Ở ranh giới của chuyến bay ở độ cao lớn, có một đường ranh giới không cụ thể nhưng quan trọng. Đường này được gọi là Đường Kármán và thường được coi là "rìa của vũ trụ", mặc dù không phải quốc gia hay tổ chức nào cũng đồng ý với tiêu chuẩn này. Độ cao của Đường Kármán được xác định là 100 km tính từ bề mặt Trái Đất, một mốc được Liên đoàn Hàng không Quốc tế (FAI) xác nhận vào những năm 1960. Việc xác định độ cao này không chỉ là kết quả của những cân nhắc khoa học mà còn liên quan đến bối cảnh phức tạp của luật pháp và chuẩn mực quốc tế.
"Thực ra, ranh giới này không phải là một ranh giới rõ ràng và không thể tranh cãi, mà là sản phẩm của sự giao thoa giữa khoa học, luật pháp và chính trị quốc tế."
Đường Kármán được đặt theo tên của kỹ sư và nhà khoa học nổi tiếng C. Theodore von Kármán, người đã vạch ra giới hạn lý thuyết trong không gian khi nghiên cứu chuyển động của các vật thể bay. Ban đầu, ông tin rằng ở độ cao 83,8 km, máy bay sẽ không còn có thể dựa vào khí động học để tiếp tục bay nữa; để ứng phó, FAI đã chọn độ cao cao hơn là 100 km làm tiêu chuẩn quốc tế. Điều này cho phép phân biệt các hoạt động hàng không và vũ trụ dựa trên độ cao, nhưng ranh giới độc đáo này không rõ ràng về mặt vật lý.
"Phía trên Đường Kármán, các hoạt động du hành vũ trụ bắt đầu; phía dưới là các hoạt động hàng không."
Tuy nhiên, các nhà khoa học không thống nhất về việc bầu khí quyển kết thúc ở đâu và không gian vũ trụ bắt đầu ở đâu. Một số chuyên gia tin rằng đường Kármán không đánh dấu chính xác ranh giới giữa điểm cuối của không khí và vũ trụ vĩnh cửu không có không khí. Bởi vì vậy, không có ranh giới pháp lý rõ ràng nào được xác định vì các quốc gia có quan điểm khác nhau về ranh giới.
Phân tích pháp lý về Đường Kármán đã được đưa vào thảo luận về Luật Không gian kể từ năm 1963. Học giả Andrew G. Haley cho biết mặc dù ranh giới này có cơ sở khoa học nhưng nó dường như không rõ ràng do ảnh hưởng của nhiều yếu tố khác nhau.
"Việc mở rộng chủ quyền quốc gia dường như luôn bị ảnh hưởng bởi đường ranh giới này, nhưng luật pháp quốc tế hiện hành vẫn chưa chính thức xác định ranh giới của không gian vũ trụ và không phận."
Cộng đồng quốc tế đã công nhận rằng Đường Kármán có thể đóng vai trò là ranh giới pháp lý cho các hoạt động hàng không và vũ trụ. Khái niệm này không chỉ giúp các quốc gia làm trung gian hiệu quả hơn trong việc sử dụng không gian giữa các quốc gia mà còn tạo điều kiện thuận lợi cho việc xây dựng các luật liên quan. Cuộc thảo luận trên nêu ra một câu hỏi quan trọng: Trong bối cảnh công nghệ phát triển nhanh chóng, chúng ta có cần xem xét lại tính phù hợp của ranh giới này không?
Ngoài định nghĩa của FAI, quân đội Hoa Kỳ và NASA còn có định nghĩa hơi khác nhau về đường này. Quân đội Hoa Kỳ định nghĩa phi hành gia là bất kỳ ai bay ở độ cao 50 dặm (khoảng 80 km). Vào năm 2005, NASA cũng đã điều chỉnh các tiêu chuẩn về ranh giới của vũ trụ, bắt đầu nhấn mạnh việc chấm dứt sự phụ thuộc tuyệt đối vào giới hạn 100 km.
"Nghiên cứu mới cho thấy giới hạn 80 km thực tế hơn đối với nghiên cứu không gian hiện đại."
Suy nghĩ như vậy giúp mọi người xem xét lại tác động của tiến bộ công nghệ đối với ranh giới này và có thể thúc đẩy những cuộc khám phá mới về luật hàng không và vũ trụ của cộng đồng quốc tế.
Khái niệm về đường Kármán không chỉ giới hạn ở Trái Đất; các nhà khoa học đã đưa ra những ước tính tương tự cho các hành tinh khác, chẳng hạn như ranh giới của Sao Hỏa và Sao Kim, nhiều trong số đó cho thấy các giá trị khác với đường Kármán. Khi sự quan tâm của chúng ta đối với việc khám phá không gian ngày càng tăng, câu hỏi về "ranh giới" của các hành tinh khác sẽ trở thành trọng tâm thảo luận mới.
Bản tóm tắt"Trước sự phát triển của du hành và thám hiểm liên hành tinh, cách Đường Kármán thích nghi với môi trường mới cũng là một chủ đề đáng chú ý."
Việc phân định Đường Kármán không chỉ là vấn đề kỹ thuật mà còn là vấn đề pháp lý và chính trị quốc tế sâu rộng. Khi nhân loại tiếp tục khám phá ranh giới của không gian, liệu chúng ta có nên định nghĩa lại ý nghĩa và tính hữu ích của đường này để thích ứng với những thách thức và cơ hội mới trong tương lai không?