Trong vài thập kỷ qua, nghiên cứu về phụ nữ đã trở thành một lĩnh vực học thuật quan trọng, không chỉ xem xét lại cuộc sống và trải nghiệm của phụ nữ mà còn là khám phá sâu sắc về cấu trúc văn hóa và xã hội. Tình trạng bị gạt ra ngoài lề và bị lãng quên trong lịch sử đối với phụ nữ châu Phi đặc biệt nghiêm trọng, điều này khiến chúng ta cần phải hiểu thêm về quá khứ của họ, đặc biệt là những thách thức mà họ phải đối mặt trong thời kỳ thuộc địa.
Thời kỳ thuộc địa có ảnh hưởng sâu sắc đến phụ nữ châu Phi. Trong thời kỳ này, cuộc sống của phụ nữ bị cơ cấu lại và hạn chế. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng lịch sử này không chỉ có sự cướp bóc đất đai, tài nguyên mà còn là sự xuyên tạc, hủy hoại văn hóa và quan hệ giới tính.
Thực dân đã sử dụng các hệ thống xã hội và luật pháp mới để kiểm soát và áp bức phụ nữ, đồng thời xác định lại danh tính và địa vị của phụ nữ.
Đối mặt với sự bất bình đẳng về giáo dục, nhiều phụ nữ châu Phi không thể tiếp cận giáo dục chính quy. Ngay cả sau khi độc lập, tình trạng phân biệt giới tính có hệ thống vẫn tồn tại, khiến phụ nữ phải đối mặt với những thách thức đáng kể về khả năng đọc viết và phát triển nghề nghiệp. Trong bối cảnh đó, nhiều phụ nữ lựa chọn tham gia các phong trào xã hội để đấu tranh cho giáo dục và các quyền khác.
Theo thời gian, ngày càng có nhiều nữ học giả châu Phi bắt đầu cống hiến hết mình cho việc nghiên cứu lịch sử và tình hình hiện tại của phụ nữ. Ví dụ, nghiên cứu của Ifi Amadiume và Oyeronke Oyewumi thách thức các định nghĩa của phương Tây về giới tính, lưu ý rằng những định nghĩa này không nhất thiết phải áp dụng cho lịch sử châu Phi. Những học giả đầu tiên này đã làm việc để khôi phục lịch sử bị lãng quên của phụ nữ châu Phi và chứng minh tầm quan trọng cũng như ảnh hưởng của họ trong xã hội.
Phụ nữ không chỉ là nạn nhân, họ còn là những người tham gia được trao quyền, định hình lại tương lai của chính họ.
Khi các nghiên cứu về phụ nữ tiếp tục mở rộng trên toàn cầu, ngày càng có nhiều nghiên cứu bắt đầu tập trung vào trải nghiệm đa dạng của phụ nữ Châu Phi. Các tổ chức học thuật được thành lập trên lục địa châu Phi, như Viện Nghiên cứu Phụ nữ ở Ghana và Viện Giới Châu Phi ở Nam Phi, đã hỗ trợ mạnh mẽ cho sự phát triển của lĩnh vực này.
Các phong trào phụ nữ đương đại không chỉ tập trung vào vấn đề bình đẳng giới mà còn vào bản sắc văn hóa, công bằng xã hội và tác động của toàn cầu hóa. Các học giả và nhà hoạt động hiện nay đang nỗ lực không chỉ để thúc đẩy quyền của phụ nữ mà còn tìm cách thay đổi các cơ cấu áp bức.
Cuộc đấu tranh của phụ nữ châu Phi là cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ, là sự phản kháng lại quyền được nói lên câu chuyện của chính mình.
Lịch sử của phụ nữ Châu Phi là một lịch sử không ngừng bị lãng quên và được khám phá lại. Khi truy tìm quá khứ, chúng ta không chỉ phải xem lại câu chuyện của họ mà còn phải đối mặt với xã hội hiện tại như một động lực để thay đổi. Vì vậy, chúng ta không thể không tự hỏi: Làm thế nào chúng ta có thể đảm bảo rằng lịch sử tương lai không lặp lại quá khứ bị lãng quên này?