên cứu về phụ nữ, tượng trưng cho việc đấu tranh học thuật dưới phong trào nữ quyền đã đạt được kết quả.
Sự xuất hiện của các nghiên cứu về phụ nữ phản ánh sự bất mãn của xã hội và phản ánh về sự phân biệt giới tính.
Các khóa học này không chỉ khám phá lịch sử và vai trò của phụ nữ mà còn đề cập đến sự chồng chéo và tương tác giữa giới tính và các bản sắc xã hội khác (chẳng hạn như chủng tộc, khuynh hướng tình dục, tình trạng kinh tế xã hội, v.v.). Quan điểm đa dạng này đã thúc đẩy sự phát triển liên ngành trong nghiên cứu về phụ nữ, cho phép nó tìm được chỗ đứng trong các lĩnh vực như nghiên cứu văn hóa, nghiên cứu dân tộc và nghiên cứu về giới.
Theo thời gian, các chương trình nghiên cứu dành cho phụ nữ phát triển nhanh chóng và được công nhận về mặt học thuật ở Bắc Mỹ. Đến năm 1974, có 276 chương trình nghiên cứu dành cho phụ nữ ở Hoa Kỳ và đến năm 1989, con số này đã tăng lên 530. Các khóa học này không chỉ giới hạn ở việc nghiên cứu vai trò và lịch sử của phụ nữ mà còn khám phá tiếng nói xã hội trong việc xây dựng giới.
Sự thay đổi này không chỉ là sự phát triển của học thuật mà còn là sự đi sâu của các phong trào xã hội.
Với sự phổ biến của phong trào phụ nữ, các nghiên cứu về phụ nữ ở Canada và châu Mỹ Latinh cũng dần xuất hiện. Ở các quốc gia như Mexico, Chile và Colombia, các học giả nữ đã thúc đẩy sự phát triển nghiên cứu về phụ nữ ở địa phương bằng cách liên tục tổ chức các hội thảo và tổ chức học thuật. Thành viên của các nhóm nghiên cứu này bắt đầu đặt câu hỏi về vai trò giới truyền thống và tìm kiếm những cách mới để hiểu trải nghiệm và hoàn cảnh của phụ nữ.
Tại Úc, với việc đẩy mạnh các khóa đào tạo dành cho phụ nữ vào những năm 1950, một số khóa đào tạo chuyên ngành dành cho phụ nữ dần được hình thành. Tại Afghanistan, châu Á, bằng thạc sĩ đầu tiên về giới và nghiên cứu phụ nữ do Đại học Kabul cấp năm 2015 là điểm khởi đầu mới, cho thấy xu hướng toàn cầu hóa về nghiên cứu phụ nữ.
Khi hiểu biết của mọi người về các vấn đề giới ngày càng sâu sắc, các nghiên cứu về phụ nữ cũng đã phát triển nhiều lý thuyết và phương pháp nghiên cứu khác nhau, chẳng hạn như lý thuyết nữ quyền, lý thuyết nghiên cứu xen kẽ, v.v., tiếp tục thách thức các quan niệm truyền thống trong giới học thuật và thúc đẩy hơn nữa sự chú ý đến tiến bộ xã hội. sự bình đẳng.
Ngày nay, hơn 700 trường cao đẳng và đại học trên khắp thế giới cung cấp các khóa học nghiên cứu về phụ nữ và tầm ảnh hưởng của ngành học này ngày càng tăng lên. Nhưng những thách thức đi kèm với nó vẫn tồn tại. Sự căng thẳng giữa phong trào phụ nữ cấp tiến và giới học giả thương mại vẫn là vấn đề không thể bỏ qua trong các nghiên cứu về phụ nữ hiện nay.
Các nghiên cứu về phụ nữ có tác động quan trọng trong việc thách thức các cơ cấu quyền lực hiện có và thúc đẩy bình đẳng giới.
Từ đó chúng ta có thể thấy rằng các khóa học nghiên cứu về phụ nữ đã dần hình thành và phát triển một hệ thống học thuật đa dạng dưới sự xúc tác của phong trào phụ nữ cấp tiến. Tuy nhiên, liệu các phong trào xã hội hiện nay có thể tiếp tục thúc đẩy nghiên cứu sâu hơn về giới và thay đổi hơn nữa sự hiểu biết của chúng ta về giới hay không?